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杏樹花開，昆蟲授粉忙。攝影：??????

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2025年春季，美國的養(yǎng)蜂行業(yè)遇到了一場前所未有的危機，蜜蜂的死亡率飆升，給養(yǎng)蜂人帶來了巨大的經(jīng)濟損失。“海潮天下”小編注意到，當時，多篇新聞報道中都用了“大規(guī)模死亡”（massive die-off）這個詞。本文是2025年4月份寫的一篇舊文，數(shù)據(jù)或略有過時，但對于授粉者的保護，確實值得借鑒的一個教訓。現(xiàn)將該文分享如下。

2025年春天的這個情況，涉及到一個很嚴峻的問題。大家知道，蜜蜂對于人類的日常生活至關重要，它們不僅幫助植物授粉，還關系到每個人的食物供應。從水果到蔬菜，從堅果到油料，很多我們每天吃的食物，都是靠蜜蜂幫助授粉的。所以，蜜蜂的健康和生存狀況直接關系到我們的生態(tài)環(huán)境和農業(yè)生產。這個問題之所以引起了關注，是因為它影響的不只是養(yǎng)蜂人，還可能影響到整個農業(yè)生產，甚至是全球糧食供應鏈。

事情的起因是這樣子的——每年春天，美國的養(yǎng)蜂人都會把自己的蜜蜂運輸?shù)郊永Ｄ醽喼荩楫數(shù)氐男尤蕵溥M行授粉。這個過程對于保證杏仁的產量非常重要，因為全美國大約70%的養(yǎng)蜂蜜蜂都會被送到加州，幫助果樹進行授粉。但是，2025年春，在準備運輸蜜蜂的時候，很多養(yǎng)蜂人突然發(fā)現(xiàn)，自己的蜜蜂居然出現(xiàn)了大規(guī)模的死亡現(xiàn)象。

▲上圖：2025年4月的時候，當時部分網(wǎng)絡上的報道。

簡單來說，很多蜂群在冬天里死掉了，損失的比例相當大。據(jù)統(tǒng)計，這次的死亡率已經(jīng)超過了60%，一些養(yǎng)蜂人的蜂群幾乎全軍覆沒。更糟糕的是，這種情況并不是個別現(xiàn)象，而是遍布全美。美國多地的養(yǎng)蜂人都遭遇了這種“前所未有的損失”，整體損失金額高達1.39億美元。

對于養(yǎng)蜂人來說，這可不是小事。這些蜜蜂不僅是他們的“生意伙伴”，它們幫助他們完成授粉工作，確保果樹和植物的生長。所以，如果蜜蜂死掉了，果樹就無法正常授粉，種植業(yè)的收成也會大打折扣，最終影響的還是整個農業(yè)行業(yè)。

為了搞清楚這場災難的原因，康奈爾大學的研究團隊開始介入了。小編注意到康奈爾大學發(fā)布的報道，這支團隊專注于蜜蜂的研究，平時就從事與蜜蜂相關的科學工作，調查蜜蜂健康、研究蜜蜂的行為等。這次，他們不僅僅是通過現(xiàn)有的研究來了解蜜蜂的生長情況，還親自參與了樣本的采集和分析。

康奈爾大學的昆蟲學副教授Scott McArt博士帶領的團隊，在分析來自不同地方的蜜蜂樣本。這些樣本包括蜜蜂本身、蜜蜂的蜂蜜、花粉和蜂蠟等，通過這些材料，研究人員希望能夠找出導致蜜蜂死亡的原因。

其實，蜂群死亡的原因有很多種，可能是蜜蜂生病，可能是環(huán)境污染，也可能是農藥的影響，甚至是蜜蜂自身的寄生蟲。所以，搞清楚這個問題并不簡單。為了準確地找出問題的根源，研究團隊決定采取一種高精度的檢測方法——液相色譜-質譜聯(lián)用技術（LC-MS）。這種技術可以檢測出樣本中是否有農藥殘留、寄生蟲的痕跡，甚至是病毒的存在。

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▲上圖：杏仁。攝影：Ivar Leidus

美國加州是世界上最大的杏仁（almond）生產地，全球約80%的杏仁產自加州。這是一個價值數(shù)十億美元的產業(yè)，對加州農業(yè)經(jīng)濟至關重要。

“海洋與濕地”小編查閱公開數(shù)據(jù)顯示，截至2023年，加州約有130萬英畝的杏仁種植園。根據(jù)加州杏仁委員會（Almond Board of California）的數(shù)據(jù)，近年來加州每年大約生產20億磅的杏仁（約90萬噸），盡管產量會因天氣和水資源波動而變化。

而杏仁樹是完全依賴昆蟲授粉的果樹，而蜜蜂是最主要的授粉者。更具體一點講，蜜蜂（特別是商業(yè)養(yǎng)殖的意大利蜂），是加州杏仁產業(yè)中最主要的、也是最有效的授粉者。往往，一英畝的杏仁樹通常需要2箱蜂群才能有效授粉。

▲上圖：加州的杏仁林。攝影：Bn100

那么，2025年爆料的“蜜蜂大規(guī)模死亡”背后，潛在原因可能是哪些呢？

這次調查，其實，并不是第一次出現(xiàn)蜜蜂大規(guī)模死亡的現(xiàn)象。早在兩年前，佛羅里達州也發(fā)生過類似的蜜蜂死亡事件。當時，許多佛羅里達的大型商業(yè)養(yǎng)蜂場損失了近90%的蜂群，損失金額達到了428萬美元。經(jīng)過調查，專家們認為，當時那場災難可能與一種叫做“新煙堿類農藥”的化學物質有關。

新煙堿類農藥是一種廣泛應用于農業(yè)的殺蟲劑，它可以有效地防治一些害蟲，比如柑橘木虱（Asian citrus psyllid）。但是，這種農藥被認為是蜜蜂死亡的罪魁禍首之一。因為這種農藥會干擾蜜蜂的神經(jīng)系統(tǒng)，影響它們的導航能力，使蜜蜂迷失方向，甚至導致它們死亡。

▲上圖：這是一張通過掃描電子顯微鏡拍攝的蜜蜂寬視野圖像，圖中可見一只瓦螨（Varroa destructor）緊緊附著在蜜蜂的身體節(jié)段之間。白色的箭頭清晰地指示了瓦螨所處的位置。該圖像來源于一項研究，該研究發(fā)表于《美國國家科學院院刊》，揭示了瓦螨主要以蜜蜂的脂肪體組織而非血淋巴為食。圖源：Ramsey, Samuel D., et al. (2019) https://doi.org/10.1073/pnas.1818371116

不過，農藥只是其中一個可能的原因。除了農藥，蜜蜂面臨的威脅還包括寄生蟲（比如瓦螨）和病毒感染，等等。這些問題都會影響蜜蜂的健康，導致蜂群出現(xiàn)死亡。

瓦螨（Varroa mite）是一種寄生性蜘蛛類昆蟲，主要寄生在蜜蜂身上，特別是在蜜蜂的幼蟲和蛹階段。瓦螨通過鉆入蜜蜂的體內，吸取蜜蜂的脂肪和體液，削弱蜜蜂的免疫系統(tǒng)，使其容易受到各種病原體的感染。瓦螨不僅經(jīng)常是蜜蜂群體死亡的主要原因之一，還能傳播病毒，導致蜜蜂群體的衰退，給養(yǎng)蜂業(yè)和農業(yè)授粉帶來嚴重影響。

▲瓦螨是一種對蜜蜂具有毀滅性影響的寄生蟲，是導致蜂群衰竭綜合征（CCD）的重要因素之一。上圖是一只雌性瓦螨（Varroa destructor）的微距特寫。攝影：GillesSM（CC BY-SA 2.0）

▲上圖：一只寄生在蜜蜂幼蟲身上的瓦螨。圖源：Pollinator

盡管瓦螨就像“蒼蠅不叮無縫蛋”，能夠單獨摧毀一個蜂群，卻不能完全解釋為什么2025年的蜜蜂死亡情況比往年更為嚴重。這其中，除了瓦螨“添亂”，還可能有其他的“推波助瀾”，讓問題變得更為復雜。

為了搞清楚這次蜜蜂死亡是否真的稱得上“大規(guī)模死亡”，小編分析了多個目前的媒體報道、來印證。結果發(fā)現(xiàn)，對于死亡原因的分析中，比較多的信息指向了農藥的使用。蜜蜂出去找食物時，難免接觸到環(huán)境中的農藥和化學物質。這些有毒的東西進入蜜蜂身體后，它們并沒有像人類一樣的解毒器官，不能有效地排出這些有害物質，結果就加速了蜜蜂的死亡。

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小編還注意到2025年4月9日新英格蘭媒體發(fā)布的另外一篇報道稱，去年的蜜蜂大規(guī)模死亡并非首次發(fā)生，但如此大規(guī)模的死亡事件還是非常罕見。

該報道提到，新英格蘭地區(qū)一家養(yǎng)蜂場——新英格蘭養(yǎng)蜂場的負責人比爾·克勞福德（Bill Crawford）表示，2025年由于其他養(yǎng)蜂人失去了大量的蜂群，導致市場上對蜜蜂的需求猛增。他每年出售3磅蜜蜂和一只蜂王的蜜蜂“打包”，這一年的銷售量比以往任何時候都要多，且銷量也比以前更早就售罄。

“我賣的這些蜜蜂包經(jīng)常用于加利福尼亞的杏仁田授粉，而現(xiàn)在這個行業(yè)將感受到這場蜜蜂死亡帶來的影響。”克勞福德說道。他表示，加利福尼亞的杏仁種植業(yè)將會面臨數(shù)十萬蜂群的短缺，預計這將是他們有史以來最嚴重的短缺之一。

▲ 市場上售賣的各種各樣的干果，其實背后許多都有蜜蜂這些授粉者的功勞。?Linda Wong | 海潮天下（Marine Biodiversity）

馬薩諸塞州農業(yè)資源部（MDAR）表示，美國聯(lián)邦農業(yè)部的研究人員目前正在與養(yǎng)蜂人合作，共同調查造成這次大規(guī)模蜜蜂死亡事件的原因。MDAR還指出，針對某些依賴蜜蜂授粉的作物，當前沒有可行的替代授粉方式。這意味著蜜蜂的死亡將直接影響到這些作物的產量，從而給農業(yè)帶來不小的沖擊。

▲ 意大利蜜蜂，正在給植物授粉。?Linda Wong攝于泰國曼谷 | 海潮天下（Marine Biodiversity）

回到康奈爾大學，這個研究團隊的工作并沒有停下。由于美國農業(yè)部（USDA）的蜜蜂研究實驗室人手不足，且農藥檢測費用昂貴，McArt博士的團隊決定為養(yǎng)蜂人提供幫助。康奈爾大學的實驗室被要求對大量蜜蜂樣本進行農藥殘留檢測，尤其是那些來自美國各地的樣本。

▲上圖：康斯托克大廳麥卡特實驗室（McArt Lab）內的花粉樣本，這些樣本已準備就緒，等待進一步的分析檢測。攝影：Jason Koski | 康奈爾大學

在高科技的設備的幫助下，該研究團隊將這些樣本逐一分析，看看里面是否有農藥殘留。每周，康奈爾大學的實驗室最多可以處理50份樣本，每份樣本的檢測費用大約120美元。幸運的是，這個項目得到了匿名捐贈者的資助，這才讓研究能夠順利進行。

這項檢測工作，對解決蜜蜂死亡問題至關重要。據(jù)康奈爾大學2025年3月20日發(fā)布的信息，當時結果還沒出來，每一項檢測需要時間。不過專家們相信，科學能幫助揭示蜜蜂死亡的真相，為今后的防控工作提供依據(jù)。

▲上圖：顯微鏡下的蜜蜂（工蜂）的足部，可以看到又長又密的絨毛，有助于它們穿梭在花朵中時裹挾花粉。?攝影：Linda Wong | 海潮天下（Marine Biodiversity）

為什么蜜蜂如此重要呢？其實，蜜蜂不僅僅是生態(tài)鏈中的一部分，它們對農業(yè)的作用非常大。在全球范圍內，許多作物都依賴蜜蜂授粉，尤其是像水果、堅果、蔬菜這樣的農作物。如果蜜蜂的數(shù)量減少，授粉不足，最終受影響的將是人類的食物供應。

▲上圖：授粉者（pollinator）在全球環(huán)境治理中是一個重要的關注，因為它們維系著全球大部分陸地生態(tài)系統(tǒng)的健康和功能，直接關乎糧食安全和人類福祉。授粉服務對于超過75%的主要糧食作物和近90%的野生開花植物的繁殖至關重要，一旦授粉者數(shù)量銳減或功能下降，將導致農業(yè)產量下降、生物多樣性喪失、生態(tài)系統(tǒng)穩(wěn)定性受損，并對全球經(jīng)濟和社會產生深遠的影響。上圖是蜜蜂，攝影：劉茂盛 | 海潮天下（Marine Biodiversity）

目前，全球各地的保護生物學家都在為蜜蜂的保護而努力。他們研究蜜蜂的健康狀況，還要推動農業(yè)界減少對蜜蜂有害的農藥使用。與此同時，政府也在制定相關政策，試圖通過立法來減少農藥對蜜蜂的危害。

就像本文中的這個案例，或許過段時間我們普通老百姓就能感覺到它的影響——超市里的進口杏仁供應量或許不如往年、漲價或許也會隨時上漲。

（注：1.本文僅代表資訊，不代表平臺觀點。歡迎留言、討論。2.通常物種的拉丁學名一般以斜體顯示；但是因本平臺的文章被拷貝到外部平臺時經(jīng)常出現(xiàn)斜體內容自動丟失的情況，故而未作斜體設置。特此說明。）

文 | 王芊佳

編輯 | 海潮君

排版 | 盧曉雨

【參考資料】
https://www.newscientist.com/article/2475203-largest-ever-us-honeybee-die-off-has-destroyed-1-6-million-colonies/
https://news.cornell.edu/stories/2025/03/cornell-help-pinpoint-cause-massive-honeybee-die-offs
https://www.cbsnews.com/news/bee-deaths-food-supply-stability-honeybees/
https://www.livescience.com/animals/birds/worst-die-off-of-a-single-species-in-the-modern-era-discovered-and-the-blob-was-to-blame
S.D. Ramsey, R. Ochoa, G. Bauchan, C. Gulbronson, J.D. Mowery, A. Cohen, D. Lim, J. Joklik, J.M. Cicero, J.D. Ellis, D. Hawthorne, & D. vanEngelsdorp, Varroa destructor feeds primarily on honey bee fat body tissue and not hemolymph, Proc. Natl. Acad. Sci. U.S.A. 116 (5) 1792-1801, https://doi.org/10.1073/pnas.1818371116 (2019).