1937年七七盧溝橋事變爆發，中華民族全面抗戰正式開啟。日軍憑借裝備優勢和機械化作戰能力，在華北大地長驅直入，一路攻城略地，氣焰極度囂張。彼時國民黨正面戰場防線接連潰敗，大片國土相繼淪陷，社會上彌漫著濃重的悲觀情緒，“日軍不可戰勝”的謬論一度讓不少國人陷入絕望。

在民族生死存亡的緊要關頭，國共兩黨達成第二次合作共識，陜北紅軍主力正式改編為國民革命軍第八路軍，下轄115師、120師、129師三大主力師。這支歷經土地革命戰火淬煉的人民軍隊，毅然告別陜北根據地，東渡黃河奔赴山西晉北前線，直面侵華日軍精銳。

誰也未曾料到，八路軍剛踏上抗日前線，三大主力師便各自打響一場載入史冊的經典首戰。115師平型關大捷、120師雁門關伏擊戰、129師夜襲陽明堡機場，三場戰役集中爆發在1937年9月至10月，打法各異、戰果輝煌，以最硬核的實力擊碎了日軍的狂妄幻想，也為低迷的全國抗戰局勢撐起了一片希望，成為八路軍敵后抗戰的輝煌開篇。

八路軍115師作為三大主力師率先投入戰場的部隊，由林彪任師長、聶榮臻任副師長，首戰便鎖定平型關。平型關地處晉北內長城要隘，山谷縱橫、地勢險要，喬溝一線峽谷狹長狹窄，兩側山勢陡峭，道路蜿蜒曲折，機械化部隊進入后根本無法展開陣型，是天然的伏擊戰場。

1937年9月，日軍精銳第五師團板垣師團一路向平型關推進，企圖打通晉北通道，直取太原，這支日軍常年征戰華北，戰術素養高、裝備精良，從未把中國地方武裝放在眼里，行軍途中毫無防備。

為阻擊日軍突進，9月23日，八路軍總部向115師下達設伏命令。林彪與聶榮臻親自帶隊前往靈丘、平型關一線實地勘察地形，反復推敲伏擊部署，最終決定利用喬溝險要地勢，布下口袋陣伏擊日軍輜重及步兵部隊。

9月24日深夜，晉北突降大雨，山間道路泥濘濕滑，115師全體官兵冒著寒風冷雨，借著夜色隱蔽開進伏擊陣地，數萬戰士趴在冰冷的山石草叢中，嚴守命令不露半點蹤跡，靜靜等待敵軍入甕。

1937年9月25日清晨七時許，雨勢漸停，日軍第21旅團輜重車隊和步兵部隊浩浩蕩蕩駛入喬溝峽谷。狹長的山路中，汽車、馬車首尾相連，綿延數里，日軍官兵一路談笑風生，全然沒有察覺四周高地早已埋伏好嚴陣以待的八路軍戰士。待日軍全部進入伏擊圈后，隨著一聲沖鋒號令響徹山谷，115師輕重武器同時開火，密集的子彈、手榴彈從兩側高地傾瀉而下。狹窄的峽谷瞬間陷入混亂，日軍車輛相互擁堵，人員無處躲閃，傷亡瞬間激增。

慌亂之下，日軍迅速組織反撲，憑借精良的武器裝備向兩側高地發起沖鋒，企圖搶占制高點突圍。八路軍官兵憑借頑強的戰斗意志，與日軍展開近身肉搏，刺刀相撞、拳腳相搏，山谷之中殺聲震天。戰士們抱著必死的決心死守陣地，一次次打退日軍的瘋狂沖鋒。經過六個多小時的血戰，進入伏擊圈的日軍精銳被盡數殲滅。

此戰過后，115師取得重大戰果，共計殲滅日軍精銳一千余人，擊毀汽車百余輛、馬車兩百余輛，繳獲步槍千余支、機槍二十余挺、火炮多門，還有大批彈藥、糧食、被服等軍用物資。同時擔負阻援任務的獨立團，還擊潰了日軍增援部隊，殲敵三百余人。平型關大捷是全面抗戰爆發以來，中國軍隊取得的第一場重大勝利，徹底打破了日軍不可戰勝的神話，極大提振了全國軍民的抗戰士氣，也讓世人真正見識到了八路軍的實戰能力與鐵血風骨。

平型關大捷的硝煙尚未散盡，八路軍120師便在雁門關打響了屬于自己的首戰。120師由賀龍擔任師長、關向應任政治委員，部隊開赴晉北后，主要擔負襲擾日軍補給線、配合國民黨忻口會戰防御作戰的任務。日軍攻占大同之后，依托大同至忻口的公路干線，源源不斷向前線輸送兵員、彈藥和糧草，雁門關正是這條補給線的咽喉要道，只要切斷此處交通，就能狠狠牽制前線日軍的作戰能力。

賀龍深諳游擊作戰精髓，看準雁門關以南黑石頭溝的地形優勢，這里山路狹窄、溝壑縱橫，公路穿行于山谷之間，極易設伏打援。1937年10月，賀龍命令120師358旅716團深入日軍側后，在雁門關廣武至太和嶺一帶伺機伏擊日軍運輸車隊。716團團長賀炳炎是赫赫有名的獨臂將軍，作戰勇猛、戰術靈活，接到命令后立刻帶領官兵勘察地形，發動當地群眾破壞沿線橋梁和通訊線路，提前做好伏擊準備。

1937年10月18日，716團在黑石頭溝完成隱蔽設伏，午后時分，日軍數十輛運輸汽車滿載物資駛入伏擊區域。待車隊進入峽谷腹地，八路軍伏擊部隊突然發起攻擊，機槍掃射、手榴彈齊發，瞬間炸毀打頭車輛，堵住公路退路。后續日軍倉促下車應戰，試圖登山搶占高地，八路軍官兵依托有利地形頑強阻擊，近距離與日軍展開激戰。這場伏擊戰持續一小時，共斃傷日軍三百余人，擊毀汽車二十余輛，狠狠打擊了日軍的運輸力量。

預判到日軍必會派兵反撲打通補給線，10月21日，716團再次在黑石頭溝設伏，伏擊前來增援和搶修交通的日軍部隊。當日軍車隊進入伏擊圈后，部隊再度突然出擊，與日軍援軍展開激烈廝殺，又一次重創敵軍。短短三天時間，120師在雁門關連續兩次伏擊作戰，累計斃傷日軍五百余人，擊毀汽車數十輛，徹底切斷了大同經雁門關至忻口的日軍補給線，致使前線日軍物資供應陷入停滯，進攻節奏被迫放緩。

雁門關伏擊戰不同于平型關大規模陣地伏擊，是八路軍山地游擊戰術的經典實踐。沒有硬碰硬的陣地對決，而是依托地形、避實擊虛、伺機襲擾，精準掐住日軍后勤命脈，以最小的代價換取最大的戰略效果。此戰不僅有力配合了正面忻口會戰，更彰顯了八路軍靈活機動、善打游擊戰的戰術特點，為后續華北敵后游擊戰爭積累了寶貴經驗。

就在雁門關伏擊戰結束次日，1937年10月19日夜，八路軍129師769團在陳錫聯的指揮下，上演了一場震驚日軍的夜襲陽明堡機場之戰，成為129師出師抗日的經典首戰。129師東渡黃河進駐晉北后，團長陳錫聯率769團在代縣、崞縣一帶活動，偵查中發現陽明堡附近建有日軍前線機場，停放著大批作戰飛機。這些戰機每日頻繁起降，輪番轟炸忻口、太原的國民黨守軍陣地，給正面戰場造成了巨大的人員和陣地損失。

當時八路軍沒有任何防空武器，更沒有空軍力量，面對日軍空中轟炸只能被動防御。年僅24歲的陳錫聯經過細致偵查，摸清了陽明堡機場的布防情況：機場駐扎日軍地勤和警衛部隊，夜間守備松懈，戰機整齊排列且缺乏厚重防護，周邊地形隱蔽，適合夜間秘密突襲。經過慎重研判，陳錫聯果斷決定主動出擊，夜襲機場、炸毀敵機，削弱日軍空中作戰能力。

他迅速制定作戰部署：以第三營作為突擊隊，承擔主攻炸機任務；第一營負責牽制崞縣方向日軍，阻擊增援之敵；第二營作為預備隊，同時破壞周邊道路橋梁；團屬迫擊炮連在滹沱河東岸構筑陣地，隨時提供火力支援。為保證夜襲隱蔽性，官兵們提前把刺刀、鐵器等易發聲的裝備牢牢綁緊，全程輕裝靜默行動。

10月19日深夜，三營官兵在當地老鄉的引路下，悄悄渡過滹沱河，借著夜色掩護剪開機場鐵絲網，分兩路隱蔽摸進機場內部。十連直奔日軍警衛隊掩蔽部，牽制敵軍守衛；十一連直撲機群腹地，專攻炸毀戰機。就在部隊接近機群時，被日軍警戒哨兵察覺，槍聲瞬間打破夜空寧靜，日軍警衛部隊立刻組織反撲。

突擊官兵臨危不亂，一邊與日軍近戰廝殺，一邊沖向停放的戰機。戰士們冒著槍林彈雨，將手榴彈塞進飛機機艙和油箱，隨著一聲聲巨響，一架架戰機接連爆炸起火，火光染紅了整片夜空。激戰中，三營營長趙崇德身先士卒，帶隊沖鋒在前，不幸中彈壯烈犧牲，年輕的生命永遠定格在了抗日戰場。

整場戰斗僅持續一個小時，八路軍以傷亡三十余人的代價，一舉擊毀日軍戰機24架，殲滅機場警衛及地勤百余人，徹底摧毀了陽明堡前線機場的作戰功能。這是八路軍戰史上首次步兵奇襲日軍機場，在沒有重武器、沒有空中支援的情況下，憑借膽識、戰術和犧牲精神，創造了步兵打機場的戰爭奇跡。夜襲陽明堡機場極大減輕了忻口會戰正面戰場的空中壓力，狠狠打擊了日軍的空中囂張氣焰，也讓129師首戰便威名遠揚。

縱觀1937年9月至10月八路軍三大主力師的三場首戰，各有特色、各顯鋒芒。115師平型關大捷是大規模山地陣地伏擊，硬碰硬殲滅日軍精銳，打破精神魔咒；120師雁門關伏擊戰是游擊破襲，切斷后勤、牽制敵軍，彰顯戰術靈活；129師夜襲陽明堡是夜間奇襲，以弱勝強、出奇制勝，創造戰場奇跡。三場戰役時間緊湊、環環相扣，從陸地攻堅到補給破襲，再到奇襲空中陣地，全方位展現了八路軍三大主力師過硬的軍事素養和敢打敢拼的戰斗作風。

在正面戰場節節敗退、舉國人心惶惶的艱難時刻，八路軍三場首戰的勝利，早已超越了單純的軍事戰果。它向全國人民證明，侵略者并非不可戰勝，只要軍民同心、戰術得當、意志堅定，就能抵御外侮、保家衛國。同時這三場經典首戰，也奠定了八路軍在華北敵后抗戰的根基，自此之后，八路軍深入太行、呂梁山區，建立抗日根據地，開展廣泛的游擊戰爭，逐步成為華北抗戰的中流砥柱。