歷史學(xué)家讓-皮埃爾·菲利烏在其專欄中指出，自從被唐納德·特朗普任命為和平特使以來，這位億萬富翁的財(cái)富已經(jīng)增長了15%。

有些微不足道的投資往往能帶來巨大的回報(bào)。對于當(dāng)時(shí)還是商業(yè)律師的史蒂夫·威特科夫來說，這項(xiàng)投資僅僅是他在1986年請客戶唐納德·特朗普吃的一塊三明治。

幾年后，特朗普依然對此事記憶猶新。他與后來轉(zhuǎn)行進(jìn)入房地產(chǎn)界的威特科夫建立起持久的友誼和穩(wěn)固的合作關(guān)系，而對高爾夫的共同熱愛更是加深了這種聯(lián)系。這兩位商界大亨甚至在佛羅里達(dá)州將各自的高爾夫俱樂部建在了相距不遠(yuǎn)的地方。

2024年9月15日，正是在與威特科夫打球時(shí)，特朗普在佛羅里達(dá)州西棕櫚灘躲過了一次暗殺。兩個月后，剛剛贏得第二個總統(tǒng)任期的共和黨候選人特朗普宣布，推薦威特科夫擔(dān)任未來的中東問題特使。

這一決定讓華盛頓各界感到意外。外界原本普遍認(rèn)為，特朗普的女婿、在其首個任期內(nèi)擔(dān)任中東特使的賈里德·庫什納將繼續(xù)留任。此外，威特科夫毫無外交經(jīng)驗(yàn)的背景也引發(fā)了廣泛爭議。盡管如此，這位新任特使還是在2025年1月20日共同主持了特朗普重返白宮的就職典禮籌備工作。

幾天后，在以色列軍隊(duì)的護(hù)送下，威特科夫前往正處于脆弱停火狀態(tài)的加沙地帶。面對眼前驚人的破壞景象，他非但沒有感到震驚，反而認(rèn)為這塊巴勒斯坦飛地蘊(yùn)藏著巨大商機(jī)，完全可以進(jìn)行一場既引人注目又利潤豐厚的房地產(chǎn)重建。

他向特朗普提出了一個計(jì)劃，建議將加沙打造成“中東的里維埃拉”，甚至不惜為此驅(qū)逐當(dāng)?shù)鼐用瘛Ｃ绹偨y(tǒng)對這位特使極為賞識，以至于多次派他前往會見俄羅斯總統(tǒng)普京，試圖解決被特朗普稱為“喬·拜登的戰(zhàn)爭”的烏克蘭沖突。

盡管威特科夫親以色列的立場在美國已是不爭的事實(shí)，但他頻頻復(fù)述克里姆林宮官方話語的傾向卻引發(fā)了外界的擔(dān)憂。事實(shí)上，在莫斯科兩次獲得總統(tǒng)接見期間，威特科夫與俄羅斯主權(quán)財(cái)富基金負(fù)責(zé)人基里爾·德米特里耶夫進(jìn)行了接觸。分析人士指出，后者向他展示了在俄羅斯投資的誘人前景。

被特朗普提拔為“和平任務(wù)特使”后，威特科夫順理成章地進(jìn)入了特朗普于2月設(shè)立的“和平委員會”的兩個董事會，其中一個專門負(fù)責(zé)加沙事務(wù)，另一個則著眼于全球。由于工作量巨大，威特科夫現(xiàn)在無論是在中東還是歐洲，都由庫什納陪同。當(dāng)他們不外出時(shí)，便在威特科夫的高爾夫俱樂部接待外國代表團(tuán)，生生將佛羅里達(dá)州變成了國際關(guān)系的新樞紐。

威特科夫隨后在阿曼和瑞士與伊朗進(jìn)行談判時(shí)，卻在核問題上暴露出令人尷尬的無知。盡管阿曼的斡旋使得這一敏感爭端取得了外交突破，但這并未能阻止特朗普在2月28日與以色列協(xié)調(diào)發(fā)動針對伊朗的攻勢。

顯而易見，這位特朗普最青睞的談判代表在推進(jìn)和平方面建樹寥寥，其個人生意卻蒸蒸日上。2025年，他原本估值約20億美元的財(cái)富又增加了約3億美元。這些收益的很大一部分來自加密貨幣初創(chuàng)公司世界自由金融，該公司由威特科夫和特朗普及其兒子們于2024年9月共同創(chuàng)立。

2025年5月，阿拉伯聯(lián)合酋長國總統(tǒng)的一位兄弟向世界自由金融公司投資了20億美元。巧合的是，美國正是在同一時(shí)期取消了向阿聯(lián)酋出口數(shù)十萬枚最先進(jìn)人工智能芯片的限制。

史蒂夫的幼子扎克·威特科夫曾兩次前往巴基斯坦推廣該公司。在兩次訪問伊斯蘭堡期間，他不僅受到了巴基斯坦總理夏巴茲·謝里夫的接見，還在1月份與巴基斯坦財(cái)政部長穆罕默德·奧朗則布簽署了一項(xiàng)框架協(xié)議。

至于特使威特科夫本人，他也在百忙之中抽出時(shí)間，跟進(jìn)位于曼哈頓中心地帶、由巴基斯坦政府擁有的羅斯福酒店的重建項(xiàng)目。正是在和平委員會成立會議的間隙，他與謝里夫和奧朗則布共同見證了美巴兩國就該項(xiàng)目簽署協(xié)議。

盡管特朗普及其政府已將這種政商混雜的做法制度化，但隨著美國選擇巴基斯坦作為與伊朗談判的中間人，威特科夫父子在巴基斯坦的商業(yè)交易便具有了更為復(fù)雜的意味。外界分析指出，雖然阿曼在中東擁有久經(jīng)考驗(yàn)的調(diào)停傳統(tǒng)，但巴基斯坦近期卻與其鄰國印度和阿富汗處于公開沖突之中。

4月7日晚至8日凌晨，謝里夫確實(shí)宣布了一項(xiàng)為期兩周、涵蓋黎巴嫩的停火協(xié)議，但這一說法隨即遭到以色列的否認(rèn)。白宮方面也證實(shí)，停火協(xié)議并不涉及黎巴嫩。就在周三，以色列軍隊(duì)繼續(xù)對黎巴嫩發(fā)動了猛烈攻擊。

憤怒的巴基斯坦國防部長赫瓦賈·穆罕默德·阿西夫公開譴責(zé)以色列是“人類的詛咒”，而巴基斯坦政府并未對此言論予以否認(rèn)。不過，這對威特科夫來說或許無關(guān)緊要，他在4月11日星期六由庫什納陪同，依然被派往伊斯蘭堡。

這次率領(lǐng)美國代表團(tuán)的是副總統(tǒng)J·D·萬斯。生意仍在繼續(xù)。數(shù)據(jù)顯示，如果說威特科夫的財(cái)富在2025年增長了15%，那么庫什納的財(cái)富增幅則接近30%。