英國議會通過一項法案,旨在讓后代無法獲取香煙。根據新的《煙草與電子煙法案》,2008年12月31日之后出生的兒童將永遠不能購買香煙。
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隨著議會通過一項將香煙從后代手中移除的法案,禁煙反對者們終于松了一口氣。
“吸煙及其造成的毀滅性危害的終結,已不再不確定——而是不可避免的,”吸煙與健康行動組織首席執行官黑茲爾·奇斯曼在周二這項經過數十年倡導的法案獲得批準后表示。
根據《煙草與電子煙法案》,2008年12月31日之后出生的兒童將被終身禁止購買香煙。
該法案需經查理三世國王批準(屬形式性程序)后方能生效,法案還將允許政府監管煙草、電子煙和尼古丁產品,包括口味和包裝。
目前,向18歲以下人士出售香煙、煙草制品或電子煙是違法的。但隨著香煙購買最低年齡逐年提高,如今的大多數青少年將終身面臨這一禁令。
該法案的通過使英國擁有了世界上最嚴厲的禁煙措施之一。這項法律與新西蘭議員2022年通過的一項法律類似,但該法律后來被新一屆政府廢除。
官方數據顯示,自20世紀70年代以來,英國吸煙人數已減少了三分之二,但仍有約640萬人(約占總人口的13%)吸煙。
當局表示,英國每年約有8萬人死于吸煙,吸煙仍是導致死亡、殘疾和健康狀況不佳的首要可預防原因。
“英國的兒童將成為第一代無煙一代,免受終身成癮和傷害的影響,”衛生大臣韋斯·斯特林說。
該法案采用“滾動式年齡門檻”機制,從2027年起每年自動提高合法購煙年齡一歲,確保2008年12月31日后出生者終身無法購煙。同時,法案收緊電子煙監管,禁止向未成年人銷售,限制其風味和包裝,禁止在兒童聚集場所使用,為成年戒煙者保留過渡彈性。
該法案獲英國跨黨派支持,下議院以383票贊成、67票反對通過,超七成民眾及65%現役煙民表示支持。政府報告顯示,吸煙每年給英格蘭造成213億至276億英鎊社會成本,法案實施后30年內可減少醫療支出約28.14億英鎊,提升生產力折合272.98億英鎊,收益顯著。
英國早在2007年就實現室內公共場所全面禁煙,此次法案是控煙政策的升級。法案也引發少量爭議,部分人認為其限制個人自由,電子煙行業和煙草零售商擔憂經營影響,但多數從業者愿意配合執行。
衛生大臣韋斯·斯特里廷稱這是國民健康領域的歷史性時刻,法案能保護年輕一代、打破煙草成癮代際循環。公益組織表示,83%吸煙者首次吸煙在青春期,唯有法律切斷接觸渠道才能培育無煙一代。該法案預計下周獲王室御準生效,是英國邁向無煙社會的里程碑。
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