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當(dāng)人類要確定一段婚姻關(guān)系時(shí),戒指是雙方締結(jié)婚約的必備之物。
動物們沒有戒指這一選項(xiàng),但也會準(zhǔn)備其他定情物品,例如雄性企鵝會送石頭,有的甲蟲會贈送糞球,有的鳥則會帶條魚上門“求親”。
然而有一種蟑螂婚戀觀很硬核,它們看對眼之后,會啃食對方的翅膀,你先啃我的,我再啃你的,在交配前、中、后期都有可能發(fā)生。
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情節(jié)輕微的同類相食
這是違反本能的一種行為,通常情況下,幾乎所有動物(包括昆蟲)在遇到傷害時(shí),也就是被啃食的瞬間,一定會做出“逃跑或者戰(zhàn)斗”的反應(yīng)。
然而這種蟑螂在被啃食的過程中,異常冷靜,它們壓抑著身體最基本的本能,心甘情愿完成這個(gè)儀式。
至于是不是整個(gè)翅膀全部被啃光,不同伴侶情況不一樣。期間,被啃的那一只要是不耐煩了,也會用力將另一半甩開,就會多殘留一些翅膀。
此后,雙方才算是真正成為伴侶,這就像簽訂一個(gè)“代價(jià)極大”的承諾,承諾將來它們會共同筑巢、撫育后代和保衛(wèi)巢穴。
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“一夫一妻制”蟑螂
這種蟑螂學(xué)名Salganea taiwanensis,也叫臺灣木蠊,是蜚蠊目大蠊科下的動物,也是蟑螂家族的一員。
它們以腐朽的木頭為食,壽命可達(dá)5年,一旦確定關(guān)系,它們就會形成長期的“一夫一妻制”關(guān)系。
在昆蟲的世界里,如此專一的伴侶關(guān)系是非常特殊的。
很多昆蟲在孕育下一代上,投入的成本并不多,生完就不管也不再相見的案例比比皆是,但臺灣木蠊卻愿意長期合作共同經(jīng)營這個(gè)家,甚至有趣。
日本科學(xué)家大崎遙香(Haruka Osaki)對這種蟑螂很是著迷,在2021年,他就已經(jīng)觀察到吃掉彼此翅膀的行為,但他一直不明白,這種行為的意義是什么,又是如何影響它們的行為。
為了找到答案,他帶著團(tuán)隊(duì)設(shè)計(jì)了一個(gè)巧妙的實(shí)驗(yàn),結(jié)果發(fā)表在2026年3月4日的《皇家學(xué)會開放科學(xué)》雜志上。
同時(shí)準(zhǔn)備了2組臺灣木蠊夫妻,一組是儀式前的,也就是雙方剛剛相遇,翅膀還沒被吃掉;另一組是儀式后,已經(jīng)完成互啃翅膀儀式。
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然后研究團(tuán)隊(duì)將入侵昆蟲(陌生的雄性或雌性)放入特制的巢穴中,分別觀察它們的反應(yīng)。
結(jié)果發(fā)現(xiàn),儀式后的伴侶(無翅)攻擊入侵昆蟲的積極性很高,是儀式前那一組(有翅)的10.6倍,之間的配合也更默契。
它們清楚地知道誰是自己的伴侶,幾乎從不誤傷伴侶,即使入侵昆蟲是健康的潛在伴侶,儀式后的這一對夫妻也會毫不猶豫地攻擊它。
相反,儀式前的那一組表現(xiàn)得就很冷靜,總共8對儀式前的臺灣木蠊夫妻,只有1只雄性攻擊了入侵的雄性蟑螂。
有意思的是,當(dāng)雄性在對抗外來昆蟲時(shí),已經(jīng)完成翅膀互啃儀式的雌性也沒有閑著,它會在一旁搖動腹部,像是在為其加油。
從這個(gè)實(shí)驗(yàn),可以看出,“互啃翅膀”這個(gè)結(jié)婚儀式對臺灣木蠊極為重要,儀式前和儀式后的表現(xiàn)天差地別。
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最后
吃掉彼此的翅膀,用如此殘忍的代價(jià)來表達(dá)對愛情的忠貞,真的有必要嗎?
關(guān)于這個(gè)問題,科學(xué)家給出了自己的答案。
首先,從科學(xué)角度來說,失去翅膀?qū)ε_灣木蠊的生活是有利的。
因?yàn)樗鼈兩钤诟惊M窄的隧道里,長長的翅膀會礙事,很容易被卡住,也容易成為霉菌滋生的溫床。
其次,從更深層次來看,科學(xué)家認(rèn)為“互相啃食翅膀”是一份非常有效的婚前協(xié)議,這種行為是不可逆的,傳達(dá)的是一種“愿意留下并投入”的信號。
若雙方都有投入和犧牲,顯然合作會更穩(wěn)固一些,加之它們失去的是翅膀,無法飛行的境地也能敦促雙方更加用心養(yǎng)育后代。
也許,臺灣木蠊就是用這種方式,挑選愿意和自己共度一生的伴侶,用一對翅膀換取一份真愛,它覺得很值。
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