瘋狂戴帽宣戰！吉布斯-懷特能否壓哨殺入英格蘭世界杯名單？

吉布斯-懷特還有一個月的時間，來證明自己配得上拿一張世界杯體驗卡。

當地時間上周日對陣伯恩利時上演的“帽子戲法”，就像是他按下的一個大喇叭：嘿，諾丁漢森林的頭牌還在競爭英格蘭隊10號位呢！就在上個月，托馬斯·圖赫爾公布了對陣日本和烏拉圭友誼賽的35人英格蘭大名單，遺憾的是，小吉的名字并沒有出現在上面。

但人家現在可是狀態火燙，過去13場比賽狂轟8球。自打三月份以來，他在英超已經打進6球，這進球效率，全聯盟無人能敵。

英格蘭隊的世界杯最終名單必須在當地時間5月30日（星期六）前提交，距離英格蘭的世界杯首戰也只剩54天了。那么問題來了，這位26歲的小伙子能在這個節骨眼上完成“彎道超車”嗎？

鑒于他在青年隊時期的輝煌戰績，吉布斯-懷特在整個英格蘭國家隊體系中評價一直很高，可不僅僅是圖赫爾看好他。早在2017年，他就拿下了U17世界杯冠軍；三年前，他又跟著李·卡斯利帶領的U21拿下了歐洲青年錦標賽冠軍。履歷可謂是金光閃閃。

盡管如此，在圖赫爾的“選拔”順位里，他還是稍微靠后了點。他上一次代表“三獅軍團”出戰，還要追溯到去年10月3比0大勝威爾士的比賽，而9月份對陣安道爾的世界杯預選賽中，他也只撈到了12分鐘的上場時間。自從2024年9月對陣愛爾蘭的比賽中，卡斯利安排他下半場替補登場完成首秀以來，他總共拿到了6頂國家隊出場帽，但總出場時間只有可憐的89分鐘。

雖然其他競爭對手本賽季的狀態也是起伏不定，但圖赫爾顯然還沒把所有的信任票都投給吉布斯-懷特。科爾·帕爾默、埃貝雷奇·埃澤、摩根·羅杰斯、菲爾·福登以及裘德·貝林厄姆——這些在上個月友誼賽中被征召的大佬們，在英格蘭10號位的競爭中，目前都排在他的前面。

不過咱們拿數據說話。在本賽季所有10號位候選人中，吉布斯-懷特（2819分鐘）和阿斯頓維拉的羅杰斯（2925分鐘）出場時間最多，比帕爾默足足多出一千多分鐘，這足以說明他們在各自球隊中都是不可或缺的大腿。不僅如此，吉布斯-懷特目前以12個進球位列英超本土射手榜第二，僅次于布萊頓老將丹尼·維爾貝克的13球。相比之下，帕爾默和羅杰斯目前各打進9球，但維拉小將羅杰斯在過去16場比賽中只進了倆，而切爾西前鋒帕爾默的9球里，有5個是點球。

在創造機會方面，除了福登和貝林厄姆，沒人比吉布斯-懷特每90分鐘創造1.4次機會的數據更出色了。不過有點扎心的是，他的預期助攻數在競爭者中墊底。這可能是因為諾丁漢森林在英超踢得比較掙扎，吉布斯-懷特在禁區內的參與度不如其他人，每90分鐘只有3.5次禁區內觸球，僅略高于埃澤的3.1次。此外，他每場9.6次的帶球推進數據也是叨陪末座——雖然這也得怪森林隊本賽季在主場換了四個主教練，戰術變來變去讓人難以適應。在防守端，他每場奪回球權3.1次，每90分鐘僅有0.6次搶斷，同樣排在倒數第一。在射門方面，他和羅杰斯每90分鐘只有2.3次射門并列最少，而切爾西的帕爾默以平均3次名列前茅。

英格蘭隊將于美國當地時間6月17日在達拉斯迎戰克羅地亞，打響世界杯揭幕戰。在最后關頭逆襲搭上飛往世界杯的航班？這種戲碼在足壇從來都不缺。但說實話，吉布斯-懷特想要拿到那張機票，除了需要他繼續保持驚艷的表現，恐怕還得指望競爭對手中出現一兩個倒霉蛋傷退才行。

回想2022年，諾丁漢森林從狼隊簽下吉布斯-懷特時，轉會費最高可達4250萬英鎊。當時執教森林的正是曾帶領吉布斯-懷特拿下U17世界杯冠軍的史蒂夫·庫珀，他在這筆轉會中起到了決定性的作用。

當時22歲的小吉在狼隊僅僅首發過31次，所以這筆天價轉會費著實讓不少人驚掉了下巴。但他很快就用實力打了質疑者的臉：2023年，他成了森林隊成功保級的大功臣；上賽季，他又幫球隊拿到了英超第七的好成績。

本賽季，他依然是森林隊保級大業的核心。維托爾·佩雷拉執教的球隊在出征桑德蘭之前，高出降級區5分。上個月，他在逼平曼城的那場強強對話中取得了進球，還在擊敗熱刺的關鍵戰役中立下汗馬功勞。

吉布斯-懷特被賣給森林隊時，斯科特·塞拉斯正擔任狼隊的技術總監。塞拉斯曾在莫利紐球場擔任過U21、U23和青訓營的主管，可以說是看著吉布斯-懷特長大的。當時他極力挽留吉布斯-懷特，因為他早看出了這小子的潛力。

“我一直覺得他遲早會入選英格蘭隊，在青年隊時，他就是最頂尖的那撥人。我曾在曼城和菲爾·福登共事過，我很清楚福登的水平，我也一直覺得摩根完全能達到那個高度。”塞拉斯回憶道，“他的心態和態度決定了他注定能在最高舞臺上發光發熱。他職業生涯取得的任何成就，我都毫不意外。我大約在他15歲時就注意到了他的態度，那種對比賽的狂熱，那種在場上渴望拿球的沖動。而且只要球到了他腳下，他總能搞出點大動靜。”

對陣伯恩利的帽子戲法，是吉布斯-懷特四年多來首次在單場比賽中打進一球以上。上一次出現這種神級操作，還是在2022年2月被租借到謝菲爾德聯時，他在對陣斯旺西的比賽中梅開二度。如今，各項賽事已經斬獲15球的他，正在享受職業生涯最痛快的一個進球賽季。現任阿爾加茲拉俱樂部體育總監的塞拉斯堅信，吉布斯-懷特絕對配得上在今夏的世界杯賽場上獲得一席之地。

“他代表英格蘭隊出戰時，表現總是非常出色。”塞拉斯在接受采訪時表示，“他能帶來進球，而在世界杯這種讓人窒息的緊繃比賽中，往往就是這種終結能力能幫你贏下比賽。說實話，他沒入選35人大名單讓我挺震驚的。你要是看看他現在的狀態，那簡直就是匪夷所思。與其說他是10號位，他可能更像是一個全能型中場。如果其他球員狀態不佳，或者出現傷病——這在足球場上可是家常便飯——那么我認為，他絕對值得在大名單中占據一個位置。”