4月1日，巴林皇家空軍的一架F-16 Block 70（全新制造的F-16V）戰(zhàn)斗機取得了首次空戰(zhàn)勝利，成功擊退了一次伊朗發(fā)起的攻擊。其中一架戰(zhàn)斗機擊落了數(shù)架成功突破地面防空系統(tǒng)的“見證者”系列遠(yuǎn)程攻擊無人機。

據(jù)《航空周刊》援引自身消息源報道，這架F-16 Block 70戰(zhàn)斗機使用AIM-9X和AIM-120C-7空空導(dǎo)彈擊落了兩架“見證者”無人機。自今年2月28日與伊朗爆發(fā)沖突以來，巴林累計攔截了515架無人機和194枚導(dǎo)彈。

使用AIM-9X導(dǎo)彈來擊落“見證者”無人機的成本并不低，更不用說AIM-120C-7了。不過，根據(jù)英國皇家聯(lián)合軍種研究所的分析，這些導(dǎo)彈的成本相比其他武器而言，并沒有高到不可承受的程度。

在與伊朗爆發(fā)沖突的頭16天里，巴林、卡塔爾和阿聯(lián)酋三國總共只使用了57枚AIM-9和AIM-120導(dǎo)彈，這僅占三國總庫存約1500枚的3.8%。其他國家的情況也類似，例如美國共發(fā)射了204枚，這還不到1.4萬枚庫存的1.5%。科威特的消耗比例最高，共發(fā)射63枚，占500枚庫存的12.6%。截至目前，情況有所變化，但幅度不大。

使用AIM-9和AIM-120這類導(dǎo)彈擊落“見證者”無人機，無疑是一種成本較高的選擇。不過，巴林似乎尚未為F-16 Block 70戰(zhàn)斗機配備更為理想的解決方案，即APKWS精確制導(dǎo)火箭彈。這種武器因在烏克蘭戰(zhàn)場上的廣泛應(yīng)用，已逐漸成為反無人機領(lǐng)域的熱門選擇。

美國于2017年11月批準(zhǔn)向巴林出售19架F-16 Block 70戰(zhàn)斗機，總價值38億美元，以及對另外20架F-16C/D Block 40戰(zhàn)斗機進行現(xiàn)代化升級，價值10億美元。此外，隨同戰(zhàn)斗機一并獲批出售的還包括32枚AIM-9X“響尾蛇”導(dǎo)彈和32枚AIM-120C-7“先進中程空空導(dǎo)彈”（AMRAAM）。