所有人都說明朝降將吳三桂是天生反骨,鐵了心要造清朝的反,可你有沒有想過,起兵的時候他已經61歲了,在古代這就是隨時要入土的年紀,放著世襲的平西王不當,干嘛非要拼上全家性命造這個反?
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清軍入關的時候,吳三桂帶著山海關的明軍投降,幫著清廷打李自成、追南明余部,最后親手在昆明勒死了南明永歷帝,給清廷立了大功,所以被封為平西王,鎮守云貴兩地,加上鎮守福建的靖南王耿精忠、鎮守廣東的平南王尚可喜,三個藩王合稱三藩,都是早年給清廷賣過命的漢人,手握兵權,手里有自己的地盤和財政,每年還要清廷從中央國庫撥出大把銀子補貼軍費。到康熙十二年的時候,康熙剛剛除掉鰲拜親政沒幾年,滿朝都知道三藩是朝廷的心頭大患,三藩每年消耗的軍餉,已經占了清廷財政收入的一半,康熙年輕氣盛,剛親政就把“三藩、河務、漕運”六個字寫在宮中柱子上,三藩排第一個,撤藩的心早就定了。
可是當時朝廷討論撤藩的時候,十幾個老臣全部反對,說撤藩必定逼反吳三桂,到時候局面不可收拾,只有少數幾個急于攀附年輕皇帝的新官站出來支持撤藩,康熙力排眾議拍板,說不管反不反,撤藩都是要做的,晚撤不如早撤。那時候剛好趕上尚可喜給朝廷上書,說自己年紀大了,想回遼東老家養老,請求把王位傳給兒子尚之信,繼續留在廣東,說白了就是走個過場,試探朝廷的態度而已,沒想到康熙直接借坡下驢,說你要養老就整個藩都撤,誰也別留,直接批準了尚可喜撤藩的請求。
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耿精忠和尚之信一看風向不對,趕緊跟著上折子,說我們也請求撤藩,就是想學著尚可喜裝個樣子,騙康熙一句挽留,結果康熙還是準了,連吳三桂的撤藩假申請都一起批了。而此時,吳三桂遠在云南,聽到消息的時候整個人都傻了。
捏著蓋了玉璽的撤藩詔書,指節攥得發白,熱茶潑在紅木案上,順著紋路流了一地。親信副將跨進門檻就跪:“王爺,我們跟著你從山海關打到緬甸,給清廷打下半壁江山,現在說撤就撤,半點活路都不給留?”參將按著刀柄喊:“當初殺永歷帝,全是咱們手上沾的血,真放下兵權去北京,那就是砧板上的肉,朝廷想剁就剁,誰能跑得了?”一屋子老兄弟跪了一地,哭著喊著求吳三桂起兵。
吳三桂沉默了半個時辰。他這輩子換了三次主子,一開始給明朝崇禎皇帝守山海關,后來降了李自成,再后來又引清兵入關,幫著清廷打了三十年仗,臨了了,就想在云南當個土皇帝,死后把位置傳給兒子,能給子孫留份安穩家業就夠了,他哪里想造反?
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此外,他的大兒子吳應熊還在京城當額駙,娶了康熙的親姑姑建寧公主,當了十多年人質,他要是真起兵,吳應熊第一個活不了。可他不反行嗎?整個集團上千個跟著他出生入死的老兄弟,都靠著他的藩位吃飯,他退了,這些人沒了飯碗,別說清廷會挨個清算,就是這些老兄弟,也能把他綁了獻給朝廷換活路。他早就被整個利益集團架在了火上,退一步就是粉身碎骨,只能往前走。
康熙十二年十一月,吳三桂殺了前來接防的云南巡撫朱國治,起兵反清,自稱天下都招討兵馬大元帥,打出了興明討虜的旗號。短短一個月,貴州全省投降,四川提督跟著反,不到半年,云南、貴州、四川、湖南、廣西全部落到吳三桂手里,緊接著耿精忠在福建起兵,尚之信在廣東響應,陜西提督王輔臣殺了清朝經略莫洛,占了西北反了,連臺灣的鄭成功兒子鄭經都渡海打到了福建沿海,半個清朝的江山都改姓吳了。
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那時候康熙才20歲,剛坐龍椅沒幾年,紫禁城里都有人偷偷議論,說當初不讓你硬撤你不聽,現在打不過了吧,還有人勸康熙干脆遷都回關外,避開吳三桂的鋒芒。可是康熙沒慌,他一邊殺了吳應熊和吳應熊的兒子,斷了吳三桂的念想,一邊調兵分化反清聯盟,只要投降就既往不咎,先打孤立無援的王輔臣,再招降耿精忠和尚之信,最后把主力全部壓在湖南,跟吳三桂死耗。
可奇怪的是,吳三桂一路勢如破竹打到長江邊,居然停了。他不打了,還派人給康熙帶話,只要劃江而治,封他做個江南王,他就馬上退兵,還放清軍回去。這里就有個疑問,都占了半壁江山了,為什么不趁勢打過長江,直取北京?
其實說穿了也簡單,吳三桂從來就沒真想推翻清朝,他起兵本來就是逼康熙讓步,讓康熙承認他世守云南的地位,他已經61歲了,打了一輩子仗,只想安安穩穩當他的土皇帝,根本不想冒那個風險。可他這一停,給了康熙喘氣的機會。康熙殺了吳應熊,擺明了就是沒的談,就是要跟你死磕到底。吳三桂聽說兒子孫子都死了,一口氣沒上來,身體直接垮了。
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打了五年仗,康熙十七年,吳三桂在衡州稱帝,國號大周,才當了五個月皇帝,就咽了氣,把爛攤子留給了孫子吳世璠。吳世璠才十幾歲,鎮不住場子,清軍一路打過去,三年之后攻破昆明,吳家滿門被殺,三藩之亂就此結束。
很多人都說,康熙撤藩撤對了,鞏固了中央集權,除掉了割據勢力,給后來的康乾盛世打下了基礎,可是很少有人提,這場仗打了八年,大半個中國都打成了廢墟,從西南到西北,到處都是荒村,直到康熙末年,很多地方的戶口都沒恢復到三藩之亂前的水平,康熙當年年輕氣盛,一刀削藩,差點把自己剛拿到手的江山給削沒了,如果當初他肯緩一緩,等吳三桂死了再撤藩,是不是就能少死這么多人?而吳三桂,一輩子投機,想給子孫留家業,最后把全家都賠進去了,落得個千古反賊的罵名。
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你說這歷史上的權力博弈,哪有什么絕對的贏家輸家,康熙贏了江山,卻打爛了民生,吳三桂贏了一時,卻賠了全族,說到底,都是各算各的賬,各走各的路,賭贏了就是名留青史,賭輸了就是亂臣賊子,罷了。
參考資料:[《清史稿·卷四百七十四·列傳二百六十一》]
參考資料:[《清圣祖實錄·卷四十二》]
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