教皇利奧十四世在訪問喀麥隆受沖突影響的地區(qū)時，嚴(yán)厲批評了那些為了利潤而剝削非洲財(cái)富的外來者。這是他在過去一天中發(fā)表的數(shù)次直言不諱的評論之一，他還痛斥了那些在戰(zhàn)爭上揮霍數(shù)十億資金的人，并告誡喀麥隆政府必須鏟除腐敗，和平才能占上風(fēng)。

這一天，他是在巴門達(dá)度過的。這座城市正處于喀麥隆長期且殘酷的獨(dú)立分裂叛亂中心。利奧十四世在巴門達(dá)機(jī)場向大約2萬名信徒表示，喀麥隆的內(nèi)部問題被外部勢力加劇了，這些人打著利潤的旗號，繼續(xù)伸手控制非洲大陸，對其進(jìn)行剝削和掠奪。

早些時候，歡呼的人群載歌載舞，揮舞著旗幟迎接這位天主教會領(lǐng)袖。他在軍事護(hù)送下，乘坐一輛防彈白色車輛抵達(dá)。在他到訪前，英語區(qū)的分裂分子曾宣布了一段“安全通行期”。

教皇的第一站是巴門達(dá)圣約瑟夫大教堂舉行的一場和平會議，討論喀麥隆兩個英語區(qū)近十年的叛亂。這場動亂已導(dǎo)致至少6000人死亡，更多人被迫流離失所。利奧十四世在集會上直言，世界正遭受一小撮暴君的蹂躪。

那些掠奪土地資源的人，通常將大部分利潤投資于武器，從而延續(xù)了動蕩與死亡的無盡循環(huán)。現(xiàn)年70歲的教皇如此說道。自2017年以來，那些尋求在喀麥隆英語區(qū)建立獨(dú)立國家的人一直在與政府軍作戰(zhàn)，他們不滿于法語主導(dǎo)的政府對英語少數(shù)群體的邊緣化。

宗教領(lǐng)袖和沖突受害者輪流向教皇講述戰(zhàn)爭的影響。一位穆斯林領(lǐng)袖譴責(zé)了對土著社區(qū)的殺戮和對牲畜的掠奪。一名修女透露了她被分裂分子綁架的細(xì)節(jié)，揭示了沖突的嚴(yán)峻性。另一名男子則分享了自己如何被迫逃離家園。

教皇贊揚(yáng)了他們的工作，并稱這為全世界樹立了榜樣，應(yīng)當(dāng)感謝上帝，這場危機(jī)沒有演變成宗教戰(zhàn)爭。有評論稱，教皇在喀麥隆的演講中表現(xiàn)出異常生硬的態(tài)度。在首都雅溫得的總統(tǒng)府，他在93歲的總統(tǒng)保羅·比亞出席的演講中，對政府提出了尖銳建議。

為了讓和平與公正占據(jù)主導(dǎo)，必須打碎腐敗的枷鎖，因?yàn)楦瘮У袅藱?quán)力的形象，剝奪了其公信力。當(dāng)這位世界上最年長的國家元首面無表情地坐著時，教皇直言，人心必須從對利潤的偶像崇拜式的渴望中解脫出來。據(jù)報(bào)道，在教皇演講的部分時段，國家電視臺停止了現(xiàn)場直播，目前尚不清楚是否歸咎于技術(shù)問題。

在同一場演講中，教皇還將年輕人描述為喀麥隆和教會的希望，認(rèn)為投資于他們的教育和創(chuàng)業(yè)對于防止人才流失和社會弊病至關(guān)重要。他還特別強(qiáng)調(diào)了女性的角色，認(rèn)為她們雖然經(jīng)常是不公正的受害者，卻是堅(jiān)持不懈的和平建設(shè)者，在決策過程中必須充分聽取她們的聲音。

比亞在去年贏得連任后曾承諾優(yōu)先考慮女性和年輕人。巴門達(dá)大主教安德魯·恩基亞表示，教皇的訪問將給生活被沖突打亂的人們帶來希望，現(xiàn)在是和平的時候了。

教皇在機(jī)場舉行的彌撒中也呼應(yīng)了這些話，他的車輛在機(jī)場繞行數(shù)圈，向歡呼的人群致意。他表示，如果人們服從上帝而不是人，改變是可能的。恢復(fù)國家和大陸多樣性與財(cái)富的統(tǒng)一馬賽克，時間已經(jīng)到了，是今天而不是明天，是現(xiàn)在而不是未來。

和平是教皇為期11天非洲之行的主要主題，接下來他的行程單上還有安哥拉和赤道幾內(nèi)亞。他周一在阿爾及利亞開啟了旅程，這是天主教教皇首次訪問這個穆斯林占多數(shù)的國家。在阿爾及利亞的兩天里，他前往了阿爾及爾的大清真寺，并在事后表示，盡管信仰和生活方式不同，但人們可以和平共處。