中國東海的屏障——琉球群島，是如何被日本一步一步吞并的？

琉球群島是東海上的群島，位于中日之間，南北總長度達1000多公里，北接日本九州島，南到中國臺灣島，共有470多個小島組成，因為其交通位置重要，被稱為“萬國津梁”。如果琉球群島掌握在中國手中，那么第一島鏈就形成了很大一個缺口，日本也無法將勢力深入東海。而中國的艦隊則可以順理成章地駛出東海，進入廣闊的太平洋。因此，地理學家胡煥庸曾說“中國若不能收回琉球就不能成為太平洋國家”。琉球群島曾經是中國的藩屬國，那是如何被日本侵占的呢？

一，中國的朝貢國——琉球國

琉球，是中國古人對臺灣島和琉球群島的稱呼，又寫作“流求”。根據琉球國史《中山世鑒》《中山世譜》記載：公元607年，隋煬帝派遣朱寬訪求異俗，到達了此地，看到各島嶼“蟠旋蜿延，若虬浮水中，故因以名流虬也”，于是隋朝將之稱為“流虬”，而在《隋書》中寫作“流求”。到了明代，正式稱為“琉球”。

歷史上，琉球群島是中國的藩屬國。1187年，琉球出現了“舜天王朝”，后來分裂為了中山、山南和山北三國。1372，明朝派遣使臣出使琉球，琉球三國開始向明朝稱臣納貢。永樂年間，琉球重歸統一，建立了尚氏王朝。尚氏王朝時期，琉球的版圖不斷擴大，確定了北起奇界島、奄美大島，南至宮古、八重山群島的疆界，總稱“三省并三十六島”。

琉球建國后就對中國稱臣納貢。1372年，朱元璋派遣使臣楊載出使琉球，琉球國“受其詔”，“是琉球始通中國，以開人文維新之基。”從此，琉球國成為了中國的朝貢國。朱元璋還將琉球國設為十五個不征之國之一，下令子孫永遠不能征討。

琉球國成為中國藩屬國之后，就采用漢字書寫，使用中國的年號，使用中國的姓氏，穿戴中國的服裝。琉球國還向中國派遣留學生在國子監學習。琉球國因為擁有和中國的朝貢貿易特權，因而工商業繁榮，引起了日本的覬覦。

豐臣秀吉統一日本后，力圖對外擴張，琉球群島便是其擴張的目標之一，不過終因為朝鮮戰爭的緣故而沒有行動。在1609年，薩摩藩島津氏入侵琉球，逼迫琉球對日本稱臣納貢。此后，琉球就名存實亡。當時，明朝拒絕或者限制日本朝貢，日本難以通過朝貢貿易獲得經濟利益。為此，日本就保留琉球的朝貢渠道來和明朝進行朝貢貿易，獲得大量的經濟利益。

二，牡丹社事件，日本借機侵占琉球

從1609年開始，琉球國實際上被日本所控制，不過名義上還存在。可以理解為琉球國淪為了日本的附屬國。到明治維新時期，日本進一步加強了對琉球的控制，于1872 年廢琉球國，設置“琉球藩”。這里的藩類似于中國的土司或者諸侯，是日本古代地方封建單位。

與此同時，日本也試圖完全劃清琉求和中國的關系。" bdsfid="361">1871年，琉球一艘琉球宮古島的貢船在那霸時遭遇臺風，漂流到了臺灣南部的“生番”牡丹社，船上一共69人，溺死3人，有66人登岸。但是他們意外闖進了臺灣原住民地區，被殺害了54人，逃出的12人在臺灣漢人的營救下到達臺南，被清朝傳送回國。此事史稱“牡丹社事件”。

" bdsfid="364">牡丹社事件發生后，日本派外務卿副島種臣來華，試圖和清朝交涉牡丹社事件。清朝總理衙門認為琉球是中國屬國，因而拒絕和日本交涉。1873年，日本一艘船只在臺灣觸礁，其船員被當地原住民劫掠。日本又再次借機向清朝交涉，清朝派遣毛昶熙、董恂和日本談判，二人在談判中提到“殺人者皆屬生番，系化外之民”。

" bdsfid="367">沒想到這話卻成為了把柄，日本代表對此大加發揮，宣稱“清政府不對南部先住民負責”，并在國際上大造言論，說“清國既不行使、也未聲稱對生番地區有控制權，是廣為國際周知之事，故日方不認為有必要取得任何形諸文字的承諾。況且清國的地圖界定其控制的疆域僅為被后山環圍之地，已將原住民居住區排除在外。”

1871年，日本推行“廢藩置縣”，控制琉球國的薩摩藩改設為了鹿兒島縣。1872年，鹿兒島縣派遣奈良原繁到琉球，要求琉球進行改革。當年10月，琉球國淪為了琉球藩，但是琉球國君臣也在通過諸多措施來維護獨立性，其中就包括派遣使者來清朝求救。

日本同樣擔心清朝進行干涉，于是借“牡丹社事件”挑起爭端。1871年，琉球一艘琉球宮古島的貢船在那霸時遭遇臺風，漂流到了臺灣南部的“生番”牡丹社，船上一共69人，溺死3人，有66人登岸。但是他們意外闖進了臺灣原住民地區，被殺害了54人，逃出的12人在臺灣漢人的營救下到達臺南，被清朝傳送回國。此事史稱“牡丹社事件”。

琉球人和日本人的合影（前排為琉球人）

1874年，日本通過《臺灣番地處分要略》，派遣3600軍隊進攻臺灣島，不過終究因為水土不服而傷亡慘重，最終不得不退守龜山。當時，清朝剛平定內亂，左宗棠正準備收復新疆，而清朝的水師尚未建立起來。于是，李鴻章就和日本進行了一個月的談判，最終李鴻章妥協簽訂了《臺事專條》。條約承認了日本的“保民義舉”，給予日本軍隊賠償50萬兩作為撤兵條件。

" bdsfid="385">根據這個條約，日本軍隊撤出了臺灣島，而李鴻章在事實上承認了日本對琉球的占領。第二年，日本軍隊進入琉球，終止了琉球國和清初的宗藩關系。琉球派遣使者向清朝求救，清朝也不管不問了。

三，日本提出瓜分琉球，李鴻章表示拒絕

1874年的日本侵臺事件發生后，清朝內部發生了“塞防”和“海防”之爭，李鴻章主張拋棄新疆，將經營西北的經費用于海防建設，打造強大的海軍。而左宗棠則據理力爭，要求收復新疆，兼顧海防。最終，清朝一方面派遣左宗棠收復新疆，一方面讓李鴻章等人建設海軍。

而日本也加快了吞并琉球的步伐。1879年，日本正式廢除了琉球藩，設立了沖繩縣。消息傳到了清廷后，包括奕?在內的大多數大臣都主張對日開戰，不過沈桂芬“勞師海上，易損國威”，反對對日用兵。而丁日昌則認為琉球是“海外一彈丸耳”，對中國無足輕重，“貢獻不足以益我之府庫也，人民不足以供我之役使也，版宇不足以衛我之藩籬也”，也同樣主張放棄琉球。

朝廷在戰和之間搖擺不定，只有聽取李鴻章的意見。1880年，慈禧太后問李鴻章該如何處理此事，李鴻章委婉地說道：“惜我無鐵甲船，但有二鐵甲，闖入琉球，倭必自退。”李鴻章認為水師還未建立起來，如果有就可以直接干涉。

清廷不想放棄琉球群島，于是就請美國在中間調節。在多方面的壓力下，日本最終做出了讓步，要求和中國“平分”琉球群島，讓中國占領琉球群島南部的宮古群島和八重山群島。當時，南洋大臣劉坤一、軍機大臣沈桂芬都主張接受方案。九月十八日，中日就草簽了琉球分割條約。

分割琉球方案

然而，很快，這個方案就破產了，原因是李鴻章的反對。實際上，李鴻章最初也是同意和日本分割琉球群島的，但是李鴻章從向德宏的口中了解到宮古列島和八重山列島十分貧瘠，于是主張將之拋棄，以免引起中日之間的矛盾。他說：“南島枯瘠，不足自存，中國設官置防，徒增后果”。1880年10月28日，中日雙方準備正式簽訂分割琉球群島的協定，李鴻章趕緊出來阻攔，導致協定未能達成。

李鴻章計劃采取拖延的辦法對付日本，“惟有用延宕之一法，最為相宜”。我想，李鴻章是想等清朝的水師強大后一舉收復琉球，因而不想和日本分割琉球。但是現實又讓我摸不著頭腦。1886年，北洋水師到達日本，發生了“長崎事件”，許多官員主張對日開戰，將日本海軍消滅在搖籃里，并趁機收復琉球。然而李鴻章卻再次妥協，和日本簽約后就草草了結。

清朝和關于琉球的爭端因為李鴻章的阻攔而一直未能簽約，導致日本吞并了整個琉球群島。到甲午戰爭之后，日本強迫清朝割讓臺灣島，而清朝就更加沒有資格和日本商議琉球主權問題了。

縱觀李鴻章的外交生涯，這位自稱“東方俾斯麥”的“外交家”從未在外交上展現過“鐵血”的一面，他一直都害怕和外國開戰，就算開戰了也是盡量避免主動進攻，失去了先發制人的機會。即使戰爭勝利了，李鴻章依然會和他國簽訂不平定條約，使得將士們的犧牲都白白浪費了。

北斗維斟

優質歷史領域創作者

1910篇原創