36名共和黨議員不再連任創大蕭條后新高，民主黨奪回眾議院

美國現在有充分的理由相信，民主黨正勢不可擋地迎來一股“藍色浪潮”。即使在那些原本被視為“穩操勝券”的初選比賽中，民主黨的投票率也創下了歷史新高。他們在特別選舉中持續表現優異，甚至成功拿下了包含美國總統唐納德·特朗普海湖莊園在內的州議會席位。

除此之外，中東地區沖突已經開始導致特朗普在如拉丁裔選民的類似群體中支持率暴跌，之前正是這些選民群體助他重返白宮。而且，大多數權威民調機構的數據顯示，與共和黨候選人相比，絕大多數選民更傾向于投票給一位“泛指的民主黨人”競選國會議員。

但是，預示著民主黨將在11月中期選舉獲勝的最大指標之一，是眾議院中宣布不尋求連任的共和黨人數量。

截至周一，已經有創紀錄的36名共和黨人宣布不再競選連任。根據布魯金斯學會的數據，這是自1930年大蕭條最嚴重時期以來，中期選舉周期中共和黨議員退休人數最多的一次。如果歷史能作為參考，這對特朗普及共和黨保住眾議院控制權來說，絕對是一個糟糕的信號。

形成鮮明對比的是，2018年，當時民主黨以41個席位的凈優勢奪回眾議院，有34名共和黨人沒有尋求連任。那一波退休潮發生時，正值特朗普實施無證移民家庭“骨肉分離”政策、以及嘗試廢除《平價醫療法案》失敗之后。

此外，目前只有21名民主黨人不再尋求連任。其背后的邏輯非常清晰：如果少數黨的議員認為他們能贏得眾議院，他們就不太可能退休，因為這意味著他們可以獲得委員會主席的職位、領導層中的肥缺，以及有機會推動立法。相比之下，主動退休是一個體面的選擇，避免了以羞辱性的方式落選，或者鑒于眾議院的多數黨性質，避免在少數黨中地位大幅縮水。

這些退休并非都是因為對國會工作感到厭倦，有些議員離開眾議院是為了競選州長，比如佛羅里達州的拜倫·唐納茲和愛荷華州的蘭迪·芬斯特拉；或者是競選參議院，比如得克薩斯州的韋斯利·亨特和佐治亞州的巴迪·卡特。

但即便如此，像埃莉斯·斯特凡尼克這樣的例子就很說明問題。在特朗普和眾議院議長邁克·約翰遜撤回了對她擔任聯合國大使的提名后，她原本計劃競選紐約州州長。令人驚訝的是，她宣布既不競選州長，也不尋求連任。而就在一年前，她還曾是特朗普競選搭檔的熱門人選。

對共和黨來說，另一個糟糕的跡象是，無論是資深議員還是新晉議員都在選擇紛紛退出整體。得克薩斯州的邁克爾·麥考爾曾擔任眾議院外交事務委員會主席，也是烏克蘭的主要支持者。

但同樣選擇離開的還有得克薩斯州的同僚摩根·拉特雷爾，他是退役的海豹突擊隊隊員，2022年才首次當選。拉特雷爾甚至還沒有資格領取養老金。韋斯利·亨特也是如此，他曾發起一場堂吉訶德式的參議員競選，挑戰現任參議員約翰·科寧和“讓美國再次偉大”派得州總檢察長肯·帕克斯頓，結果排名第三，甚至沒能進入決選。