2021年9月26日凌晨，一架醫(yī)療救護(hù)飛機(jī)降落在上海浦東機(jī)場(chǎng)。機(jī)上載著一位從美國(guó)休斯頓趕回的舞蹈家，她叫周潔。那時(shí)候她肺癌已經(jīng)纏身好幾年，身體狀況很差。丈夫陪在她身邊，飛機(jī)是專門包下來的醫(yī)療專機(jī)。落地后她直接進(jìn)了醫(yī)院隔離病房，當(dāng)時(shí)入境規(guī)定嚴(yán)格，大家都得隔離觀察。她沒機(jī)會(huì)出去走走，只在病房里待著。

周潔堅(jiān)持要回國(guó)，就是想在最后時(shí)刻回到家鄉(xiāng)土地上。從休斯頓出發(fā)的這趟飛行花了不少工夫，飛機(jī)小，途中需要停靠加油，還遇到過機(jī)械問題耽擱了些時(shí)間。她一路忍著不適，直到抵達(dá)上海。進(jìn)了隔離病房后，醫(yī)生護(hù)士按照流程照顧她，丈夫守在旁邊。10月1日晚上，她在病房里平靜離開了人世，距離落地正好五天。

她出生在上海奉賢一個(gè)普通家庭，從小就喜歡舞蹈。十三歲那年進(jìn)了上海歌舞劇院，開始系統(tǒng)學(xué)習(xí)。每天練功時(shí)間比別人長(zhǎng)很多，早晨很早起來壓腿下腰，基本功打得特別扎實(shí)。十五歲左右她就主演了舞劇小刀會(huì)，在上海引起了不少關(guān)注。那時(shí)候的表演讓她在舞臺(tái)上站穩(wěn)了腳跟。

排練半屏山的時(shí)候，她不小心摔傷導(dǎo)致肋骨骨折。演出日期馬上要到，她還是用繃帶固定住，繼續(xù)完成整場(chǎng)表演。觀眾看到的是完整的舞姿，沒人知道她帶著傷堅(jiān)持下來。這件事后來成了她性格的寫照，一直堅(jiān)持到底，不輕易放棄。

1983年左右，她開始接觸影視表演。導(dǎo)演選中她演麗妃，那時(shí)候她還沒有太多表演經(jīng)驗(yàn)，就靠一段舞蹈展示被錄用。之后她又參演了楊貴妃這部電影，為角色需要調(diào)整體型，跳了那段經(jīng)典的霓裳羽衣舞。她的表演讓很多人記住了這個(gè)角色，也讓她在那個(gè)年代有了更廣的影響。

周潔拿過一些獎(jiǎng)項(xiàng)，還上過春晚舞臺(tái)表演舞蹈。她在舞劇和影視之間來回切換，角色類型挺多，從古裝到現(xiàn)代都有嘗試。事業(yè)順的時(shí)候，她選擇在1997年轉(zhuǎn)個(gè)方向，去了美國(guó)休斯頓。她覺得那里有機(jī)會(huì)推廣中國(guó)舞蹈，就和朋友一起創(chuàng)辦了舞蹈學(xué)校。周潔不只在美國(guó)辦學(xué)，她還回上海奉賢、青浦等地開了幾所舞蹈學(xué)校。

2021年夏天，周潔在美國(guó)病情加重。醫(yī)生覺得情況不樂觀，她卻下定決心要回國(guó)。包機(jī)手續(xù)辦起來挺復(fù)雜，需要醫(yī)療團(tuán)隊(duì)隨行，還得協(xié)調(diào)各種許可。她和家人一起安排好一切，飛機(jī)從休斯頓出發(fā)，途中因?yàn)轱w機(jī)故障在關(guān)島停留等零件修好，耽誤了兩天左右。

修好后飛機(jī)繼續(xù)飛，9月26日終于到上海。她進(jìn)了浦東醫(yī)院隔離病房，那幾天身體越來越弱。丈夫一直陪伴，親屬按規(guī)定提供幫助。10月1日晚上十點(diǎn)多，她在丈夫身邊安詳離世。從落地到離世，正好五天時(shí)間。這趟回國(guó)路雖然辛苦，但她完成了心愿。