北京時間5月2日，火箭與湖人迎來季后賽首輪第六場生死對決，回顧前五場較量，劇情可謂跌宕起伏：湖人憑借前期的強勢表現，早早以3-0的絕對優勢鎖定賽點，眼看就能輕松晉級，卻沒想到火箭憑借頑強的斗志，連扳兩場將比分追至2-3，硬生生把懸念拉回來。而湖人之所以會被連追兩場，背后暴露的問題著實不少。最直觀的一點，就是體能的嚴重透支——連續三場高強度鏖戰，讓以詹姆斯為首的湖人核心陣容疲態盡顯，尤其是G4一戰，老詹領銜的主力們明顯力不從心，跑動速率、終結效率都出現明顯下滑。與此同時，火箭及時調整戰術，加快比賽節奏，用流暢的攻防轉換打了湖人一個措手不及，湖人的防守體系根本跟不上火箭的提速節奏，頻頻出現漏洞，最終遺憾輸球。

G5一戰，里夫斯傷愈復出，本被寄予厚望的他，卻沒能交出令人滿意的表現。全場比賽，他幾乎沒找到投籃手感，得分大多依靠罰球勉強支撐，即便最終砍下22分，持球時控運不穩定，頻繁出現低級失誤，對隊友的帶動能力也不足，很難給球隊提供有效幫助，反而會被火箭抓住失誤機會，打出流暢的反擊快攻。作為湖人的絕對核心，41歲的詹姆斯既要承擔進攻端的攻堅重任，還要在防守和串聯組織，連續高強度的消耗早已超出了他的身體負荷，很多人擔心，一旦老詹在G6出現體能崩盤，湖人的攻防兩端都可能陷入被動。此外，也有一些專家認為，火箭已經找到了擊敗湖人的方法，那就是放詹姆斯，去鎖死其他投手。沒想到，詹姆斯又給大家上了一課！

G6首節開局，火箭率先進入狀態，伊森外線手感火熱，連續命中兩記三分，一上來就給了湖人一個下馬威，現場火箭球迷瞬間沸騰。可就在所有人以為火箭會延續此前的勢頭時，他們卻突然陷入進攻啞火的困境，連續多回合進攻無功而返，投籃頻頻打鐵，傳球也接連出現失誤。

湖人抓住機會迅速反擊，里夫斯率先站出來，持球突破迎著火箭防守上籃得手，還造成對手犯規，打成2+1，穩穩拿下3分，為湖人吹響反擊號角。隨后湖人徹底打開手感，外線火力全開，接連命中三分，一波12-0的攻擊波瞬間反超比分，將火箭的氣勢徹底壓制。危急時刻，小賈巴里·史密斯走上罰球線，兩罰命中勉強為火箭止血，避免分差進一步擴大，但火箭的進攻頹勢依舊沒有緩解。

進入第二節，火箭的狀態依舊低迷，連續打鐵外加失誤不斷，進攻端徹底陷入停滯，防守端也難以抵擋湖人的攻勢。41歲的詹姆斯挺身而出，既能夠自己持球攻堅得分，又能送出精準傳球，串聯隊友打開局面，帶領湖人持續擴大領先優勢，分差一度被拉開到19分，賽場懸念似乎即將消散。就在這時，里夫斯接連出現失誤，給了火箭喘息之機，火箭趁機發起反撲，試圖縮小分差。但湖人并未給火箭太多機會，八村塁率先命中三分，穩住局勢，詹姆斯隨后也轟進一記遠距離三分，再次壓制住火箭的反撲勢頭，將分差牢牢控制在兩位數。半場哨響，湖人以49-31領先火箭。

易邊再戰，湖人延續火熱狀態，攻防兩端全面壓制，很快就將分差擴大到25分，火箭陷入絕境。絕境之下，火箭沒有放棄，不斷沖擊湖人內線，制造犯規走上罰球線，憑借罰球艱難得分，苦苦支撐著比賽懸念，試圖一點點縮小分差。但湖人防守韌性十足，始終沒有給火箭太多追分機會，牢牢掌控著場上節奏。進入末節決戰，火箭的頹勢徹底顯現，連續打鐵、失誤不斷，整整4分鐘的時間里，僅依靠罰球拿到3分，進攻端徹底癱瘓。

反觀湖人，穩扎穩打，不給火箭任何逆轉的機會。隨著時間一點點流逝，火箭大勢已去，球員們的斗志漸漸消散，替補席上也面露沮喪。最終，終場哨響，湖人以98-78大勝火箭，以總比分4-2成功淘汰對手，昂首晉級西部半決賽，他們下一輪的對手，將是實力強勁的雷霆。

賽后，國內知名評球人徐靜雨發文稱：恭喜詹姆斯成為NBA的goat，今天28分7籃板8助攻，42歲高齡在客場統治了比賽，他用華麗的球技和扎實的閱讀能力將火箭全隊玩弄于鼓掌，不要低估這組系列賽的難度，老詹可是在隊內兩大明星缺戰的情況下率隊打出的3-0，而且尤其是G3，那驚天動地的最后30秒，The goat之戰詮釋什么是傳奇。談及火箭，徐靜雨直言，原始人球隊解散吧，杜蘭特這筆引援失敗無比！

反觀火箭隊，4場比賽下來，輸得毫無底線、毫無風骨，前3場季后賽的表現堪稱一言難盡，不僅沒有打出季后賽應有的水準，甚至連常規賽的表現都不如，說是CBA水平也毫不夸張。G3戰末節一度取得5分的領先，最后一分鐘火箭傳球失誤，又盲目3分犯規，最后被拖入加時，加時賽被湖人擊敗！今天更是第三節僅拿13分，全隊得分不如詹姆斯一人多。

面對缺少東、里兩大核心的殘陣湖人，賽前大部分人認為火箭可以4-0橫掃湖人。畢竟東里兩人的場均得分占據湖人全隊的半壁江山，沒有東里，很多人表示，詹姆斯孤掌難鳴，可火箭卻在這樣的情況下，前三場完敗，4場比賽得分未破百，多項數據位列季后賽16支球隊的墊底位置：場均得分倒數第二，39%的投籃命中率倒數第二，29%的三分命中率更是倒數第一，這樣的表現，別說爭冠球隊，就連季后賽邊緣球隊都難以企及。

火箭的出局，核心問題就是球隊缺少一名核心控衛！杜蘭特持球，失誤數高得驚人，G2戰復出出現9次失誤追平個人季后賽生涯最差紀錄，尤其是下半場，他徹底陷入低迷，5投1中僅得3分，與上半場7投6中狂砍20分的表現判若兩人，冰火兩重天的發揮，成為了火箭G2輸球的直接導火索。面對湖人針對性的包夾防守，杜蘭特顯得手足無措，不僅無法突破防線得分，還頻繁出現傳球失誤，更讓人詬病的是，他被包夾后傳球便站在原地觀望，不再參與球隊進攻，正如麥迪所說，他打得太過懶惰，沒有展現出超級巨星應有的侵略性。

此外，火箭空有聯盟頂級的身體天賦和運動能力，球隊里卻全是一群“糙漢”，毫無戰術體系可言，進攻端要么是杜蘭特的單打獨斗，要么是球員們的盲目投射，一旦杜蘭特被包夾，整個球隊的進攻便會徹底停滯，正如美記Brett Siegel所言，火箭現在的樣子，根本不像一支應該出現在季后賽的球隊。更讓人失望的是全明星球員申京，面對湖人海斯和艾頓的防守，他打得軟弱無力，完全沒有發揮出全明星應有的水準，成為開局3連敗輸球的主要責任人。今天面對艾頓，多次強行出手不中，籃板球被艾頓完爆。

回想當初，火箭隊為了得到杜蘭特，不惜付出杰倫格林、狄龍、1個首輪簽和5個次輪簽的代價，完成了一筆轟動聯盟的8換1交易，當時所有人都以為，杜蘭特的到來會讓火箭躋身爭冠行列，ESPN專家團更是全員預測火箭會輕松淘汰殘陣湖人。可如今，火箭被橫掃出局，杜蘭特因傷只打了1場比賽，不僅沒有在季后賽貢獻自己的力量，還阻礙了球隊年輕球員的發展，反觀狄龍和格林在太陽打得很出色，這筆被寄予厚望的8換1交易，如今徹底宣告失敗，終究淪為了聯盟的笑柄！而更令人擔心的是火箭的未來，馬刺、雷霆重建成功，聯盟更是打擊擺爛，而火箭手中的這些年輕球員沒有一個具備當家球星的素養，重建真的很失敗！