你說,吳三桂一輩子反復橫跳,真的是天生反骨嗎?他從寧遠總兵到平西親王,再到舉兵反清,最后身死族滅,到底是康熙逼反了他,還是他本來就蓄謀已久要反清復明?
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崇禎十七年,李自成攻破北京,崇禎帝自縊煤山,當時整個關內已經沒有能抵擋李自成的明軍,只有吳三桂手里攥著明朝最后一支精銳關寧軍,駐扎在山海關,一邊是剛剛入主北京、聲勢浩大的大順軍,一邊是盤踞關外多年、戰力兇悍的清軍,擺在他面前的路其實只剩三條:降順、降清、戰死殉國。他一開始本來傾向降順,畢竟大家都是漢人,李自成也開出了四萬兩白銀的軍餉,還讓他父親吳襄寫信勸降,可沒過幾天,消息傳到山海關:劉宗敏抓了吳襄拷餉,搶了吳三桂的愛妾陳圓圓。
他拍了桌子。撕了寫好的降書。派心腹連夜出關送密信給多爾袞。誰都沒想到,這個剛剛還跟清軍打了十幾年仗的明朝總兵,轉頭就要開關引清軍入關。很多人說他是沖冠一怒為紅顏,其實哪里是為了一個女人,他本來就信不過李自成那幫起自草莽的大順將領,家屬出事不過是給了他一個剛好的臺階,而多爾袞開出的條件足夠誘人:封他為平西王,保留他的兵馬,事成之后裂土封王。一片石之戰,吳三桂和多爾袞聯手打垮了李自成,清軍順勢入主中原,吳三桂從此成了清朝的馬前卒。
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之后的十幾年,吳三桂從西北打到西南,一路收編南明殘兵,最后帶兵攻入緬甸,抓住了逃到境外的南明永歷帝,為了向清朝表忠心,他直接下令在昆明用弓弦絞死了永歷帝,這下徹底斷了自己跟明朝的后路,也換來了他想要的地位:清朝讓他以平西王身份鎮守云貴,所有官員任免、稅收財政都歸他管,他任命的官員被稱為“西選”,一度能跟朝廷任命的官員分庭抗禮,整個云貴就是吳三桂的獨立王國,他過了十幾年安穩日子,從一個五十多歲的老將變成了六十多歲的老翁,本想著自己像明朝的沐英一樣,世代鎮守云南,給子孫留一份安穩基業。
而此時,京城的皇帝換了人。年輕的康熙皇帝剛剛扳倒了鰲拜,收回了朝中的權力,轉頭就盯上了南方的三藩:吳三桂、耿精忠、尚之信三個藩王,手里加起來有十幾萬重兵,每年要花掉清朝國庫一半的財政收入,個個都是尾大不掉的隱患。康熙拍板,直接撤藩,下令讓吳三桂帶著全部家當搬到東北去,明擺著就是要收他的權。
吳三桂接到詔書的時候,正坐在昆明五華山的王府里喝茶。他接過詔書看了三遍,半天沒說出一句話,手里的茶碗“啪”地掉在青磚地上,砸得粉碎。反是死,不反也是死。他已經六十五歲了,本來以為自己安守本分,康熙總能留他一條活路,可年輕的皇帝連一點余地都不留。可是他沒想到,自己剛一起兵反清,半個天下就瞬間響應:耿精忠在福建起兵,尚之信在廣東反清,廣西、四川、陜西的將領都跟著反了,不到半年,吳三桂的兵馬就打到了長江南岸,兵峰直抵荊州,距離北京不到千里,整個清朝都震動了。
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你說,都打到長江邊了,吳三桂為什么不打過江直取北京?要是那時候打過江,清朝會不會真的被他推翻?其實當時很多部下都勸他渡江,可吳三桂猶豫了。他一開始起兵就打著“反清復明”的旗號,可他自己親手絞死了永歷帝,誰會真的信他?他打了一輩子仗,就想劃江而治,跟清朝分庭抗禮,讓康熙承認他的帝位,給子孫留下半壁江山就夠了。他停兵長江,派人跟康熙談判,想著能談成最好,談不成再打也不遲。不過康熙根本不給他談判的機會,直接下令殺了吳三桂留在北京當人質的兒子吳應熊、孫子吳世霖,斷了他所有念想。
談判談不成。后路被切斷。吳三桂才明白,他從起兵那天起,就已經沒有回頭路了。康熙十二年起兵,到康熙十七年,他已經六十七了,身體一天不如一天,連騎馬都費勁,干脆在衡陽登基稱帝,國號大周,改元昭武,過了一把皇帝癮。可他登基那天,衡陽突然下了大暴雨,搭好的祭壇被沖得亂七八糟,他穿著不合身的龍袍,站在雨里咳得直不起腰,底下的大臣草草磕了個頭,就匆匆散了,連正經的登基大典都沒辦成。過了不到五個月,吳三桂得了痢疾,治不好,死在了衡陽,才當了五個月的皇帝。
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他孫子吳世璠帶著殘兵退回昆明,苦苦守了三年,最后城破,吳世璠自殺,三藩之亂徹底平定。吳三桂的全家被清朝殺了個干凈,連已經埋了好幾年的尸體都被挖出來挫骨揚灰,落得個尸骨無存的下場。
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不過話說回來,要是吳三桂當初接到撤藩詔書,乖乖收拾東西去東北,能不能善終?你想想,康熙連跟著自己打天下的鰲拜都能圈禁到死,后來的索額圖、明珠也沒有好下場,吳三桂一個手握重兵、威望極高的異姓藩王,怎么可能安安穩穩活到死?權力的游戲里,你不交權,就要丟命,從來都是這樣。清朝平定三藩之后,徹底收回了南方的權力,鞏固了中央統治,才有了后來上百年的太平,而吳三桂到死都背著“漢奸”“反復小人”的罵名,從來沒有人給他說過一句公道話,你說,這到底是誰贏了,誰輸了?
參考資料:[《清史稿·列傳二百六十一·吳三桂》]
[清·楊陸榮《三藩紀事本末》]
[《清圣祖仁皇帝實錄》]
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