近日，印度議會(huì)科學(xué)技術(shù)常務(wù)委員會(huì)發(fā)布2026—2027財(cái)年報(bào)告，決定向印度空間研究組織撥出專項(xiàng)資金，用于采購低溫火箭發(fā)動(dòng)機(jī)，以提升LVM3火箭的運(yùn)載能力。這也意味著，印度方面已正式承認(rèn)，現(xiàn)役“維卡斯”發(fā)動(dòng)機(jī)的潛力基本挖盡，而國產(chǎn)SE2000液氧煤油發(fā)動(dòng)機(jī)遲遲未能研制成功，尚不具備投入使用條件。若想趕上載人航天、月球采樣返回等任務(wù)進(jìn)度，恐怕也只能依賴外部采購了。

火箭發(fā)動(dòng)機(jī)的研制從來就不容易，幾乎在每一個(gè)國家在研制新一種火箭發(fā)動(dòng)機(jī)的時(shí)候，都要經(jīng)歷一個(gè)探索、失敗和重新走上正軌的過程。

印度對(duì)于火箭發(fā)動(dòng)機(jī)的研制，同樣也投入了很大的精力和資源，印度航天人身上也能夠體現(xiàn)出堅(jiān)韌不拔的科研態(tài)度。但問題是，印度和主要航天國家之間的差距不止一兩代。

到目前為止，中國的自主火箭發(fā)動(dòng)機(jī)已經(jīng)發(fā)展了三代。每一代的研制都充滿了艱險(xiǎn)。

我們僅僅討論第3代。長征5號(hào)運(yùn)載火箭芯一級(jí)的YF-77大推力氫氧發(fā)動(dòng)機(jī)經(jīng)歷了三次歸零。到2019年才發(fā)現(xiàn)多臺(tái)渦輪泵同一位置存在微小裂紋。研制人員將氧渦輪泵關(guān)鍵部件從整體結(jié)構(gòu)改為分體結(jié)構(gòu)，才徹底過關(guān)。

長征5號(hào)助推器使用的YF-100液氧煤油發(fā)動(dòng)機(jī)2001年最初4次整機(jī)試車全部失敗，其中兩次炸成了難以識(shí)別的殘骸。分析認(rèn)為，燃燒室的煤油供應(yīng)略有滯后，導(dǎo)致已經(jīng)噴射的煤油在富氧環(huán)境中發(fā)生爆燃。團(tuán)隊(duì)用了半年的時(shí)間才解決問題。

但是付出終有回報(bào)，這兩種發(fā)動(dòng)機(jī)攻克技術(shù)難關(guān)以后，已經(jīng)支撐長征5號(hào)運(yùn)載火箭執(zhí)行了多次重大任務(wù)。YF100更成為長征10號(hào)火箭芯一級(jí)的核心，準(zhǔn)備在2030年運(yùn)載中國航天員前往月球。

在這個(gè)過程中，中國航天與供應(yīng)鏈單位突破了大量的工藝、材料等問題。研制一種發(fā)動(dòng)機(jī)，就推進(jìn)了一個(gè)學(xué)科的建設(shè)，這是火箭發(fā)動(dòng)機(jī)研制的價(jià)值與意義所在。

那么印度火箭發(fā)動(dòng)機(jī)現(xiàn)狀如何？不得不說，連第1代水平都還沒有達(dá)到。

印度是在1974年獲得法國技術(shù)轉(zhuǎn)讓的。根據(jù)史料，維京發(fā)動(dòng)機(jī)項(xiàng)目1965年啟動(dòng)，1971年工程樣機(jī)已基本成熟，推力提升至540千牛的維京1型完成研制，標(biāo)志著其核心技術(shù)和循環(huán)系統(tǒng)打通。但真正用于阿里安1型運(yùn)載火箭的維京2型發(fā)動(dòng)機(jī)，要到1979年才最終定型并投入使用。

也就是說，法國向印度轉(zhuǎn)讓的，并不是一項(xiàng)過時(shí)技術(shù)，而是一種仍處在研制進(jìn)程中的、當(dāng)時(shí)處于國際先進(jìn)水平的火箭發(fā)動(dòng)機(jī)。換作中國，在當(dāng)時(shí)的國際環(huán)境下，幾乎不可能從西方獲得類似程度的技術(shù)支持。

即使有了法國人的鼎力相助，印度也用了差不多30年才真正掌握了維卡斯發(fā)動(dòng)機(jī)。1994 年 10 月印度極軌衛(wèi)星運(yùn)載火箭第2次發(fā)射成功，火箭整體以及作為動(dòng)力的維卡斯發(fā)動(dòng)機(jī)表現(xiàn)穩(wěn)定，仿制工作算是取得了成功。要等到2023年因?yàn)檩d人航天項(xiàng)目研制運(yùn)載火箭的時(shí)候，測(cè)試了載人版的維卡斯發(fā)動(dòng)機(jī)，通過了240秒的長程試車。然而到這個(gè)時(shí)候，法國原版的維京發(fā)動(dòng)機(jī)早已經(jīng)退役了。

也就是說印度用了30年的時(shí)間去仿制國外型號(hào)，把一種先進(jìn)發(fā)動(dòng)機(jī)活生生拖成了落后產(chǎn)品。印度自行研制的第1代火箭發(fā)動(dòng)機(jī)還沒有成功，更不要說第3代了。

在這樣的情況下，印度非常需要采用跨越式發(fā)展的思路，至少跳過第1代，直接瞄準(zhǔn)第2代發(fā)動(dòng)機(jī)開展研究。

然而印度并不具備這種決心。無論航空還是航天領(lǐng)域遇到了研制困難，印度國防研究組織和印度空間研究組織，第一反應(yīng)都是向外國尋求幫助。印度在國際市場(chǎng)上受到的封鎖和禁運(yùn)，要比中國緩和得多，所以印度幾乎每一次求助都能得到積極響應(yīng)。這就決定了印度一直也不肯去面對(duì)最艱苦、最困難的那些工程問題，更不要說學(xué)科的進(jìn)步了。

因此，印度現(xiàn)在又看上了俄羅斯的RD191發(fā)動(dòng)機(jī)。應(yīng)該說這是一種非常優(yōu)秀的型號(hào)，是俄羅斯下一代火箭安加拉的主力發(fā)動(dòng)機(jī)。目前俄羅斯由于國家財(cái)力的問題，對(duì)安加拉火箭的研制和飛行投入嚴(yán)重不足。這種號(hào)稱要成為21世紀(jì)國際發(fā)射服務(wù)市場(chǎng)主力的型號(hào)，一共也沒有發(fā)射幾次。從烏克蘭戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)到現(xiàn)在已經(jīng)有5個(gè)年頭了，安加拉一共只發(fā)射了7次，產(chǎn)能嚴(yán)重閑置。在這樣的情況下，如果印度愿意出手購買，當(dāng)然能救活俄羅斯能源集團(tuán)的生產(chǎn)線。而且RD191發(fā)動(dòng)機(jī)完全能夠滿足LVM3火箭升級(jí)換代的需求，不但能夠支撐它發(fā)射載人飛船，甚至能夠支撐后續(xù)的空間站發(fā)射。戰(zhàn)略問題是，印度幾乎不太可能得到RD191火箭的技術(shù)轉(zhuǎn)讓，在2008年前后，韓國曾經(jīng)從俄羅斯購買了RD191的簡(jiǎn)配版RD150用來發(fā)射自己的“羅老號(hào)”運(yùn)載火箭，雖然韓國出了錢，但俄羅斯絕不肯向韓國轉(zhuǎn)讓哪怕一點(diǎn)點(diǎn)技術(shù)，甚至在火箭調(diào)試的時(shí)候，禁止韓國方面派人進(jìn)場(chǎng)觀看。火箭發(fā)動(dòng)機(jī)是俄羅斯所剩不多的真正優(yōu)勢(shì)領(lǐng)域之一，怎么可能把看家的本事教給其他人的？

如果印度決定引進(jìn)RD191，那么也只能停留在成品引進(jìn)的狀態(tài)。俄方是絕不會(huì)真正轉(zhuǎn)讓技術(shù)的。印度如果做出了這樣的決策，就會(huì)又一次錯(cuò)過艱苦突破國產(chǎn)火箭發(fā)動(dòng)機(jī)的時(shí)間窗口。等到RD191被技術(shù)革命淘汰之后，印度的火箭發(fā)動(dòng)機(jī)差距就拉得更大了。