廣西桂平，桂平街話屬于白話，在桂平街生活了這么多年，威記還真沒意識到，桂平街話在桂平地界上，居然像一座語言孤島。

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想想也是，從小在桂平老城區(qū)長大，覺得街上人講的“白話”天經地義。一出大轉盤——更早些年，是新街尾——就覺得別人講話“土”，帶“村話”口音。入到各個鄉(xiāng)鎮(zhèn)更加了，仿佛進入到一個語言雜燴的熔爐。

簡單來說，桂平街話的正宗范圍，小得有點可憐。以前大概就圈在老城區(qū)那一畝三分地。往蒙圩走走，往石咀、江口、白沙、大洋、社坡……任何一個鄉(xiāng)鎮(zhèn)去，口音就開始“變味”。用老一輩的話說，一過新街尾，講話的“水”都不一樣了。

小時候覺得那些“村話”，是“土”的。但現(xiàn)在想想，桂平這地方，地處潯郁平原，西江黃金水道橫穿而過，歷史上就是八方來客、四方雜處之地。那些“村話”哪里土了？它們分明是活生生的歷史化石，藏著一波又一波移民的故事。

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那時候，威記沒覺得有什么，但是隨著離鄉(xiāng)背井到外省去搬磚過程中接觸的地方語言多了，赫然發(fā)現(xiàn)，那些所謂的“村話”，竟然和外省區(qū)的一些地方化高度相似。

這里不是指常見的什么客家話、壯話類，而是諸如蒙圩話有些陜西話的音調，而長安村則帶有閩南話（福建話）的韻味等，這也讓威記大吃一驚！

原來桂平所謂的“村話”，很可能就是古代某個時期，從陜西、從福建，或者從更遠地方來的人，在這里落地生根后，語言和本地的白話、壯話、客家話層層疊疊、攪拌融合后的產物。

神奇的是，威記這個沒專門學過的桂平人，聽那些外省方言，居然能懂個三四成。語言這東西，就像血脈里的記憶，隔了千山萬水，還能找到似曾相識的“親戚”。

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那為什么偏偏桂平街上的話，就能在周邊“村話”的包圍中，保持住一種接近粵語的、相對“正宗”的白話呢？

這得從桂平的“前世”說起。老桂平人都知道，桂平以前是西江上一個響當當?shù)纳滩骸山至鳎贤ㄙF、邕、柳、郁，下達梧、粵、港、澳。沿江的碼頭，從大關碼頭到三角嘴，終日里帆檣如林，人聲鼎沸。

做生意的，跑船的，開鋪的，三教九流都匯聚在這巴掌大的老城里。語言，首先得是溝通的工具。天南地北的人要在這里談買賣、打交道，這語言就得往“通”里走。那些過于偏僻的土音、太過復雜的尾調，自然會在交流中慢慢被磨掉棱角。

所以桂平街話，有一種很鮮明的特點：瓷實，干脆，利落，不拖泥帶水。它保留了粵語（白話）的骨干和神韻，但又省去了粵語里那些花哨的、帶各種口字旁的婉轉尾音。說話語速偏快，吐字清晰，力求準確傳達意思，而不是在音調上過多纏繞。

這種語言風格，就是碼頭文化、商業(yè)文化的產物。在喧鬧的市集、在繁忙的貨棧，沒工夫拉著長調、拐著彎兒說話，必須直截了當，一錘定音。久而久之，這種帶著商業(yè)效率感的“桂平街腔”就成型了，并且因為附著在相對強勢的城鎮(zhèn)商業(yè)文化上，成了街里人自覺“正宗”和“優(yōu)越”的身份標志。

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那怎么區(qū)分桂平人講話，是不是正宗的老桂平人呢？威記發(fā)現(xiàn)，一個“冇”和“矛”足矣。

“冇”和“矛”，在白話的發(fā)音中，代表的都是“沒有”的意思。

桂平街人，都說“冇”。

發(fā)音是“mou”，第二聲，嘴唇不用太張開，音發(fā)得比較短促，收到喉嚨里，有種內斂的實感。比如：“冇錢”（沒錢）、“冇得”（不行）、“冇所謂”。

你只要一出老城，到周邊鄉(xiāng)鎮(zhèn)，絕大多數(shù)就變成“矛”了。

發(fā)音是“mao”，也是第二聲，但嘴型是先放開再略收，音聽起來更開、更亮一些。同樣一句話，“矛錢”、“矛得”、“矛所謂”，味道瞬間就變了。

在北方人或者用普通話的人聽來，這倆字可能都發(fā)“mao”，沒什么區(qū)別。但在桂平人耳朵里，這一字之差，簡直就是一條無形的“護城河”。一開口，是“冇”還是“矛”，你是“街上的”，還是“周邊的”，老桂平人心知肚明。

這個“冇”字，像一把鑰匙，一把打開老桂平記憶的鑰匙。它鎖著老騎樓下的市井叫賣，鎖著碼頭邊的討價還價，鎖著街坊鄰里在晚飯時分的閑談，鎖著一種屬于這座老商埠的、帶著些許自矜的街頭氣質。

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如今，隨著城市擴張，老城區(qū)的人散到四面八方，人口的流動加劇，新一代的桂平孩子在普通話和流行文化的包圍中長大。那個以“大轉盤”或“新街尾”為界的、清晰的“語言孤島”地圖，正在不可避免地模糊、消散。

越來越多的年輕人，可能已經說不準那個“冇”字該怎么發(fā)了，或者干脆混用。桂平街話里那種“瓷實干脆”的勁兒，也可能在軟化的語音中慢慢變得溫和。這是時代的選擇，無可奈何。

甚至于很多小朋友都直接將普通話，不講白話了！

但威記覺得，語言的神奇就在于此。它的某些基因，會以你想不到的方式傳承下去。哪怕有一天，地道的桂平街話只存在于少數(shù)老人口中，但這座城市骨子里的那種利落、務實、通達的性格，早已被這種語言塑造，并會繼續(xù)流淌在后代的血液里。

所以，下次到桂平，不妨留心聽聽。在街邊小店，在江濱公園，或許還能捕捉到那一兩句帶著“冇”字的、干脆利落的交談。那是這座江畔古城，用最市井的方式，講述它作為“百川匯流之地”的過往。

那聲音不大，不張揚，就像桂平這座城一樣，內里自有乾坤。

聽懂了，也就走進了桂平的另一重門。

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