1940年，萬隆出生于河南漯河一戶貧困人家。1960年，20歲的他高中尚未畢業(yè)便選擇參軍入伍，成為一名鐵道兵。八年軍旅生涯的磨礪，不僅鍛造了他堅韌不拔的性格，也為他后來在商海馳騁打下了堅實基礎(chǔ)。

1968年，28歲的萬隆復(fù)員轉(zhuǎn)業(yè)，進入雙匯集團的前身——漯河肉聯(lián)廠，成為了一名普通辦事員。彼時的漯河肉聯(lián)廠在河南十大肉聯(lián)廠中排名倒數(shù)第一，固定資產(chǎn)僅468萬元，常年虧損，一年最多只能生產(chǎn)三個月，連工人的工資都要靠銀行貸款才能發(fā)放。

1984年，44歲的萬隆迎來了人生中最重要的轉(zhuǎn)折點。隨著我國城市經(jīng)濟體制改革推進，漯河肉聯(lián)廠被列為第一批改革試點企業(yè)，萬隆通過職工民主投票，全票當(dāng)選廠長，成為漯河肉聯(lián)廠歷史上第一位民主選舉的廠長。上任后，他毅然舉起改革大旗，打破鐵工資、鐵交椅、鐵飯碗——“三鐵”政策應(yīng)聲落地：獎金向一線工人傾斜，多勞多得；能者上、平者降、庸者下；徹底清除混水摸魚者。正是這套鐵腕組合拳，讓瀕臨絕境的企業(yè)當(dāng)年就實現(xiàn)扭虧為盈。

然而，真正撬動萬隆事業(yè)騰飛的關(guān)鍵杠桿，卻是那個流傳甚廣的“兩分錢的故事”。面對生豬源匱乏的窘境，萬隆大膽將每斤生豬收購價格比國家規(guī)定價上浮兩分錢，這一舉措迅速激活了方圓百里鄉(xiāng)村的生豬供應(yīng)，長期停工待料的肉聯(lián)廠頓時活了起來。而1985年冬天，在主管領(lǐng)導(dǎo)要求囤積豬肉等待春節(jié)高價出售時，萬隆經(jīng)過調(diào)研敏銳預(yù)判春節(jié)后價格將大跌。他表面上沒有反抗，當(dāng)冷庫被豬肉塞滿后，他巧妙地將主管領(lǐng)導(dǎo)請來視察，領(lǐng)導(dǎo)看到露天存放的豬肉即將變質(zhì)，只得同意盡快處理。萬隆僅用四天就將1000噸凍肉送至客戶手中，春節(jié)后果真豬價大跌。這既展現(xiàn)了他過人的商業(yè)頭腦，更體現(xiàn)出他對市場規(guī)律的敬畏和尊重。

進入90年代，萬隆做出了又一個改變中國肉食消費格局的重大決策。他發(fā)現(xiàn)當(dāng)時中國肉制品占肉類總量不足5%，而歐美國家近50%，中國肉制品行業(yè)必將迎來快速發(fā)展期。于是，他力排眾議，砸鍋賣鐵從國外引進世界一流的自動化設(shè)備，押上全部家當(dāng)投身火腿腸事業(yè)。1992年2月10日，第一根“雙匯”牌火腿腸問世，不到半年時間便沖入國內(nèi)火腿腸市場前三強。此后，雙匯與香港華懋集團合資，引進外資1.27億元，建成亞洲最大的肉制品大樓，與六個國家和地區(qū)的16家外商建立了30多家合資公司，火腿腸生產(chǎn)線以每年二三十條的速度遞增，僅用六年便實現(xiàn)產(chǎn)銷量突破20萬噸，穩(wěn)居全國第一。

新千年伊始，萬隆再度引領(lǐng)行業(yè)變革。他考察發(fā)達國家肉類經(jīng)營模式后，于2000年率先引進中國第一條冷鮮肉生產(chǎn)線，將“冷鏈生產(chǎn)、冷鏈銷售、冷鏈配送、連鎖經(jīng)營”的冷鮮肉模式引入國內(nèi)，徹底改變了數(shù)千年來走街串巷、“一口鍋、一把刀、一桿秤”設(shè)攤賣肉的傳統(tǒng)營銷模式。投產(chǎn)第一年便盈利4000多萬元，不僅結(jié)束了中國賣肉沒有品牌的歷史，更將中國肉類工業(yè)推向了現(xiàn)代化、標準化的新紀元。

2013年，73歲的萬隆再次震驚商界。他帶領(lǐng)雙匯國際以47億美元現(xiàn)金加承擔(dān)24億美元債務(wù)、總計71億美元的豪邁氣魄，成功收購了全球最大的生豬及豬肉生產(chǎn)企業(yè)——美國史密斯菲爾德食品公司。這一交易不僅創(chuàng)下了當(dāng)時中國企業(yè)赴美收購的最大規(guī)模紀錄，更讓萬洲國際一躍成為全球最大的豬肉生產(chǎn)商，業(yè)務(wù)橫跨亞美歐三大洲。在全球化布局的道路上，萬隆堅持“本土化”管理理念，中國業(yè)務(wù)由中國人管，美國業(yè)務(wù)由美國人管，歐洲業(yè)務(wù)由歐洲人管，充分信任并授權(quán)各國管理團隊。這一理念確保并購后的整合平穩(wěn)順利，也讓雙匯真正從一家中國龍頭企業(yè)成長為名副其實的跨國食品巨頭。2014年，萬隆帶領(lǐng)萬洲國際在香港成功上市，2016年沖進世界500強，2017年正式進入香港恒生指數(shù)成份股。

四十余載披荊斬棘，萬隆已把雙匯從一個資不抵債、瀕臨倒閉的小型肉聯(lián)廠，打造成擁有飼料、養(yǎng)殖、屠宰、肉制品加工、進出口貿(mào)易、包裝材料、調(diào)味料、冷鏈物流、商業(yè)連鎖等完善產(chǎn)業(yè)鏈的全球肉類王國。他的成功并非偶然——那個從漯河農(nóng)村走出來的鐵道兵，始終以軍人的堅韌和執(zhí)著，將每一件小事都當(dāng)作責(zé)任去完成。正如他自己所說：“不管干什么事，都作為責(zé)任。”如今，年過八旬的萬隆依然奮戰(zhàn)在企業(yè)發(fā)展的第一線，用畢生的智慧和汗水書寫著中國肉類工業(yè)的傳奇。