特朗普司法部價格操縱協議被批，肉價恐將上漲

美國總統唐納德·特朗普領導下的司法部于周四推動就一宗拜登時期針對數據分析公司農業統計的反壟斷訴訟達成和解。批評者稱，這項擬議協議實際上等于為肉類行業的價格操縱計劃蓋上聯邦認可的印章。

現由代理司法部長托德·布蘭奇掌管的司法部，將這項擬議和解稱為一次“歷史性”勝利。托德·布蘭奇此前曾是特朗普的私人律師。司法部稱，這家公司“商業模式直接推高了全國各地本地雜貨店中雞肉、火雞肉和豬肉的價格”。

但批評者表示，這項協議仍需接受聯邦法官審查，卻不會在遏制肉類行業價格操縱方面發揮任何實質作用。

美國經濟自由項目高級法律顧問李·赫普納表示，這筆交易“散發著腐肉味”。他指出，提出這項和解時，距離案件原定開庭審理只剩下幾天。

談到這份79頁的和解協議時，赫普納說：“它根本沒有解決相關傷害。幾十年來，農業統計一直在抬高全美超過90%的加工肉類價格?，F在，他們只是被要求今后稍微收斂一點。”

赫普納還說：“這對那些在這起案件上工作了四年的人來說，是沉重一擊。他們原本以為，這起案件真的可能阻止這類價格操縱服務蔓延到其他各個行業?！?/strong>

拜登政府于2023年9月對農業統計提起這起反壟斷訴訟，指控該公司及其子公司艾米收集、整合并分發競爭性肉類加工商之間與價格、成本和產量有關的競爭敏感信息。

拜登政府司法部表示，農業統計一方面在參與的加工商之間分發大量競爭敏感信息，另一方面卻不向肉類采購方、工人和美國消費者提供這些報告，由此造成的信息不對稱，進一步加劇了農業統計信息交換對競爭造成的損害。

根據特朗普司法部提出的和解方案，農業統計必須將其分發的“絕大多數信息”以合理且非歧視性的條件，向所有有意獲取的美國國內采購方開放，此外還需滿足其他若干條件。

但和解協議同時寫明，除其他規定外，并不禁止艾米繼續以截至2026年4月24日時“基本相同的方式”提供艾米價格報告。

農業統計在周四的一份聲明中表示，公司“否認所有”有關非法行為的指控，并且在和解中“未承認有任何不當行為”。

該公司在本案中的首席律師稱，這項和解對公司和消費者來說都是“一場勝利”。但反壟斷倡導者拒絕接受這一說法，稱這項協議明顯單方面偏向企業。

反壟斷法律顧問機構執行律師巴塞爾·穆沙爾巴什寫道：“這項和解讓肉類價格操縱合法化了——它只是說，你得把大型零售商和分銷商也拉進這場游戲里。”

他還說：“雞肉、火雞肉和豬肉的價格恐怕還會更高?！?/p>

去年11月，據《共同夢想》報道，司法部同意就一宗拜登時期針對房地產軟件公司真實頁面提起的訴訟達成和解。該公司被指參與“一項非法計劃”，意在削弱房東在公寓定價方面的競爭，并壟斷商業收入管理軟件市場。

真實頁面對這項和解表示歡迎，并指出協議“不包含任何經濟處罰、賠償，也沒有任何不當行為的認定或承認”。