公元102年，漢和帝劉肇要貴人鄧綏侍寢，誰(shuí)知被拒絕。劉肇不死心，說(shuō)：“朕決定改立你為皇后，你趕快出來(lái)謝恩。”

鄧綏被稱為“皇后之冠”名聲很好，除了她自己的個(gè)人品行優(yōu)秀之外，也靠同行的襯托。

漢和帝劉肇的首任皇后姓陰，是陰麗華的曾侄孫女，背景是不差的，人也是美麗的，進(jìn)宮也是情理之中的。

鄧綏出身也是高門，只是父親之前卷入了舞陽(yáng)長(zhǎng)公主兒子的案子里，被革職回鄉(xiāng)了。鄧綏從小就愛(ài)學(xué)習(xí)，并且聰慧有遠(yuǎn)見(jiàn)。

5歲的時(shí)候，祖母因?yàn)樘貏e喜歡她，就主動(dòng)提出給她剪頭發(fā)。祖母年事已高，手不穩(wěn)，一不小心傷了鄧綏的額頭。鄧綏怕祖母心里愧疚，忍著疼沒(méi)有說(shuō)出來(lái)，等到左右人問(wèn)，她才告知：“祖母一片憐愛(ài)之心，不能辜負(fù)。”

母親一直希望女兒學(xué)一些針織女紅，像尋常人家的閨秀一樣，做一些女孩子的事。可鄧綏偏不愛(ài)那些，每日只抱著書(shū)本看，鉆研史書(shū)，還四處求師，向?qū)W問(wèn)比自己好的人虛心求問(wèn)。氣得母親怒斥她：“鄧綏，你天天針線不碰，一心向?qū)W，你要當(dāng)博士嗎？！”

鄧綏得不到母親的理解，卻得到了父親的偏愛(ài)。

父親鄧訓(xùn)每次見(jiàn)兒子都不賜座，偏偏經(jīng)常邀請(qǐng)女兒過(guò)來(lái)一起交流，氣得兒子們指責(zé)父親偏心，鄧訓(xùn)卻說(shuō)道：“你們懂什么，咱們家的這個(gè)女兒將來(lái)一定能光宗耀祖，比兒子有用。”

果不其然，公元96年，鄧綏被封為貴人，從此成了漢和帝的白月光。

其實(shí)鄧綏在3年前就應(yīng)該入宮，只是出發(fā)前趕上鄧訓(xùn)去世，她只好服喪三年。這三年恪守孝道，不食鹽菜，很有德行。守孝結(jié)束后，鄧綏才入宮。

陰氏被冊(cè)為皇后，鄧綏不久后被封為貴人。

自從鄧綏入宮后，陰皇后的寵愛(ài)逐漸被分走，便越發(fā)嫉恨鄧綏，屢次想方設(shè)法為難她。鄧綏出于自保也好，或者行事作風(fēng)如此，她處處避讓陰皇后。

陰皇后個(gè)子矮，鄧綏則很高，史書(shū)記載其七尺二寸的身高，按照東漢的標(biāo)準(zhǔn)約莫一米六六左右。于是，鄧綏每次和皇后同框，都是彎著腰，坐著也不挺直，生怕讓皇后顯得更矮。

面見(jiàn)皇帝，漢和帝提出問(wèn)題，鄧綏就算知道也裝不知道，然后讓陰皇后先回答，如果陰皇后實(shí)在答不上來(lái)，她鄧綏再站出來(lái)做補(bǔ)充。

陰皇后犯錯(cuò)，旁人都忍不住譏諷嘲笑，只有鄧綏悲傷的像自己犯了錯(cuò)，忙著替陰皇后遮掩和彌補(bǔ)。

即便如此，陰皇后還是容不下鄧綏，幾次三番的同她爭(zhēng)風(fēng)吃醋鬧得很難堪。

兩相對(duì)比，漢和帝越發(fā)厭惡陰皇后，而喜愛(ài)鄧綏。

只是，鄧綏為了不讓陰皇后失寵，自己主動(dòng)避寵。皇帝要讓她侍寢，她就幾番稱病。

有一次，她還真的生病了。皇帝允許她的家人進(jìn)宮探望，鄧綏卻一口拒絕。她不愿意恃寵生嬌，讓人背后議論皇帝為了妃子違背原則。

劉肇說(shuō)：“人家都以家人能進(jìn)宮為榮，偏你這樣避之不及。”

鄧綏的高風(fēng)亮節(jié)更加凸顯了陰皇后的小家子氣，劉肇動(dòng)了廢后的心思。

一天，劉肇病了，陰皇后在宮里拍手叫好：“我可太得意了。皇帝一死，那姓鄧的落在我手里，我定叫她尸骨無(wú)存，鄧家從此無(wú)后。”

鄧綏聽(tīng)說(shuō)后，便打算服毒自殺，并留下遺言：“如今陛下病重，我日夜擔(dān)心，寢食難安。若是陛下死了，我也不獨(dú)活了，我去陪陛下。這樣，我主動(dòng)的去死，皇后就不必留下戕害皇帝妃子的話柄，不會(huì)被后人罵了。”

宮人騙鄧綏說(shuō)皇帝已經(jīng)好了，她這才沒(méi)死成。

事后，劉肇聽(tīng)說(shuō)了這件事，越發(fā)要廢后。

為了阻止皇帝廢后，鄧綏勸諫未果后，便開(kāi)始拒絕侍寢，躲避劉肇。

劉肇勸她：“ 皇后之尊，與我位同一體，同等貴重，承祀宗廟社稷，為天下母，不容易啊！只有鄧綏品德為后宮之首，才可以當(dāng)?shù)闷?。”
再三推辭失敗后，鄧綏終于答應(yīng)登皇后位。