你能想象嗎？一張照片里能夠密密麻麻布滿(mǎn)4700萬(wàn)個(gè)星系，其中每一個(gè)微小的光點(diǎn)，都是一個(gè)和銀河系一樣、包含千億顆恒星的宇宙島嶼。

DESI地圖的局部放大

2026年4月15日，暗能量光譜儀（Dark Energy Spectroscopic Instrument，DESI）項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)宣布，歷時(shí)5年的巡天觀測(cè)任務(wù)圓滿(mǎn)結(jié)束，他們成功繪制出了人類(lèi)史上最大、最精確的宇宙三維地圖。這個(gè)由900多名科學(xué)家、70個(gè)科研機(jī)構(gòu)（包含中國(guó)科學(xué)院國(guó)家天文臺(tái)）共同參與的國(guó)際大科學(xué)工程，最初目標(biāo)是觀測(cè)3400萬(wàn)個(gè)星系和類(lèi)星體，最終卻超額完成了38%，甚至還額外記錄了2000萬(wàn)顆銀河系恒星的數(shù)據(jù)。

這一切的背后，是一臺(tái)架設(shè)在海拔 2100 米高處的“超級(jí)宇宙照相機(jī)”——DESI。它的核心是5000根機(jī)器人控制的光纖，每一根都像一只獨(dú)立的“眼睛”，能夠在3分鐘內(nèi)精準(zhǔn)定位新的觀測(cè)目標(biāo)，精度達(dá)到10微米，比人類(lèi)發(fā)絲還細(xì)。這些“眼睛”連接著10個(gè)超精密攝譜儀，能將收集到的星光分解成彩虹般的光譜，從中讀取星系的化學(xué)組成、運(yùn)動(dòng)速度和精確距離。

DESI光譜儀

研究團(tuán)隊(duì)表示，“這就像給宇宙做了一次全面的 CT 掃描，但我們目前看到的，還只是冰山一角。” 這張地圖不僅展示了星系在天空中的二維分布，更通過(guò)光譜的紅移效應(yīng)，還原了它們?cè)谟钪嬷械娜S位置。

從平面星空到立體宇宙，每一個(gè)光點(diǎn)都在訴說(shuō)宇宙的故事

大家或許會(huì)問(wèn)，為什么要花5年時(shí)間、動(dòng)用這么多資源，去數(shù)這些遙遠(yuǎn)的星系？

答案藏在宇宙的“成長(zhǎng)史”里。我們知道宇宙在膨脹，但真正讓科學(xué)家著迷的，是驅(qū)動(dòng)這種膨脹的神秘力量——暗能量。這個(gè)占據(jù)宇宙總質(zhì)能約70%的“隱形推手”決定著宇宙未來(lái)的命運(yùn)，它是會(huì)永遠(yuǎn)加速膨脹，讓所有星系最終彼此隔絕、宇宙走向永恒寒冷；還是會(huì)逐漸減弱，讓引力重新主導(dǎo)，最終導(dǎo)致宇宙收縮、迎來(lái)“大擠壓”的終局？

DESI的使命就是通過(guò)繪制宇宙的三維結(jié)構(gòu)，像考古學(xué)家通過(guò)化石還原地球歷史一樣，追溯宇宙110億年的膨脹軌跡，從而破解暗能量的本質(zhì)。

這張地圖最令人驚嘆的地方，在于它揭示了宇宙的“網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)”—— 星系并非均勻分布，而是沿著巨大的“宇宙纖維”聚集，形成絲狀結(jié)構(gòu)和星系團(tuán)，中間則是廣袤的虛空。這種結(jié)構(gòu)就像宇宙的“指紋”，記錄著引力與暗能量的長(zhǎng)期博弈。通過(guò)測(cè)量這些結(jié)構(gòu)的大小和分布，科學(xué)家就能反推出暗能量在不同宇宙時(shí)期的“強(qiáng)度變化”。

暗能量究竟在如何改變宇宙命運(yùn)？

現(xiàn)在，DESI的觀測(cè)任務(wù)已經(jīng)結(jié)束，但科學(xué)探索才剛剛開(kāi)始。接下來(lái)的一年里，科學(xué)家們將對(duì)這海量數(shù)據(jù)進(jìn)行深入分析，第一批關(guān)于暗能量的核心研究結(jié)果，預(yù)計(jì)將在2027 年公布。

暗能量想象圖

項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)表示，“我們正在見(jiàn)證一個(gè)宇宙學(xué)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，這張地圖可能會(huì)告訴我們，暗能量的演化幅度是比預(yù)期更大，還是更小。無(wú)論結(jié)果如何，都將是對(duì)人類(lèi)認(rèn)知的巨大突破。”

想象一下，當(dāng)我們終于讀懂這4700萬(wàn)個(gè)星系的“宇宙密碼”，或許就能回答那個(gè)終極問(wèn)題：我們的宇宙，究竟將走向何方？

從伽利略第一次把望遠(yuǎn)鏡對(duì)準(zhǔn)星空，到今天5000根光纖同時(shí)凝視宇宙深處，人類(lèi)探索宇宙的腳步從未停歇。這張宇宙3D地圖，不僅是科學(xué)技術(shù)的勝利，更是人類(lèi)好奇心的結(jié)晶，它讓我們?cè)诤泼煊钪嬷校业搅俗约旱奈恢茫部吹搅颂剿魑粗臒o(wú)限可能。