歐盟承諾2050年消滅貧困，貧困人口不降反增51萬

在一項新倡議中，歐盟委員會高調承諾，要在2050年前消除歐盟范圍內的貧困。不是減少，也不是緩解，而是“消除”。布魯塞爾一向擅長設計宏大計劃，目標驚人，前景誘人。但這些計劃的落實記錄，遠沒有它們的口號那樣亮眼。5月6日，由歐盟委員會執行副主席推出的《歐盟反貧困戰略》，看起來也難以改變這一點。

據《歐盟商業》概述：“歐盟首個反貧困戰略包括：歐盟委員會提出的一項計劃，旨在幫助到2050年終結歐盟貧困；一項關于應對住房排斥的理事會建議提案；以及兩份通報，一份關于打破兒童貧困代際循環，另一份關于在2030年前強化殘障人士權利戰略?！?/strong>

照此說法，不到25年后，歐盟就將不再有窮人。每當政客宣布這類規模宏大的計劃和承諾，我總會想起英國歌手吉米·內爾《奔跑的人》里的歌詞：“許諾一個無比美好的世界像明信片上的圖景一樣誘人而你要做的只是在線上簽下名字”

這個“終結貧困”項目的問題恰恰就在這里：它更像一個空中樓閣。按其性質，歐盟委員會根本不可能兌現。甚至在項目啟動之前，它注定失敗的原因就已經十分明顯，明顯到連布魯塞爾的歐盟官僚也很難說自己毫不知情。

遺憾的是，政治上的過度承諾并不罕見，尤其在歐洲政治中更是如此。歐盟工程本身，某種程度上就是夸張政治修辭的紀念碑。上世紀90年代，它被包裝成經濟自由和個人自由的堡壘；而今天，它卻成了一個經濟上支離破碎的大陸，只能靠一個不斷擴張權限的歐盟官僚體系勉強維系。

歐元原本也被許諾為貨幣保守主義、財政克制和價格穩定的堡壘。但凡經歷過大衰退和近幾年高通脹的人，恐怕很難再相信歐元工程仍在按最初設想運轉。

與建立歐盟和貨幣聯盟相比，“消除貧困”的承諾看上去似乎謙遜一些，但若論目標與現實之間的落差，它同樣不切實際。區別只在于，歐盟和歐元項目理論上本來還有可能按設想推進，而“終結貧困”這個承諾，從一開始就注定無法落地。

如果貧困人口真的在下降，當然是好事。那樣的話，這項反貧困倡議本身也就沒有存在的必要了。問題只在于，貧困數字并沒有下降。根據歐盟統計局的數據，在歐盟27個成員國中：2019年底，貧困人口為92235000人；2025年底，貧困人口為92745000人。我不知道布魯塞爾用的是什么算法，但按照我在學校學到的算術，這不是減少3500000人，而是增加了510000人。

這會不會是因為對“貧困”的定義不同，才導致算出來的結果不同？歐盟委員會采用的定義，是否與歐盟統計局不同？這個問題提得合理，但答案是否定的：在歐盟體系內部，大家用的是同一套定義。這個定義本身問題很大，但至少它是一致的。

查閱歐盟統計局術語表，多少能獲得一點澄清。不過，這種澄清真正有用的地方，在于幫助我們判斷歐盟委員會“終結貧困”項目究竟有沒有成功的可能：“面臨貧困風險率，是指經社會轉移支付后的等值可支配收入低于貧困風險閾值的人口占比?！薄懊媾R貧困風險”和“已經貧困”并不是一回事。

歐盟統計局沒有超出“面臨風險”這一定義框架，但它至少給出了一個可操作的統計標準，即：“該閾值設定為經社會轉移支付后，全國等值可支配收入中位數的60%。”隨后它又補充說：“這一指標衡量的不是財富或貧困，而是相對于該國其他居民而言的低收入?！?/strong>

但問題恰恰在這里。歐盟統計局和歐盟委員會都沒有給出一個純粹的“貧困”定義，我們能得到的最接近的說法也就是這個。而正是這種定義，使得歐盟委員會想在24年內終結貧困的雄心失去支撐。事實上，不管放在哪個時間點，這個目標都難以成立。

既然貧困被定義為一種相對狀態，也就是以另一個變量的一定比例來衡量，那么從統計意義上說，想要消除貧困，唯一嚴謹的辦法就是消除這個比例，或者至少把它壓低。說得直白一點：如果歐盟委員會想確保到2050年歐盟一個窮人都沒有，它就必須保證沒有任何人的收入低于或等于可支配收入中位數的60%。

那它打算怎么做到？擺在面前的大致有三種辦法，而且一種比一種更荒誕。

第一種辦法，是讓所有窮人都就業。但不是隨便找份工作就行，這些工作必須保證他們拿到可支配收入中位數水平。要做到這一點，唯一現實的路徑恐怕是把所有窮人都招進政府部門。如果歐盟擁有直接征稅權，我毫不懷疑歐盟委員會會愿意這么做。

但這種辦法成本高得離譜，還會給整個歐盟的公共預算赤字帶來難以估量的壓力，因此大概率在立法層面就會夭折。即便如此，歐盟委員會仍可以嘗試另一種“就業路徑”，也就是把所有窮人都送進私營部門新增崗位。

可就業創造本身就有個繞不過去的問題。數字并不站在歐盟委員會這邊：在貧困人口超過92000000人的情況下，就業市場每年只能新增750000至800000個崗位。照這個速度，要讓每一個歐洲窮人都獲得工作，需要117.5年。

這意味著時間點將落在2143年，而不是歐盟委員會希望的2050年。第二種反貧困辦法，是向所有窮人發放福利，并把這些福利算作收入。比如一個人每周收入600歐元，而收入中位數是每周1000歐元，那么歐盟委員會要做的，就是每周再給他400歐元現金。

當然，如果立法者連更多赤字支出都不愿接受，歐盟委員會手里還有第三種辦法：直接禁止收入差距。就像禁止某些不受歡迎的言論一樣，布魯塞爾的歐盟精英官僚完全可以下令，從2050年起，歐盟所有人的可支配收入都必須等于中位數，不能高，也不能低。