五代十國(guó)，中原鼎沸，四方割據(jù)，戰(zhàn)火綿延千里，白骨露于野，而江淮之地卻獨(dú)得安寧，商旅往來(lái)，市井漸興。

這方太平，皆因一位從廬州布衣崛起的亂世雄主——楊行密。他幼喪父、家貧賤，從一介戍卒拔劍斬將，到平定江淮、受封吳王，憑勇略定基業(yè)，以寬仁治一方，被后世尊為“十國(guó)第一人”。

他的一生，是五代亂世里最動(dòng)人的逆襲傳奇，更是江淮百姓的護(hù)生屏障。

楊行密，廬州合肥人，幼喪父，家世貧賤，卻生就一身異相，身長(zhǎng)七尺余，力能舉三百斤，日行三百里，為鄉(xiāng)里所異。

年二十時(shí)，他曾亡入盜中，被刺史鄭綮捕得，鄭綮見(jiàn)其相貌不凡，嘆曰：“而且富貴，何為作賊？”遂將其釋放。

唐僖宗避亂在蜀，刺史派他前往行在遞送奏章，他日行三百里，如期往返，盡顯信勇。

秦宗權(quán)率軍進(jìn)犯廬州、壽州一帶，刺史招募勇士殺敵，楊行密因戰(zhàn)功補(bǔ)任隊(duì)長(zhǎng)，卻遭軍中都將嫉妒，被刻意派往邊境戍守。

臨行前，都將假意詢問(wèn)他缺少何物，楊行密怒目而視，直言：“我須公頭！”

話音未落，手起刀落斬下都將首級(jí)，隨即號(hào)令諸營(yíng)，自任八營(yíng)都知兵馬使。

刺史見(jiàn)勢(shì)不妙棄城遁走，淮南節(jié)度使高駢聽(tīng)聞此事，遂上表朝廷，任命楊行密為廬州刺史。

一介布衣，憑一劍之勇，踏入亂世諸侯之列。

楊行密據(jù)守廬州后，江淮之地已是群雄割據(jù)、亂象叢生。

淮南節(jié)度使高駢昏聵，寵信方士呂用之，致使朝綱大亂，畢師鐸、秦彥趁機(jī)起兵攻打高駢，呂用之以高駢之命任命楊行密為行軍司馬，令其率軍馳援。

楊行密的門(mén)客袁襲進(jìn)言：“高公耄昏，妖人用權(quán)，彥乃以逆除暴，熾其亂。公亟應(yīng)，必得其地。”楊行密遂整兵東進(jìn)，駐軍天長(zhǎng)，此時(shí)揚(yáng)州已被畢師鐸攻破，他隨即率軍逼近揚(yáng)州城下。

秦彥派騎兵背靠城池出戰(zhàn)，楊行密卻臥于軍帳中，下令：“賊近，報(bào)我。”不久一軍寨被攻破，偏將李宗禮入帳請(qǐng)命：“兵相迫，戰(zhàn)且不利，請(qǐng)堅(jiān)壁，徐引歸可也。”

部將李濤大怒：“以順去逆，何眾寡為！今尚何歸，愿以所部前死。”楊行密大喜，即刻增兵出戰(zhàn)，此戰(zhàn)俘殺敵軍無(wú)數(shù)，秦彥軍自此閉門(mén)不出。

高駢死后，楊行密下令全軍披麻戴孝，為其舉行三日吊唁，此舉深得人心，不久后便率軍攻入揚(yáng)州，占據(jù)此江淮重鎮(zhèn)。

占據(jù)揚(yáng)州未及一月，蔡州軍孫儒便率十萬(wàn)大軍來(lái)犯，兵鋒甚銳。

楊行密審時(shí)度勢(shì)，暫退廬州以避其鋒，同時(shí)整編軍隊(duì)，挑選五千精銳，衣黑繒黑甲，號(hào)“黑云都”，又合并盱眙、曲溪二屯士卒，號(hào)“黃頭軍”，以李神福為都尉，此二軍成為其麾下銳士。

后楊行密整兵復(fù)戰(zhàn)，孫儒恃強(qiáng)急戰(zhàn)，李神福獻(xiàn)計(jì)：“儒掃境以來(lái)，利速戰(zhàn)，宜堅(jiān)壁老其師，則我無(wú)敵矣。又出輕騎絕賊糧道，使前不得戰(zhàn)，退無(wú)仰儲(chǔ)，不亡何待？”

楊行密從其計(jì)，大順二年，率軍在廣德大敗孫儒，將其擒斬，江淮最大之患遂除。

此后，他又率軍平定趙锽、擊敗張敖、許勍，逐吳迥、李本，盡收宣、潤(rùn)、常等州，唐昭宗下詔任命其為寧國(guó)軍節(jié)度使，江淮基業(yè)自此奠定。

平定江淮后，楊行密一改征戰(zhàn)之姿，以寬仁治世，《舊五代史》載其“招合遺散，與民休息，政事寬簡(jiǎn)，百姓便之”。

他出身貧賤，深知民間疾苦，身居高位卻始終勤儉，“賜與將吏，帛不過(guò)數(shù)尺，錢(qián)不過(guò)數(shù)百，而能以勤儉足用，非公宴未嘗舉樂(lè)”。

乾寧二年，楊行密前往泗州視察，泗州防御使臺(tái)濛為其準(zhǔn)備了裝飾華貴的營(yíng)帳，他見(jiàn)后頗為不悅，始終堅(jiān)守勤儉本色，從不奢靡。

在民生治理上，他輕徭薄賦，勸課農(nóng)桑，招撫流離失所的百姓，凡有歸鄉(xiāng)者，皆供給牛種，讓其安心耕織。

在他的治理下，江淮之地迅速恢復(fù)生機(jī)，“未幾數(shù)年，公私富庶，幾復(fù)承平之舊”。

他又任人唯賢，提拔陶雅、駱知祥等清廉之士，陶雅治理歙州二十余年，為政寬厚，“民感其化，生男女或以陶為字”。

楊行密的寬仁更體現(xiàn)在待人處事，廬州刺史蔡儔曾叛歸孫儒，并挖掘其祖墳以示忠心，后來(lái)?xiàng)钚忻芄タ藦]州，部下紛紛請(qǐng)求挖掘蔡儔祖墳以作報(bào)復(fù)，他卻直言：“儔以此得罪，吾何為效之！”

大將田頵叛變失敗死后，他赦免其母殷氏，與諸子皆以子孫禮侍奉。

對(duì)外，楊行密摒棄窮兵黷武，與鄰友善，他主動(dòng)與杭州錢(qián)镠結(jié)為兒女親家，又與湖南馬殷約為兄弟，化解邊境紛爭(zhēng)；面對(duì)北方朱溫的強(qiáng)勢(shì)擴(kuò)張，他堅(jiān)決率軍抵御，阻止北方戰(zhàn)亂波及淮河以南。

彼時(shí)中原千里蕭條，而江淮獨(dú)晏然，成為亂世中難得的一方凈土。

天祐二年，唐昭宗正式冊(cè)封楊行密為吳王，承認(rèn)其在江淮的統(tǒng)治地位。

同年，楊行密身染重病，自知不久于人世，遂召右牙指揮使徐溫、左牙指揮使張顥入帳托孤，囑咐二人：“吾死之后，汝等當(dāng)輔渥，守江淮，勿妄興兵，勿附朱溫，保境安民而已。”

十一月，楊行密病逝，享年五十四歲，其長(zhǎng)子楊渥承襲王位。

楊行密雖逝，但其留下的基業(yè)與治世之策，卻護(hù)佑江淮百年。《新五代史》評(píng)其“寬仁雅信，能得士心”，他去世之日，江淮百姓皆為之流涕。

即便到了北宋哲宗元祐二年，距其辭世已百八十余年，江淮民間仍稱(chēng)蜂蜜為蜂糖，滁州人將荇溪更名菱溪，以避諱其名，百姓對(duì)其的愛(ài)戴，深且遠(yuǎn)矣。

楊行密的一生，起于布衣，興于行伍，成于治世。

他無(wú)顯赫家世，無(wú)過(guò)人權(quán)謀，僅憑一劍之勇定江淮，以一顆仁心護(hù)生民，在五代十國(guó)的亂世中，不求開(kāi)疆拓土的霸業(yè)，唯守一方百姓的安寧。

這，便是他被后世尊為“十國(guó)第一人”的真正緣由，其傳奇，亦在江淮的煙火人間中，代代流傳。