美國這位＂戰(zhàn)爭部長＂皮特·赫格賽斯，在一場公開演講里，描述了一個＂敵人＂——搞計劃經(jīng)濟、橫跨大陸和時區(qū)、冷酷無情、壓制自由思想。臺下誰聽了不覺得他在說蘇聯(lián)？再不濟也得是中國吧？

結(jié)果他話鋒一拐，說這個敵人哪兒也不在，就在華盛頓特區(qū)那棟五邊形大樓里。五角大樓的官僚體系，才是他嘴里那個比蘇聯(lián)還龐大的對手。

赫格賽斯這人背景挺特殊。他上過伊拉克，去過阿富汗，拿過兩枚銅星勛章。2025年1月進了國防部，自稱＂戰(zhàn)爭部長＂，想把國防部從＂防御姿態(tài)＂拽回＂進攻狀態(tài)＂。他不是坐辦公室拍腦袋的那種官員，他蹲過戰(zhàn)壕，知道前線什么樣。

2024年那份審計報告里有個數(shù)據(jù)特別刺眼：美國大型武器項目從概念研究到形成初始作戰(zhàn)能力，平均耗時超過十年。十年啊，擱誰身上都等不起。戰(zhàn)場形勢瞬息萬變，你花十年磨出來的東西，對手那邊可能早迭代了兩三輪了。

拿F-35戰(zhàn)斗機來說。這項目1996年就啟動了，最早預算大約3960億美元。到2024年，全生命周期成本估算已經(jīng)飆到1.7萬億美元以上。1.7萬億什么概念？差不多頂一整個俄羅斯的年GDP。

但F-35長期被軟件bug困擾，部分批次發(fā)動機也有毛病。2023年國防部內(nèi)部評估的數(shù)據(jù)是，F(xiàn)-35機隊全面任務出勤率大約55%。換句話來講，花了萬億級別的錢，將近一半飛機隨時趴窩。納稅人看了怕是要罵街。

福特號航母也是個典型。原始預算128億美元左右，最后花了超過137億。2017年服役之后，電磁彈射系統(tǒng)和攔阻裝置三天兩頭出故障。一艘超級航母窩在港口修修補補，每多停一天就是一大筆錢在蒸發(fā)，這誰受得了。

還有那些MRAP裝甲車，一輛就要五十多萬美元。無人機項目種類太雜，維護復雜，訓練成本也高。前線士兵的實際戰(zhàn)斗力提升，跟砸進去的錢完全不成正比。花錢如流水，效果像擠牙膏，這就是五角大樓采購體系的真實寫照。

問題出在哪？有一個詞繞不過去：旋轉(zhuǎn)門。國防部的高官退休之后，轉(zhuǎn)身就坐進了軍工巨頭的董事會。軍工公司的高管反過來也能進國防部當官。決定怎么花錢的人和拿到這筆錢的人，來回換名片，利益早就攪到一塊去了。

前防長奧斯汀就是個現(xiàn)成的例子。他在出任國防部長之前，曾經(jīng)坐在雷神公司（現(xiàn)在叫RTX集團）的董事會里。美國政府監(jiān)督項目發(fā)布過一組數(shù)據(jù)，截至2021年，至少672名國防部退休官員離職后直接加入了大型防務承包商。這里面不少人干的活，就是替公司向政府搞公關(guān)和游說。

這種利益勾連不是什么新鮮事。早在1961年，艾森豪威爾卸任總統(tǒng)時就警告過全美國人，要小心＂軍工復合體＂對國家政治和經(jīng)濟的滲透。他本人是二戰(zhàn)盟軍最高統(tǒng)帥，當了八年總統(tǒng)，這種分量的人物說出這番話，絕不是隨便嘮嗑。六十多年過去了，他擔心的事情不但沒消失，反而越長越結(jié)實。

赫格賽斯這次講話的套路其實挺老練。他拿蘇聯(lián)和中國當引子，先把聽眾的弦繃緊。美國人對＂國家安全受威脅＂這種話題天然上頭，注意力一下就集中了。這時候他再把靶子一換，指向五角大樓內(nèi)部，沖擊力比開門見山大得多。

外部對手看得見、摸得著，衛(wèi)星能盯、雷達能掃。可內(nèi)部的體制臃腫和利益糾葛，像白蟻啃房梁，表面看著沒事，里頭早就被掏空了。赫格賽斯這個比喻雖然夸張，但道理確實戳到了痛處。

但是，赫格賽斯在福克斯新聞干了好多年評論員，說話風格本來就偏煽動和夸大。把五角大樓跟冷戰(zhàn)時期的超級大國放在一起比，修辭意味大于實際對等。這一點我們心里得有數(shù)，不能被他帶著跑。

五角大樓從1990年代被要求做全面審計以來，到現(xiàn)在一次都沒通過。年年審，年年不及格。幾萬億美元的國防開支，賬本居然理不清楚。這個事實擺在那里，赫格賽斯再怎么夸張，也不算完全在胡說。

這套龐大的官僚機器還能不能高效運轉(zhuǎn)？美軍的技術(shù)能力全球頂尖，這沒爭議。可如果體制本身在拖后腿，花再多錢、造再好的裝備，效能也打折扣。赫格賽斯把這個問題搬到臺面上，至少讓更多人開始正視它。至于能不能真解決，那就是另一回事了。