在賽季如此關(guān)鍵的階段，AC米蘭的成敗關(guān)鍵需交由能掌控局勢(shì)之人。如今在維羅納客場(chǎng)，馬西米利亞諾·阿萊格里心中已有明確人選：盧卡·莫德里奇。紅黑軍團(tuán)將重整旗鼓的希望寄托于他，普利西奇等隊(duì)友需以他的心態(tài)為榜樣重新振作，這位利沃諾教頭則倚仗他的技藝為球隊(duì)進(jìn)攻重新注入秩序。

在這樣的時(shí)刻，球隊(duì)正叩響冠軍之門。例如在馬德里，人們已開始懷念他：西班牙評(píng)論員和業(yè)內(nèi)人士堅(jiān)信，若這位克羅地亞人仍在陣容中，無論是在哈維·阿隆索還是阿爾韋洛亞執(zhí)教時(shí)期，皇家馬德里本會(huì)迎來一個(gè)不同的賽季，更衣室氛圍無疑也會(huì)更加團(tuán)結(jié)。但莫德里奇對(duì)自己的選擇感到滿意：他自幼便夢(mèng)想加盟AC米蘭——這支他心儀的球隊(duì)，身披紅黑戰(zhàn)袍在高水平賽場(chǎng)征戰(zhàn)，并隨隊(duì)奪冠。

然而今年，他無法實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)：其輝煌的榮譽(yù)簿上不會(huì)增添新的獎(jiǎng)杯。不排除他會(huì)再嘗試一年的可能。事實(shí)上，這位14號(hào)球員留隊(duì)是切實(shí)可行的選項(xiàng)，他的未來評(píng)估將在世界杯后進(jìn)行，同時(shí)也要看阿萊格里的去留——他認(rèn)為自己與紅黑軍團(tuán)的建隊(duì)計(jì)劃密不可分，若阿萊格里離任，他很可能不會(huì)繼續(xù)自己在意大利的征程。

就目前而言，莫德里奇正全身心專注于AC米蘭，決心率隊(duì)晉級(jí)下賽季歐冠聯(lián)賽。阿萊格里將安排他擔(dān)任防守型中場(chǎng)，身邊是常用的“左膀右臂”：拉比奧出任左中場(chǎng)，弗法納擔(dān)任右中場(chǎng)。在本特戈迪球場(chǎng)，他的出場(chǎng)時(shí)間將突破2700分鐘：目前他已出場(chǎng)2666分鐘，意甲31輪全部登場(chǎng)（僅因比賽中途換人缺席極少數(shù)分鐘）；他的目標(biāo)是超越上賽季在馬德里的出場(chǎng)數(shù)據(jù)——當(dāng)時(shí)他在各項(xiàng)賽事中出場(chǎng)時(shí)間接近3000分鐘。

首回合較量中，正是莫德里奇率隊(duì)以3-0完勝：他助攻普利西奇破門（這也是這位美國(guó)球員本賽季至今的最后一粒聯(lián)賽進(jìn)球），隨后他的遠(yuǎn)射被擋，恩昆庫跟進(jìn)補(bǔ)射將比分?jǐn)U大為2-0。那時(shí)的AC米蘭還懷揣著意甲冠軍的夢(mèng)想。如今，他們需要鑰匙來打開歐冠之門。而這把鑰匙，就在莫德里奇手中。