在近代歷史上的中國(guó)，“留學(xué)”這個(gè)概念是從19世紀(jì)末才形成的，清王朝從乾隆時(shí)期開始完全性的閉關(guān)鎖國(guó)，導(dǎo)致中國(guó)和世界發(fā)展的軌道徹底脫節(jié)。鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之后，清政府才逐漸的意識(shí)到差距，認(rèn)識(shí)到了教育和學(xué)習(xí)的重要性，并在1872年組織了第一批赴美幼童留學(xué)生，緊接著從1872年開始又連續(xù)4年派了120年幼童赴美留學(xué)。

在當(dāng)時(shí)，留學(xué)生的出現(xiàn)受到了社會(huì)各界各方的譴責(zé)，《申報(bào)》便這樣評(píng)論到：“國(guó)家不惜經(jīng)費(fèi)之浩繁，譴諸學(xué)徒出洋，孰料出洋之后不知自好，中國(guó)第一次出洋并無故家世族，巨商大賈之子弟，其應(yīng)募而來者類多椎魯之子，流品殊雜，此等人何足以與言西學(xué)，何足以與言水師兵法等事。”

事實(shí)上，連清政府也只是拿他們當(dāng)試驗(yàn)品，在出發(fā)之前便簽訂了類似于賣身契一般的協(xié)議：“十五年中如有疾病死亡及意外災(zāi)害，政府皆不負(fù)責(zé)。”

這些留學(xué)生們頂著重重的壓力，漂洋過海來到美國(guó)，被分配到54戶美國(guó)家庭中生活，他們很快便克服了語(yǔ)言的障礙，并成為了各自就讀學(xué)校最優(yōu)秀的學(xué)生，到了1880年便有50多名幼童進(jìn)入美國(guó)大學(xué)學(xué)習(xí)，

這批留美幼童，在召回國(guó)后大都順利成為了各行各業(yè)的人才，為中國(guó)現(xiàn)代化的發(fā)展做出了貢獻(xiàn)，其中包括了“中國(guó)鐵路之父”詹天佑，北洋大學(xué)校長(zhǎng)蔡紹基、清華大學(xué)校長(zhǎng)唐國(guó)安、清末交通總長(zhǎng)梁敦彥等人。

改革開放之后，中國(guó)前往世界各地的留學(xué)生生越來越多，尤其是在1985年中國(guó)取消“自費(fèi)出國(guó)留學(xué)資格審核”之后，可以說對(duì)外留學(xué)生的大門已經(jīng)完全打開。隨著無論是富裕家庭的孩子還是普通家庭的孩子，都有機(jī)會(huì)留學(xué)。

在國(guó)外知名院校中，美國(guó)所占的數(shù)量可以說是最多的。耶魯大學(xué)便是美國(guó)歷史上最為著名的私立大學(xué)之一，當(dāng)初清政府所派的120名留學(xué)生中，有很大一部分考入的都是耶魯大學(xué)，并在畢業(yè)后取得非常可觀的成就。

但是耶魯大學(xué)的校長(zhǎng)卻表示，不想招中國(guó)留學(xué)生了，反而更喜歡印度留學(xué)生，這是為何呢？這并不是因?yàn)槠缫暎o出的理由聽上去很牽強(qiáng)：中國(guó)留學(xué)生熱衷于抱團(tuán)，對(duì)于融入當(dāng)?shù)氐呐笥讶Σ桓遗d趣，這種習(xí)慣會(huì)極大的影響他們的文化和語(yǔ)言的融合。

而印度人雖然口音有很大的問題，但是他們經(jīng)常積極的參加一些討論，敢于闡述自己的觀點(diǎn)，而中國(guó)留學(xué)生從小接受的文化都比較的保守，擔(dān)心“禍從口出”已經(jīng)成為一種習(xí)慣，其中還包括創(chuàng)新思維方面，中國(guó)留學(xué)生比較喜歡循規(guī)蹈矩，不容易做出突破。

事實(shí)上無論是哈佛還是耶魯，都越來越重視學(xué)生的思辨能力，而不僅僅是考試的成績(jī)，這無可厚非。但耶魯大學(xué)校長(zhǎng)僅僅是因?yàn)橹袊?guó)留學(xué)生因成長(zhǎng)環(huán)境造成的性格差異，而全盤否定中國(guó)留學(xué)生的能力，這顯然是不公平的。不說話并不代表頭腦里沒有觀念，“君子敏于行，訥于言”，相信那些帶著父母以及祖國(guó)的期望遠(yuǎn)渡重洋的留學(xué)生們，將來一定能用真正的實(shí)力去證明自己。