用澳大利亞的俗語來說,梅根和哈里王子此次的澳洲旋風式訪問,堪稱“克萊頓”式巡訪的典型代表。
毫無疑問,哈里和梅根擁有王室血統,但此行絕非嚴格意義上的王室巡訪,而是一場截然不同的活動。在當前的經濟環境下,花費2700美元體驗一場“與眾不同的女孩周末”,僅僅為了能與梅根共處一小時,這確實令人咋舌。
外界似乎無人確切知曉他們此行的真正目的。這究竟應該是一場街道兩旁擠滿狂熱的王室支持者、拋灑花束并揮舞旗幟的盛大巡游,還是僅僅為了博取關注與謀求利益?
上周五,在悉尼港微咸的海風中,世界上最著名的“王室備胎”哈里及其妻子梅根結束了為期四天的訪問。在探討心理健康問題和登上澳大利亞版《廚藝大師》烹飪比賽節目的間隙,蘇塞克斯公爵夫婦對澳大利亞針對兒童實施的社交媒體禁令表示贊賞,并為無家可歸的女性分發了意式煎蛋餅。他們有時因未公開露面而讓聚集的民眾感到失望,有時又極力討好其他群體,同時讓當地媒體陷入了徹底的狂熱之中。
無論他們走到哪里,媒體的目光都緊隨其后。盡管他們的活動受到嚴格管控,且不允許提問,但公眾依然充滿好奇。
人們紛紛探究:商業晚宴的門票究竟多少錢大約3000美元?哈里本人私下里是什么樣?梅根穿了什么?她從自己投資的“萬奧夫”時尚發現平臺上展示造型能賺取多少收益?納稅人又為此承擔了多少費用?他們再次來到這里的確切原因究竟是什么?
墨爾本大學社會與政治科學學院的副教授勞倫·羅斯沃恩指出,歸根結底,梅根和哈里此次澳洲之行是為了提升個人品牌。這一品牌建設包含兩個方面:慈善工作和商業活動。
分析人士認為,這不過是兩個人在為自己以及他們所關心的事情謀取利益。羅斯沃恩表示:“衡量此次訪問是否成功的主要標準,在于它是否對他們的品牌有所助益。畢竟,他們已經不再是‘履行王室職責的成員’,所以他們訪問澳大利亞,完全是為了服務于他們作為個人和夫妻的品牌形象。”
盡管納稅人為此次行程所需的額外安保支付了未知的費用,但據報道,為了避免產生更高的開銷,行程中刻意避開了大型公眾集會。
羅斯沃恩總結道:“從根本上說,澳大利亞和世界其他地方一樣,對他們的感情是錯綜復雜的。”
“由于缺乏向公眾開放的活動,我們很難深入了解公眾的支持究竟有多么熱烈。畢竟,我們能看到的只有那些支付了數千美元去聽他們演講的人。”
外界并未忽視這對夫婦據稱正在為維持其奢華生活方式而苦苦掙扎的現狀。盡管有報道稱,哈里從已故母親戴安娜那里繼承了約1000萬英鎊約合1300萬美元,并從曾祖母王太后那里繼承了另外700萬至800萬英鎊約合1050萬美元。
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回溯至2018年,當這對夫婦首次訪問澳大利亞時,情況截然不同。當時他們新婚燕爾,梅根剛剛懷孕,整個澳大利亞對這對王室夫婦展現出了極大的熱情。他們受到了狂熱人群的歡迎,并會見了時任總理斯科特·莫里森。
成千上萬的民眾參加了他們的公開活動,盛大的招待會接連舉辦,鮮花如雨般獻上。哈里本人曾提到,2018年的那次巡訪在白金漢宮引發了軒然大波,原因正是梅根展現出了極具魅力的公眾親和力。
在2021年接受奧普拉·溫弗瑞的采訪時,他回憶道:“那也是王室家族首次看到她在履行職責時是多么出色。”他甚至將那次訪問與1983年其父母查爾斯和戴安娜的澳洲之行相提并論。
弗林德斯大學副教授兼王室研究員吉賽爾·巴斯廷分析稱,當時這對夫婦所帶來的新鮮感和魅力讓澳大利亞為之傾倒。
巴斯廷回憶道:“我們當時非常非常激動。他們身上自帶一種迷人的光環,讓人感覺像是一個全新的開始,仿佛看到了溫莎家族的未來。”
“后來這對夫婦周圍出現了太多的裂痕與不快,他們與王室的關系也日趨緊張。如今,那種名人光環已經褪去大半。”在此次巡訪中,梅根在悉尼領銜了一場為期三天的“她最美好的生活”靜修活動,并參與了問答環節。
該活動被宣傳為“與眾不同的女孩周末”,包含住宿的門票價格為2699澳元。如果想要獲得包含與梅根在小組餐桌旁合影的貴賓體驗,則需要支付3199澳元。
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除了這場奢華的健康靜修,梅根還在推廣她的“如初”系列產品。該網站將其描述為“不僅僅是一個品牌”。網站上寫道,這更是“一種愛的語言”,涵蓋了果醬、香料套件和蠟燭等產品。
對此,巴斯廷直言不諱地批評道:“他們顯然沒有認清當前的局勢。在當前的全球氣候下,還要兜售3000澳元的健康靜修門票,顯得毫無意義,甚至有些麻木不仁。”
在此次行程中,情況發生了微妙的變化。沒有了龐大的人群,也沒有了那種強烈的愛意,取而代之的是一種矛盾的心理。
巴斯廷指出:“這是一場偽王室巡訪,他們已經不再是履行職責的王室成員。我認為他們是在利用澳大利亞作為一個契機,來試探公眾的情緒,看看自己會受到怎樣的接待。這更像是在角色扮演,試圖體驗如果他們再次成為履行職責的王室成員會是怎樣的情景。”
并呼吁“請讓我們翻篇吧”。羅斯沃恩認為這種情緒非常普遍。她指出:“這對夫婦經常被視為騙子,人們認為他們之所以出名,完全是因為那個他們似乎在不斷抹黑的家庭。”
當然,情況遠比這復雜得多。人們喜愛哈里,是因為看著他長大,也是因為敬愛他的母親。羅斯沃恩指出,而人們之所以樂于討厭梅根,是因為她打破了這種平靜。
羅斯沃恩進一步分析道:“有些人厭惡梅根,是因為她是一名女性,因為她是黑人,因為她有自己的事業,還因為她被認為把哈里從他的家庭懷抱中誘惑走了。”
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并非所有人都持懷疑態度。作為澳大利亞澳式足球聯盟西部斗牛犬隊的鐵桿支持者,羅斯·丹尼斯并不認為自己是王室狂熱粉。但當哈里王子選擇訪問她位于墨爾本內西區的足球俱樂部時,她感到非常高興。
她表示:“我本來就是要來這里訓練的,所以哈里的到來是一個額外的驚喜。”她對公爵和公爵夫人的批評者進行了反駁,堅稱他們是在為了正當的理由利用自己的知名度。
丹尼斯強調:“我聽到有人說這只是為了炒作,但事實并非如此,他真的非常關注男性的心理健康。”當天的多數報道都集中在哈里的具體行為上,比如他踢了足球、談論了看心理醫生的經歷。
媒體卻忽略了他此行真正想要探討的核心議題:發布一份關于澳大利亞新手父親面臨多大困境以及需要采取哪些援助措施的報告。
羅斯沃恩指出:“慈善機構需要評估邀請他們是否帶來了正面的宣傳效應。這始終是一個復雜的問題。名人確實能為公益事業帶來關注,能吸引人們購買他們原本絕不會參加的活動門票。但是,像哈里和梅根這樣充滿爭議的人物,有時也會帶來負面影響。”
一些慈善機構,比如生命線熱線,確實獲得了極高的性價比。哈里無償提供了自己的時間,而擠滿會場的人們則為了參加這場為期兩天的活動,支付了超過2000美元的門票。
也有人只是想借機炒作。知名公關代理人麥克斯·馬克森曾向梅根開出100萬美元的報價,并提供私人飛機,邀請她訪問澳大利亞參加兩場活動,但遭到了拒絕。
不過,他確實在2021年安排了梅根關系疏遠的同父異母哥哥出演《老大哥》節目,并安排她的父親登上了《六十分鐘》節目。當時,她的父親在莉莉貝特出生后,通過節目懇求與女兒和解。
談及此次巡訪,馬克森表示:“他們做了很多好事。很明顯,他們參與了慈善活動,探訪了醫院。”此次巡訪是否引起了更廣泛公眾的共鳴,目前尚無定論。或許,只有蘇塞克斯公爵夫婦的銀行賬戶,以及他們所幫助的慈善機構才能真正知曉答案。
但有一點是毋庸置疑的:名氣與媒體之間那種動蕩不安的聯姻依然占據著主導地位。至少,他們成功吸引了媒體的目光。
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馬克森總結道:“媒體對此進行了大量報道,這是一件好事。無論報道是負面還是正面,這都無關緊要;關鍵在于,他們成功制造了聲勢。”
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