大衛·莫耶斯和五名埃弗頓球員在終場時的舉動意味深長，殘酷真相已然清晰

“我又一次要用‘令人失望’這個詞了，”大衛·莫耶斯在反思又一場埃弗頓未能保住寶貴戰果的比賽時說道。

這位藍軍主帥在抵達水晶宮的新聞發布室前，情緒已然顯露無遺。他走向客場球迷區鼓掌致意后，獨自穿過塞爾赫斯特公園球場。當邁克爾·基恩和維塔利·米科連科走向球員通道時，他本有機會與他們交流，卻選擇保持一步之遙。

這個賽季本有不錯的開局，但卻在挫折中收官。球隊兩次未能保住寶貴的領先優勢，意味著任何關于歐戰的夢想如今都岌岌可危。

球員們也心知肚明。終場哨響時，杰克·奧布萊恩和蒂姆·伊羅格布納姆癱坐在草地上，詹姆斯·加納直接躺倒在地。貝托和基爾南·德斯伯里-霍爾則在客隊替補席后方進行著一場面色凝重的對話。

上半場曾有一個時刻，埃弗頓處于領先地位，并多次威脅要打反擊。德斯伯里-霍爾和伊利曼·恩迪亞耶創造了直面迪恩·亨德森球門的機會，但德斯伯里-霍爾的一次過重觸球終結了這次進攻，而當時看起來艱苦的工作本已完成。

這一幕在很多方面概括了藍軍本場比賽的表現。他們兩次領先，機會也并不匱乏，但始終未能掌控比賽，也未能拿出足夠出色的表現來奪取急需的三分，以維持進軍歐戰的嚴肅希望。

對于德斯伯里-霍爾和恩迪亞耶來說，這都是一場“那種”比賽。這對組合本賽季表現出色，是球隊從保級隊轉型為可能最終排名英超上半區的驅動力。即便無法前往葡萄牙、挪威、阿塞拜疆以及歐協聯可能涉及的其他地方，能進入上半區也已是顯著進步。

但周日下午，他們在成功與失敗的邊緣徘徊，常常只能抱頭嘆息。比賽中不乏閃光點——德斯伯里-霍爾穿襠克里斯·理查茲發動一次進攻，恩迪亞耶在上半場嘗試掌控局勢時多次靈巧突破防守。

然而在最關鍵的時刻，這天并不屬于他們。兩人在混亂的下半場都獲得了機會。德斯伯里-霍爾接喬丹·皮克福德的長傳后突入禁區，本可射門卻陷入麻煩；上半場他為自己創造絕佳機會后，一腳射門綿軟無力，直接被亨德森沒收。

比賽最后時刻，恩迪亞耶一腳勁射被水晶宮門將托出橫梁，但若是在最后一個國際比賽日之前，這位塞內加爾邊鋒很可能會將球射入門將無法觸及的范圍。

這不是他們的一天，也不是埃弗頓的一天。這或許意味著歐戰已遙不可及。

球隊必須再次反思自身。他們上下半場開局都極為出色，詹姆斯·塔科夫斯基在第6分鐘后點捅射破門，貝托在第48分鐘擺脫馬克桑斯·拉克魯瓦后轉身晃過防守隊員，將球打入球門。

兩個進球都給了藍軍掌控這場“必須取勝”比賽的機會，并對一支本周剛晉級歐協聯決賽且已慶祝過的球隊施加一些權威。但他們兩次都未能做到。奧利弗·格拉斯納賽后稱他的球隊在最后30分鐘比埃弗頓更有活力，這話雖刺耳卻屬實。

這并非說埃弗頓沒有創造機會。隨著上下半場比賽變得激烈，他們本可以終結比賽——德斯伯里-霍爾兩次機會，恩迪亞耶終場前的射門，以及無數次在主隊禁區造成混亂的定位球。但事與愿違，藍軍始終未能建立穩固的領先優勢。

水晶宮只要想，就會構成威脅。正如格拉斯納本周所承諾的，盡管有其他優先事項，他們并未繳械投降。這位奧地利人派出了一套強陣，給埃弗頓制造了麻煩。

皮克福德上半場撲出拉克魯瓦的射門，但無法阻止伊斯梅拉·薩爾的兩次射門機會。半場臨近時的這個失球很糟糕，埃弗頓先是丟失第一落點，隨后未能對丹尼爾·穆尼奧斯或薩爾施加壓力。

當穆尼奧斯將球回做給薩爾時，這位攻擊手的第一腳射門擊中邁克爾·基恩后彈回自己腳下，他這次沒有失手。

下半場讓-菲利普·馬特塔替換約根·斯特蘭德·拉森后，開始沖擊藍軍后防線，比賽局勢發生變化。主隊持續進攻一段時間后，泰里克·米切爾在梅蘭·羅爾的壓力下找到足夠空間傳中。馬特塔擺脫防守，無人盯防情況下勁射破門。他險些打入制勝球，一次挑過皮克福德但球未入網。

現在對這個賽季進行復盤還為時過早，但當真的復盤時，這場比賽會是埃弗頓可以改進之處的絕佳案例。米切爾攻防兩端表現出色，助攻馬特塔破門，還回追迫使德斯伯里-霍爾錯失第二次單刀機會。他的表現提醒著埃弗頓本賽季在邊后衛位置上的短板——米科連科在進攻端能力有限，奧布萊恩則是有潛力的中后衛，而非專職右后衛，他們雖可靠且堅定，但存在局限性。

這場比賽也與過去四場如出一轍。對陣利物浦、西漢姆聯、曼城以及現在的水晶宮，藍軍都未能保住良好的局面。這些丟失的積分似乎注定要扼殺他們的歐戰野心，盡管在此期間他們遭遇了一些糟糕的判罰和不幸的傷病，但部分痛苦是咎由自取。

無論最后兩場比賽結果如何，這個賽季都代表著進步。但它也注定會成為一個錯失的機會。