跳得高、跳得準(zhǔn),一直是機(jī)器人界的奧林匹克難題。
地球重力像一雙無(wú)形的大手,死死摁住每個(gè)想躍起的機(jī)器人。想跳得高?要么腿力爆棚,要么輕如鴻毛。可即便哈佛的Salto系列把垂直跳躍做到1米多,也基本摸到了物理天花板。再往上,腿就得粗成大象,落地還得摔成餅。
香港理工大學(xué)團(tuán)隊(duì)最近在《Nature Communications》上發(fā)表了一項(xiàng)研究,換了個(gè)顛覆性的思路:既然重力摁著我,那我能不能自己把它“關(guān)掉”?
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他們?cè)斐鲆慌_(tái)名叫GravOff的雙足機(jī)器人,重370克,跟一罐可樂(lè)差不多。它不跟重力硬剛,而是用四臺(tái)旋翼給自己制造局部低重力環(huán)境,相當(dāng)于在起跳瞬間,把自己扔到了引力只有地球十分之一的小行星上。
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結(jié)果也相當(dāng)驚人:
一躍6.9米高(46倍自身身高),翻過(guò)2.35米高墻、跨過(guò)3米寬溪流;
落點(diǎn)精度3.8毫米,比一枚硬幣還薄;
面對(duì)3.5m/s橫風(fēng)干擾,依然穩(wěn)落目標(biāo)區(qū);
甚至能算好時(shí)間,鉆進(jìn)時(shí)速3.8米的擺動(dòng)窗戶(hù)。
這不是給跳高選手綁個(gè)螺旋槳,而是重新定義了“跳”這個(gè)動(dòng)作。
01.
不靠腿跳,也不是飛,是推出來(lái)的低重力滑行
GravOff最核心的操作,在于它既不是純粹的跳,也不是純粹的飛。
純靠腿跳,比如各種彈簧儲(chǔ)能機(jī)器人,爆發(fā)力猛但不可控,起跳角度偏一度,落點(diǎn)就差半米。純靠飛,比如無(wú)人機(jī),懸停一小時(shí)能吃掉好幾塊電池,效率太低。
GravOff走的是第三條路,腿負(fù)責(zé)起跳,旋翼負(fù)責(zé)減重。
四條旋翼以恒定轉(zhuǎn)速運(yùn)行,產(chǎn)生的升力抵消了大部分地球引力。在機(jī)器人自己的參考系里,它感受到的等效重力只有0.1g到0.8g不等,你可以理解為,它一邊跳,一邊給自己開(kāi)了個(gè)重力減弱光環(huán)。
效果立竿見(jiàn)影,在等效重力0.062g(接近冥王星表面)的條件下,GravOff一躍達(dá)到6.9米高度,而起跳速度其實(shí)只有2.85米/秒。如果在地球正常重力下要達(dá)到同樣高度,起跳速度需要11.62米/秒。這已經(jīng)超出了大多數(shù)電機(jī)+腿結(jié)構(gòu)的物理極限。
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通過(guò)低重力實(shí)現(xiàn)極限跳躍
更妙的是落地。因?yàn)榈刃е亓Φ停涞厮俣纫驳汀T?.9米跳測(cè)試中,落地動(dòng)量只有同等高度地球重力跳的25%,摔不壞,自然就不用做太復(fù)雜的緩沖結(jié)構(gòu)。
團(tuán)隊(duì)還算了筆能量賬。越過(guò)一張0.73米高的桌子,用“低重力跳躍”模式的總能耗,只有純飛行模式的不到10%,平均功率也低了一截。簡(jiǎn)單說(shuō),腿給初速度,旋翼維持高度,比全程硬扛著飛省電多了。
02.
不只是跳得高,關(guān)鍵是跳得準(zhǔn)
跳高紀(jì)錄只是開(kāi)胃菜。GravOff另一個(gè)值得關(guān)注的實(shí)力,是它在空中還能調(diào)軌跡,而且調(diào)得極其精準(zhǔn)。
傳統(tǒng)跳跳機(jī)器人一旦離地,命運(yùn)就交給牛頓第二定律,起跳角度、初速度稍微偏一點(diǎn),落地就不知道偏哪去了。GravOff則用了一套叫 “推力矢量控制+模型預(yù)測(cè)控制(MPC)” 的組合拳。
簡(jiǎn)單說(shuō),它的四個(gè)旋翼不是固定朝上的,而是可以獨(dú)立傾斜,傾轉(zhuǎn)范圍±30°。在空中,控制系統(tǒng)實(shí)時(shí)計(jì)算當(dāng)前位置與理想拋物線(xiàn)的偏差,然后通過(guò)微調(diào)旋翼傾角和機(jī)體姿態(tài),把機(jī)器人“推”回預(yù)定軌道。
最關(guān)鍵的是,這套系統(tǒng)實(shí)現(xiàn)了姿態(tài)控制與軌跡控制的解耦。傳統(tǒng)的固定旋翼無(wú)人機(jī)想往前飛,必須低頭;但GravOff可以在保持身體水平的同時(shí),靠?jī)A斜旋翼向前“飄”。這聽(tīng)起來(lái)像個(gè)小細(xì)節(jié),但在需要精確落地的場(chǎng)景里至關(guān)重要。
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有針對(duì)性地跳躍到受限區(qū)域
團(tuán)隊(duì)設(shè)計(jì)了一個(gè)極限測(cè)試。讓GravOff從-15°預(yù)傾角起跳,升空后突然給一個(gè)+30°的姿態(tài)階躍指令,然后要求它落進(jìn)一個(gè)0.25米×0.25米的方框里。
結(jié)果很理想。
推力矢量模式下,平均落點(diǎn)誤差3.8毫米;
固定旋翼模式下,誤差4.58厘米,差了整整一個(gè)數(shù)量級(jí);
對(duì)比之前的標(biāo)桿Salto-IP(1.6厘米)、Moobot(1.3厘米),GravOff在更大體型下精度反而更高。
而且這套MPC還能做軌跡預(yù)測(cè)。在每一時(shí)刻,控制器都會(huì)往前推算10步的落點(diǎn)。這意味著,它可以在還沒(méi)落地的時(shí)候,就知道自己大概會(huì)落在哪兒。
03.
落地如貓,主動(dòng)阻尼讓二次彈跳消失
跳得準(zhǔn)還得站得穩(wěn)。很多跳跳機(jī)器人落地像皮球,蹦兩下就出界了。
GravOff的腿上裝了一個(gè)“主動(dòng)阻尼”機(jī)制。在空中下落階段,它會(huì)根據(jù)當(dāng)前高度和速度,提前算好腿的收縮時(shí)機(jī)。觸地的瞬間,雙腿同步收縮,像汽車(chē)懸掛一樣把動(dòng)能一點(diǎn)點(diǎn)吃進(jìn)去。
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用于穩(wěn)定無(wú)彈跳著陸的主動(dòng)阻尼
數(shù)據(jù)對(duì)比很直觀。
主動(dòng)阻尼:觸地持續(xù)時(shí)間0.338秒,平均接觸力1.92N(約半倍體重),落地后紋絲不動(dòng);
被動(dòng)阻尼(純靠材料吸能):觸地時(shí)間0.17秒,平均接觸力7.56N(約4倍體重),落地后彈飛了0.55米。
在1.35米距離的跳躍任務(wù)中,主動(dòng)阻尼讓GravOff穩(wěn)穩(wěn)落在目標(biāo)框內(nèi),被動(dòng)阻尼組直接飛出框外。
04.
算準(zhǔn)時(shí)間跳,能鉆進(jìn)3.8米/秒的擺動(dòng)窗戶(hù)
GravOff還有一個(gè)隱藏技能,它能算時(shí)間。
因?yàn)樗奶S軌跡是嚴(yán)格按時(shí)間耦合的拋物線(xiàn),給定起跳條件和等效重力,任意時(shí)刻的位置和速度都是確定的。這意味著,你可以在起跳前就知道,0.5秒后它會(huì)飛到哪個(gè)點(diǎn)。
團(tuán)隊(duì)利用這個(gè)特性,設(shè)計(jì)了三場(chǎng)穿越障礙測(cè)試:
靜態(tài)窗戶(hù):0.51米×0.35米的窗口,機(jī)器人穿過(guò)時(shí)誤差1.4厘米(橫向)、2.6厘米(縱向),安全通過(guò);
旋轉(zhuǎn)窗戶(hù):窗戶(hù)以100度/秒的速度旋轉(zhuǎn),機(jī)器人在-84.3°相位提前起跳,實(shí)際穿過(guò)的相位誤差僅2.7°;
擺動(dòng)窗戶(hù):窗戶(hù)從1.9米高處釋放,到達(dá)穿越點(diǎn)時(shí)瞬時(shí)速度3.8米/秒,機(jī)器人在60.3°相位起跳,實(shí)際穿越誤差3.9°。
最后一個(gè)任務(wù)尤其苛刻。如果起跳時(shí)機(jī)偏差0.1秒,窗戶(hù)位置會(huì)偏20度,直接撞框。GravOff靠精準(zhǔn)的時(shí)間預(yù)測(cè)和軌跡跟蹤,做到了。
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05.
不只會(huì)跳,爬、滾、跳三合一
除了跳,GravOff還集成了一套三模式。
爬行模式:雙腿做交替劃水動(dòng)作,適合松軟地形,如草地、沙地。
輪行模式:解鎖腳上的輪子,靠旋翼推力前進(jìn),最高速度可達(dá)24倍身長(zhǎng)/秒;
跳躍模式,也就是上文所描述的。
在實(shí)際野外測(cè)試中,它展示了組合運(yùn)用的能力。
先爬過(guò)0.1米高的碎石堆,再躍過(guò)2.35米高墻,隨后落地繼續(xù)爬;輪行接近四步臺(tái)階,可切換跳躍模式逐級(jí)跳上,然后繼續(xù)輪行;沙地+10° 斜坡+淺水混合地形,一次性通過(guò)。
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三種運(yùn)動(dòng)模式及其應(yīng)用場(chǎng)景示意圖
06.
結(jié)語(yǔ)
目前的GravOff,還依賴(lài)室內(nèi)的運(yùn)動(dòng)捕捉系統(tǒng)提供厘米級(jí)定位,所有的MPC計(jì)算在Matlab上跑完,再無(wú)線(xiàn)發(fā)送指令給機(jī)器人。
團(tuán)隊(duì)在論文里也承認(rèn),這是下一步要攻克的點(diǎn),即把定位和計(jì)算搬上板載,用LiDAR做野外環(huán)境的位置反饋。到時(shí)候,它才能真正鉆進(jìn)廢墟、跨過(guò)溝壑,去人類(lèi)進(jìn)不去的危險(xiǎn)地方干活。
不過(guò),GravOff已經(jīng)展示了一種全新的運(yùn)動(dòng)范式,用推力抵消重力,讓跳躍從爆發(fā)力游戲變成能量管理游戲。
它的意義可能不止于此。這套系統(tǒng)可以作為地外行星跳躍機(jī)器人的設(shè)計(jì)工具,未來(lái)想去月球、火星上蹦跶的機(jī)器人,可以先在地球上找GravOff代練一把。
論文鏈接:https://www.nature.com/articles/s41467-026-68932-0
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