近日,新西蘭北島的新普利茅斯高等法院開庭審理了一起“震驚當地”的謀殺案。
隨著多位證人出庭作證,這起發生在Taranaki偏遠鄉村、交織著鄰里積怨與暴力威脅的血案細節被逐一揭開。
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兩名被告Stefan Hannon-McGinn和Ethan Howe。來源:Open Justice
案件的受害者是有4個兒子的父親Sidney Ross Bridson。案發時,他已身患癌癥晚期,生命垂危。
然而,在2023年10月11日早晨,他卻倒在了自家露臺上。檢方指控稱,28歲的Stefan Hannon-McGinn與其好友、27歲的Ethan Howe共同實施了這起謀殺。
庭審顯示,這場悲劇的根源在于受害者Bridson與鄰居Mathew David Hannon(被告Hannon-McGinn的父親)之間長期惡化的關系。
據悉,兩家人的領地僅隔著一個狹窄的山谷,但因狩獵權等問題摩擦不斷。當地村民將這個偏遠定居點形容為“狂野西部”,也正在這里,Bridson與Hannon的沖突愈演愈烈。
證人Tania Petley在作證時回憶,Bridson雖然平時為人友善,但長期酗酒且酒后極具攻擊性。2023年8月,兩人的矛盾首次爆發為嚴重暴力——Bridson在爭執中用瓶子砸了Hannon的頭,并投擲干草叉進行襲擊。此后,Hannon變得極度偏執,不僅在房產周圍安裝了大量監控攝像,還多次向鄰居抱怨“Bridson威脅要殺了他”。
案發前夕,Hannon因再次與Bridson發生爭執,情緒激動地打電話向遠在漢密爾頓的兒子Hannon-McGinn訴苦。檢方稱,后者隨即帶著好友Howe驅車趕往父親家“解決問題”。
案發當天,Hannon-McGinn手持其父的20號口徑霰彈槍,近距離擊中了Bridson的腹部,導致其當場死亡!更令人發指的是,他在作案后將Bridson的尸體拖入室內,并縱火焚燒了整個房屋。消防部門在滅火后的廢墟中才發現了被燒焦的遺體。
目前,Hannon-McGinn在庭上承認開槍致人死亡,但堅稱其行為屬于“自衛”。同案被告Howe則承認案發時在場,但否認負有刑事責任。對于縱火罪名,Hannon-McGinn已在審理之初認罪,而Howe仍拒絕認罪。
此案由Helen McQueen法官主審,預計庭審過程將持續四周。隨著法律程序的推進,陪審團將最終裁定這兩名年輕人是否應對這名癌癥晚期患者的慘死承擔法律責任。
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