1950年4月16日，黃浦江面晨霧未散，上海市政府小樓的走廊卻已燈火通明。陳毅習慣在天亮前翻閱昨天的來函，那天桌上一封“劉鴻生親啟”格外顯眼，落款是“章華”。外人不見得知道“章華”意味著什么，陳毅心里卻清楚——這是全國設備最好的毛紡廠，也是劉鴻生最頂尖的產(chǎn)業(yè)。

信里寥寥幾行：愿將名下全部企業(yè)移交國家管理，請市政府準許接管。末尾還加了一句“為國家為人民，甘當螺絲釘”。口氣謙恭，卻透露著決絕。陳毅放下信，問身旁秘書：“劉鴻生真到這一步了？”

事情要追溯到一年多前。1949年初夏，劉鴻生在香港半山住宅對友人說：“金圓券崩盤，老底子全搭進去了，回去也沒戲。”可話音剛落，上海解放，物價居然穩(wěn)住，門市恢復，生意人嗅覺再遲鈍，也能感到空氣中那股不同以往的平和。半年后，他決定回滬，經(jīng)廣州轉(zhuǎn)北京，周恩來親自接見，還笑談：“上海需要你們這批人重新點火。”

劉鴻生是老資格的資本家，煤炭、毛紡、火柴三塊招牌在舊上海響了二十多年，談生意只看數(shù)字，從不信大話。他接手工廠三個月，發(fā)現(xiàn)一件事：上海再不通脹了，搶購潮一夜消散，倉庫里囤的紗布、毛料像被錨住，動也不動。原來靠高周轉(zhuǎn)賺快錢的路子沒了，原材料仍按舊價買進，成品卻只能按平價賣出，差價瞬間吞噬庫存。

3月初，銀行賬簿赤字越來越大，連工資都要拆東補西。他想過賣地、典當、裁員，最后只剩一條路——寫信給市長。那封信就是在這種壓力下動筆的。

4月17日午后，劉鴻生依約來到市府。陳毅并未擺官架子，先遞了一杯熱茶：“你是不是后悔回上海？”劉鴻生一愣，搖頭苦笑：“不是后悔，是心里沒底。這三個月，公債要繳，所得稅要補，工人的年終獎還得發(fā)。總賬一算，短缺260億舊幣。”數(shù)字說完，他低下頭，像在商會被債主逼債的普通老板。

陳毅聽完，輕敲桌面：“我理解壓力。但你也知道困難怎么來的。美蔣封鎖、紅利外逃、浪費嚴重，再加上一夜之間沒有炒貨投機，市場寒了下去，這是沉疴總得治。”停頓片刻，他把聲調(diào)放緩：“章華是中國最好的毛紡廠，毀在你手里可惜。缺口多少？”“260億。”“行，只要工會肯擔保，貸款批給你。”

一句“行”像及時雨。劉鴻生仍半信半疑。陳毅追加一句：“國家搞財政統(tǒng)一不是為了刮你們一層皮，是為了救活經(jīng)濟。救活了，你們才有舞臺。”

其實，劉鴻生的危機只是上海全城之縮影。自1949年5月27日和平解放以來，上海工業(yè)產(chǎn)值占全國一半，任何風吹草動都牽連全國。解放前夕的通脹搶購一度推高工廠賬面利潤，等到貨幣穩(wěn)定，那抹虛火迅速溜走。1950年3月，全市停工歇業(yè)工廠超過一萬二千家，失業(yè)工人逼近二十萬，背后還有五十萬口人要吃飯。

雪上加霜的是2月6日的空襲。17架敵機在市區(qū)扔下67枚炸彈，電力、紗廠、卷煙廠被炸得停擺。偏偏稅款又需如期入庫，財政口徑稱“增收保供”。老底一掏，企業(yè)喘不上氣，老板跳船去香港者三百余人。陳毅給中央連發(fā)六封電報，形容那段日子是“滬上四月危急”。

中央反應迅速。周恩來、陳云先后批示：該貼息就貼息，該貸款就貸款；“公私兼顧，勞資兩利”絕不是口號。人民銀行緊急下?lián)?300多億舊幣貸款，財政部批準緩征部分稅款；上海軍管會則在一星期內(nèi)完成鋼材、煤炭優(yōu)先供應名單。與此同時，市總工會在廠里成立工資協(xié)商小組，工人代表簽字為資方擔保，換得短期貸款。勞資雙方都知道，一旦機器轉(zhuǎn)起來，大家才有飯吃。

政策落地后，章華廠的織機重新響動。劉鴻生一面緊縮費用，一面親自跑外貿(mào)窗口，提出讓出3%出口利潤換取外匯配額。紡管局同意試點，首批三十幾匹呢絨飄洋過海，貼上“中國制造”字樣，在中東市場賣出好價。對上海而言，這不過幾大箱貨；對劉鴻生，卻像悶頭見天日，他知道自己賭對了回國這步棋。

同年10月，朝鮮戰(zhàn)事爆發(fā)。劉鴻生最初憂心忡忡，認為上海好不容易喘口氣，千萬別再打爛。志愿軍連番勝利的捷報傳來，他轉(zhuǎn)念一想，“這股子勁頭不就是工廠需要的嗎？”于是和榮毅仁等人成立“工商界捐獻國防基金委員會”，帶頭捐了20億舊幣，為前線買藥棉和電臺。

1953年，章華毛紡的“飛雪牌”呢絨首次大批出口歐洲。老伙計在外灘碼頭見到貼著新國徽的木箱，興奮得直拍手：“還是咱們自己能行！”劉鴻生站在江邊，煙卷燃到指尖都沒察覺。

公私合營的號角于1956年春天吹響。許多同業(yè)猶豫，他卻第一個在協(xié)議書簽字，把市值兩千余萬元的產(chǎn)業(yè)并入公私合營企業(yè)。記者私下問他舍不舍得，他答：“過去我在市場浪里淘金，命運隨波蕩漾；如今國家給大船，我樂意把槳一起交出去。”

同年中秋前夕，他病重。將四子劉念智喚至床前，叮嚀兩件舊愁：企業(yè)莫倒，子女莫荒。“共產(chǎn)黨都給我辦妥了，我再無牽掛。”第二天清晨，他合上了眼。

滬上晨曦初現(xiàn)，外灘鐘聲依舊。章華的織機轟鳴聲穿過車間厚墻，匯入城市的脈搏，那些鋼鐵與毛紗的律動，悄悄回答了當年陳毅的反問——是有困難，但困難可以破；只要方向?qū)Γ奥房傆袩艄狻?/p>