周一晚間，空手而歸的萬斯試圖在福克斯新聞的節(jié)目中為自己的斡旋努力進(jìn)行辯護(hù)。

他表示：“對方的立場向我們靠攏了，這也是為什么我認(rèn)為可以說出現(xiàn)了一些積極的跡象。但他們讓步的幅度還不夠大。”

更糟糕的是，在上周臨近周末時(shí)，萬斯與匈牙利總理歐爾班·維克托共同開展競選活動(dòng)，甚至在布達(dá)佩斯的一場集會(huì)上與他同臺(tái)亮相。歐爾班卻在周日晚間的選舉中遭遇敗北。外界因此戲稱這位副總統(tǒng)擁有“反向點(diǎn)石成金”的本事，這也就不難理解了。

回到華盛頓，最近幾周有傳言稱，國務(wù)卿馬可·盧比奧如今已成為特朗普最中意的“讓美國再次偉大”運(yùn)動(dòng)接班人。對于外部觀察人士而言，他們只能試圖從蛛絲馬跡中尋找線索。

眾所周知，特朗普的性格反復(fù)無常，不僅樂于讓顧問們相互傾軋，還常常向媒體傾吐自己的意識流想法。這不禁讓人產(chǎn)生疑問：萬斯的政治行情是否正在走低？

這場伊朗戰(zhàn)爭對于副總統(tǒng)及其在白宮的地位至關(guān)重要。根據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》上周發(fā)布的一篇重磅報(bào)道，在2月28日發(fā)動(dòng)襲擊之前，萬斯曾建議特朗普不要挑起這場戰(zhàn)爭。在戰(zhàn)爭爆發(fā)初期，萬斯保持了低調(diào)。不過，他依然盡職盡責(zé)地在公開場合支持了上司的決定。

自從上周達(dá)成一項(xiàng)為期兩周的停火協(xié)議以來，萬斯似乎又重新回到了核心圈子。人們不禁懷疑，特朗普在明知希望渺茫的情況下，是否故意將前往伊斯蘭堡談判永久停火的燙手山芋扔給了萬斯。

據(jù)報(bào)道，伊朗方面主動(dòng)要求由萬斯主導(dǎo)談判，他們認(rèn)為萬斯一貫的反干涉主義傾向或許能為談判帶來更多轉(zhuǎn)機(jī)。但在黎巴嫩戰(zhàn)火連天、各方目標(biāo)嚴(yán)重分歧以及特朗普反復(fù)無常的背景下，萬斯幾乎不可能取得成功。

但從另一個(gè)角度來看，特朗普或許是有意賜予萬斯一個(gè)機(jī)會(huì)。如果總統(tǒng)將萬斯視為最強(qiáng)有力的接班人，那么順理成章地，他會(huì)希望這位擁有海軍陸戰(zhàn)隊(duì)背景的副總統(tǒng)能夠主導(dǎo)“贏得”戰(zhàn)爭并實(shí)現(xiàn)和平的進(jìn)程。

特朗普似乎依然相信自己能夠帶著一場勝利全身而退，而且是一場足以讓公眾信服的勝利。因此，派萬斯出馬或許正是對他投下的一張信任票。

未能達(dá)成長期和平協(xié)議，這真的很重要嗎？萬斯的批評者們此刻正彈冠相慶，但這最終取決于這場戰(zhàn)爭在2028年之前是否會(huì)結(jié)束，以及將以何種方式結(jié)束。

特朗普一心想要打造自己作為“和平締造者”的政治遺產(chǎn)。因此，對他而言，達(dá)成一項(xiàng)歷史性協(xié)議的動(dòng)力，甚至超過了在中期選舉前降低汽油價(jià)格的緊迫性。由于自身的職位暫時(shí)沒有選舉壓力，相比于其他共和黨人對11月選舉的焦慮，特朗普更在意的是自己在歷史上的地位。

可以肯定的是，已經(jīng)多次宣稱獲勝的特朗普，會(huì)將任何最終被認(rèn)為可以接受的協(xié)議，粉飾成一場具有世界歷史意義的勝利。如果萬斯繼續(xù)作為這些談判的代言人，這段經(jīng)歷無疑將對他的2028年政治前景產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響。

因此，萬斯在這場戰(zhàn)爭中扮演了一個(gè)充滿矛盾的角色：作為一個(gè)最初的懷疑者，他不僅要違背競選承諾為自己支持特朗普的立場辯護(hù)，還要為最終達(dá)成的任何極具爭議的協(xié)議給出合理的解釋。

到了2028年，他的政治對手們大可將對特朗普的批評轉(zhuǎn)嫁到這位副總統(tǒng)身上。他們可以把萬斯當(dāng)作替身進(jìn)行攻擊，從而避免直接與“讓美國再次偉大”運(yùn)動(dòng)的核心人物發(fā)生沖突。

這是一個(gè)充滿變數(shù)的時(shí)代。在特朗普開啟第二任期之前，萬斯曾公開警告不要挑起戰(zhàn)爭，如今卻又轉(zhuǎn)而支持，這無疑會(huì)讓他失去部分選民的信任。

總統(tǒng)完全有可能決定在2028年欽點(diǎn)盧比奧為接班人，而讓萬斯黯然返回俄亥俄州。不過，幾乎可以確定的是，特朗普并不會(huì)故意破壞自己副總統(tǒng)的政治前途。

這位總統(tǒng)對任何看似失敗的表象都極度反感，盡管他對失敗的定義似乎并不總是與選民一致。而這種認(rèn)知上的錯(cuò)位，或許正是困擾萬斯的真正難題。