▲這幅復原圖展示了一只較小的暴龍正在啃食一只體型更大的同類尸體。圖源：Josephine Nielsen, Aarhus University

海潮天下·導讀

7500萬年前的恐龍世界里，站在食物鏈頂端的霸王龍，真的只靠捕獵生存嗎？一塊意外發現的遠古化石，藏著它們不為人知的生存秘密。當食物稀缺、遺骸在前，這些頂級掠食者會做出怎樣的選擇？丹麥奧胡斯大學的一個最新研究，借助現代科技破解了這一謎題，揭開了霸王龍一段殘酷又真實的生存故事。

本文約1600字，閱讀約5分鐘

文 | 張宇航

出品 | 海潮天下

在公眾的普遍認知中，暴龍往往被塑造成白堊紀晚期橫沖直撞、只負責殺戮的頂級掠食者。但是，2026年5月5日，奧胡斯大學地球科學系發布的一項最新研究，卻用高精度3D掃描技術，揭示了這種巨型獸腳類恐龍鮮為人知的“機會主義”一面。

這篇發表在《進化地球》雜志上的論文指出，暴龍在面對食物短缺或便利的能量來源時，完全不介意充當“清道夫”的角色，甚至會通過啃食同類的尸體、來榨取最后的營養，即便那是肉量極少的腳部骨骼。

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▲上圖：編號為BDM124的左側跖骨遠端化石（側視圖）第一部分的形態學測量數據。圖中所有測量單位均為厘米（cm）。論文出處：Nielsen, Josephine, et al.(2026)

這項發現的物質基礎是一塊長約10厘米的跖骨化石，屬于一只體型巨大的暴龍個體。根據地層分析，這只恐龍生前生活在約7500萬年前的蒙大拿州朱迪斯河組。主持該項研究的奧胡斯大學研究生約瑟芬·尼爾森并沒有直接接觸化石原件，而是用先進的數字化建模、3D打印技術，在虛擬環境中對這塊骨骼進行了細致入微的檢查。

尼爾森借助高分辨率掃描，在化石表面發現了16處獨特的咬痕。這些痕跡經過深度、角度以及空間分布的精確測量，最終被確認為由另一只體型較小的暴龍所留。

由于骨骼上沒有任何愈合跡象。這就是說，這些齒痕產生于個體死亡之后，是一場典型的食腐行為。

▲上圖：BDM124標本上的齒痕細節。圖中對1~16處個體齒痕進行了編號，并對成組的痕跡進行了顏色標注。A為側視圖，B為背視圖，C為遠端視圖?？s寫說明：lc代表側髁。圖示說明：箭頭指示咬合動作的方向；星號（*）表示疑似齒痕。所有比例尺長度均為5厘米。論文出處：Nielsen, Josephine, et al.(2026)

從解剖學角度來看，腳部并非掠食者進食的首選位置，因為那里覆蓋的軟組織極少。該研究團隊認為，這只小型暴龍是在大型同類的尸體已經腐爛多日、大部分肌肉已被其他食客消耗殆盡后，才開始對這塊“硬骨頭”進行最后的清理。

這種行為模式表明，即便是在白堊紀這種資源相對豐富的生態系統中，頂端的捕食者依然遵循極度節約的能量邏輯，不放過任何一點殘余。

為了確保結論的嚴謹性，研究引入了系統化的CM分類標準，這是一種客觀的描述性語言，能讓研究者通過固定的標準區分擦傷式咬痕與深度的粉碎性咬傷，從而排除了地質磨損、或是其他偶然因素干擾的可能性。

該化石最初由一名業余收藏家在蒙大拿州發現的，現已捐贈給北達科他州的巴德蘭茲恐龍博物館。除了行為學上的突破，這項研究凸顯了現代技術在古生物學中的應用價值。數字化模型可以讓今天的研究人員突破地理限制，在千里之外，拿著放大微觀細節，來破解數千萬年前的“犯罪現場”。這種基于硬科學數據的重構，正逐步修正人類對“史前霸主單純武力輸出”的刻板印象，還原出了一個更具生存智慧、也更冷酷+務實的史前生態圖景。

（圖文無關）▲上圖：恐龍的起源與分類（演化樹狀圖）?？铸垼―inosauria）這一名稱由英國古生物學家理查德·歐文于1841年正式命名。根據分支系統學的定義，恐龍是一個演化支，它包含了三角龍、腕龍和現代鳥類的最近共同祖先，以及該祖先的所有后代。這個定義強調了恐龍不僅包括我們通常認知的“非鳥恐龍”，也包括了現存的鳥類。?Linda Wong 攝于國家自然博物館 | 海潮天下（Marine Biodiversity）

本文參考資料
感興趣的海潮天下（Marine Biodiversity）讀者可以參看該研究的全文：
Josephine Nielsen, Denver Fowler, Taia Wyenberg-Henzler, Aase Roland Jacobsen, Christof Pearce. Investigating size-asymmetric feeding among tyrannosaurids using tooth marks on a metatarsal from the Judith River Formation, Montana, USA. Evolving Earth, 2026; 4: 100107 DOI: 10.1016/j.eve.2026.100107
https://www.sciencedaily.com/releases/2026/05/260504154023.htm

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資訊源 | Nielsen, Josephine, et al.(2026)

文 | 張宇航

編輯 | 海潮君

排版 | 盧曉雨

時間 | 2026年5月
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