西晉建興三年，長(zhǎng)沙人王機(jī)據(jù)廣州為刺史。此人字令明，父毅曾鎮(zhèn)嶺南，素有威望。王機(jī)生得姿容俊朗，倜儻有度量，十七歲便率眾平陳恢之亂，后依附荊州刺史王澄，終日酣飲，不恤政事。永嘉之亂后，中原板蕩，王機(jī)趁廣州舊守郭訥失勢(shì)，率奴客千余入番禺，自領(lǐng)州事，雖得地方部將溫邵擁戴，卻始終懼大將軍王敦興師問(wèn)罪，日夜不安 。
廣州刺史府坐落番禺城內(nèi)，規(guī)制宏闊，后院辟有獨(dú)立廁室，依晉時(shí)士族舊俗，設(shè)絳紗帳、軟茵褥，旁置香袋澡豆，婢女侍立更衣，極盡奢華。王機(jī)性驕縱，起居皆循貴胄排場(chǎng)，府中仆從百數(shù)，各司其職，倒也井然。

這日午后，王機(jī)處理完州中雜務(wù)，酒意上涌，便往后院廁室行去。時(shí)值暮春，庭院草木蔥蘢，蟬鳴聒耳，日影透過(guò)枝葉，在青磚地上投下斑駁碎影。他甩開(kāi)仆從攙扶，獨(dú)自掀簾入內(nèi)，解帶踞坐，閉目養(yǎng)神。
忽聞簾外腳步細(xì)碎，似有兩人并肩而入。王機(jī)睜眼喝問(wèn)：“何人擅闖？”話音未落，兩道黑影已至身前。來(lái)人皆著烏色短褐，面蒙黑巾，只露一雙精光四射的眼睛，不待王機(jī)起身，便揮拳相向。
王機(jī)雖耽于酒色，卻自幼習(xí)武，身手矯健。他側(cè)身避過(guò)拳風(fēng)，反手扣住一人手腕，運(yùn)力一擰。那烏衣人吃痛悶哼，身形踉蹌。另一人見(jiàn)狀，抬腳直踹王機(jī)腰側(cè)。王機(jī)沉腰旋身，避開(kāi)攻勢(shì)，順勢(shì)將身前烏衣人摜在地上，膝抵其背，反手擒住另一人臂膀。
兩人掙扎不休，口中發(fā)出非人的嘶鳴。王機(jī)怒喝：“何方狂徒，敢在刺史府撒野！”他伸手扯去兩人面巾，卻見(jiàn)巾下無(wú)面，唯有一團(tuán)黑霧涌動(dòng)。王機(jī)心驚，運(yùn)力再擒，忽覺(jué)掌中觸感異變，懷中兩道黑影驟然收縮，化作兩團(tuán)烏光。
他定睛細(xì)看，掌心竟握著兩只形如烏鴨的異物，遍體漆黑，喙短爪銳，雙目赤紅，不住撲騰掙扎。王機(jī)又驚又疑，攥緊異物，快步出了廁室，喚來(lái)仆從，將異物鎖入銅匣。
此事蹊蹺，王機(jī)不敢怠慢。他素聞南海太守鮑靚學(xué)兼內(nèi)外，明天文河洛之書(shū)，能役使鬼神，辨識(shí)妖異 ，當(dāng)即備車(chē)，親往鮑府求教。
鮑靚字太玄，東海人，漢司徒鮑宣后裔，少好道術(shù)，曾入嵩山石室得《三皇文》，后任南海太守，為政清簡(jiǎn)，兼修丹道。聞王機(jī)到訪，他身著道袍出迎，見(jiàn)王機(jī)面色凝重，便引至內(nèi)堂敘話。
王機(jī)屏退左右，將銅匣置于案上，開(kāi)啟鎖扣。兩只烏鴨狀異物撲騰而出，繞室飛旋，烏光閃爍。鮑靚凝視片刻，眉頭緊鎖，撫須嘆道：“此乃不祥之物，恐為廁中積穢所化精怪，主刑戮之禍。”
王機(jī)聞言色變，忙問(wèn)：“太守可有破解之法？”
鮑靚搖頭：“妖物已沾人氣，兇兆既定。唯今之計(jì)，速焚之，或可稍緩災(zāi)厄。”

王機(jī)半信半疑，卻不敢違逆。他謝過(guò)鮑靚，攜異物回府，命仆從在庭院設(shè)柴堆，將兩只烏鴨擲于火中。火焰騰起，異物在火中嘶鳴不止，羽翼?yè)渖乳g，竟掙脫烈焰，化作兩道烏光，沖天而去，轉(zhuǎn)瞬沒(méi)入云端。
王機(jī)仰觀天際，心神不寧。仆從皆言妖物飛天，恐非吉兆。他強(qiáng)作鎮(zhèn)定，斥退眾人，卻自此寢食難安，常于夜半驚醒，夢(mèng)見(jiàn)烏衣人索命。
未過(guò)旬日，王敦果然遣督護(hù)許高率軍南下，討伐王機(jī)竊據(jù)廣州之罪。王機(jī)急召溫邵、杜弘等部將商議，欲據(jù)城固守。然部眾見(jiàn)朝廷大軍壓境，軍心渙散，多有叛逃者。
兩軍交戰(zhàn)于始興，王機(jī)所部一觸即潰。他率殘部突圍，奔逃途中，忽覺(jué)胸悶氣短，墜于馬下。左右欲扶，卻見(jiàn)他雙目圓睜，喉間嗬嗬作響，須臾氣絕。其首級(jí)被傳至建康，王敦下令懸于城門(mén)示眾，黨羽溫邵、劉沈等皆被誅殺。

番禺百姓聞王機(jī)死訊，皆言其遭妖物反噬。有老者嘆道：“王刺史據(jù)州不法，虐用民力，又焚化妖禽觸怒天譴，終致身首異處，此乃天道循環(huán)，報(bào)應(yīng)不爽。”
鮑靚聞王機(jī)死訊，對(duì)弟子嘆道：“烏衣怪現(xiàn)于廁室，乃陰穢積怨之兆；焚而飛天，是兇禍上達(dá)于天。此人驕奢失德，不修政事，禍至之日，雖道術(shù)亦難救也。”