離開(kāi)海軍部隊(duì)十三年，他歸隊(duì)后職務(wù)升一級(jí)，僅用數(shù)月時(shí)間再次晉升一級(jí)，原因是什么？

1964年春，新組建的國(guó)家海洋局在北京掛牌時(shí)，門口站崗的還是海軍士兵。那一年，中央決定由海軍“代管”這家副部級(jí)單位，理由很簡(jiǎn)單——海洋調(diào)查離不開(kāi)艦船、離不開(kāi)官兵，也離不開(kāi)在海上摸爬滾打多年的老水兵。

局里第一批領(lǐng)導(dǎo)幾乎清一色穿海軍軍裝，南海艦隊(duì)副司令員齊勇臨危受命出任局長(zhǎng)；而在東海艦隊(duì)擔(dān)任政治部主任已滿十一年的李長(zhǎng)如，則在1967年被點(diǎn)名接手政委一職。表面看，他從戰(zhàn)斗序列里“調(diào)離”，實(shí)則只是把辦公地點(diǎn)從軍港換到科研碼頭。

李長(zhǎng)如當(dāng)時(shí)五十歲出頭，打過(guò)長(zhǎng)征、干過(guò)政工，按慣例本可留在艦隊(duì)深耕。但海洋局要在天津、青島、廣州到海南島拉開(kāi)觀測(cè)網(wǎng)，需要政治主官協(xié)調(diào)部隊(duì)、專家、地方三方資源。組織看重的，是他多年和地方打交道練就的那股“能處事、敢擔(dān)責(zé)”的勁頭。

事實(shí)證明這步棋下得不糊。接下來(lái)的十三年里，海洋局完成了近岸水文測(cè)繪、遠(yuǎn)洋資料采集以及海水淡化試驗(yàn)，甚至為當(dāng)時(shí)的返回式衛(wèi)星準(zhǔn)備了落區(qū)氣象數(shù)據(jù)。局里三分之二的技術(shù)骨干是現(xiàn)役軍人，但行政隸屬口徑卻寫(xiě)著“國(guó)家事業(yè)單位”，這種軍地并行的尷尬里，李長(zhǎng)如得天天掰著條例做平衡。

有意思的是，外界以為他已經(jīng)“轉(zhuǎn)業(yè)”，實(shí)際上編制仍掛在海軍。1970年代，海軍內(nèi)部文件提到海洋局干部時(shí)，依舊用“某艦隊(duì)某級(jí)”來(lái)標(biāo)注職務(wù)級(jí)別。對(duì)李長(zhǎng)如而言，制服的肩章先后換了兩版，身份卻一直沒(méi)變。

1980年秋，上級(jí)決定把海洋局改由國(guó)家科委管理，現(xiàn)役軍人團(tuán)以下原則上轉(zhuǎn)業(yè)，師以上可自由選擇。那一年63歲的李長(zhǎng)如收到兩份任命表：一份是轉(zhuǎn)行政序列留在海洋局，一份是回軍隊(duì)出任北海艦隊(duì)副政委。他看了看年齡，又想起手里沒(méi)完結(jié)的艦隊(duì)老戰(zhàn)友關(guān)系，毫不猶豫地簽了后者。

到青島報(bào)到時(shí)，北海艦隊(duì)政委康志強(qiáng)在碼頭迎他，“老李，咱哥倆又成搭檔了。”李長(zhǎng)如笑答：“我來(lái)站最后一班崗。”這段對(duì)話加起來(lái)不過(guò)十多個(gè)字，卻被隨行參謀記在了日記本里。

兩個(gè)月后，組織把李長(zhǎng)如送進(jìn)黨校深造。課程緊鑼密鼓：政治理論、現(xiàn)代海戰(zhàn)心理、國(guó)防科技動(dòng)向……結(jié)業(yè)返隊(duì)沒(méi)多久，他便接過(guò)康志強(qiáng)留下的擔(dān)子，升任北海艦隊(duì)政委，職務(wù)由副兵級(jí)提到正兵級(jí)，比當(dāng)年在東海艦隊(duì)高了一檔。

北海艦隊(duì)那時(shí)的指揮機(jī)關(guān)里，共有6位副司令、3位副政委，絕大多數(shù)都是從華東、華北戰(zhàn)場(chǎng)一路摸爬滾打過(guò)來(lái)的老同志。開(kāi)會(huì)時(shí)，滿屋的滬閩口音與山東腔混雜在一起，氣氛卻頗為融洽。李長(zhǎng)如熟門熟路，既抓思想作風(fēng)，也盯后勤家屬區(qū)用水用電，一張老面孔反倒讓新兵覺(jué)得踏實(shí)。

1982年，軍委提出干部隊(duì)伍“革命化、年輕化、知識(shí)化、專業(yè)化”，部隊(duì)里刮起“給中青年讓路”的風(fēng)。66歲的李長(zhǎng)如認(rèn)真對(duì)照文件后，主動(dòng)請(qǐng)纓退居二線。1983年春，他把政委袖標(biāo)鄭重交給接班人，轉(zhuǎn)任艦隊(duì)顧問(wèn)，負(fù)責(zé)整理早年海戰(zhàn)資料和海洋測(cè)繪檔案。

從黃浦江口到膠州灣，他在海軍與海洋局之間來(lái)回折返，一共跨過(guò)13個(gè)年頭的“非作戰(zhàn)”空檔，卻始終在為海上事業(yè)打樁鋪路。凡是知情者都心知肚明：那張寫(xiě)著“離開(kāi)海軍”的調(diào)令，不過(guò)是一次崗位輪替；等到需要，他依然可以隨時(shí)回到甲板上。