烏克蘭總統澤連斯基的前新聞秘書尤利婭·門德爾在接受美國記者塔克·卡爾森采訪時稱，2022年基輔與莫斯科在伊斯坦布爾舉行談判期間，烏方曾準備放棄頓巴斯地區，該地區包括頓涅茨克和盧甘斯克兩個人民共和國。

門德爾回憶稱，伊斯坦布爾談判的結果是，雙方險些達成一項雙邊協議。

門德爾表示：“我與代表烏克蘭參加2022年伊斯坦布爾談判的人士進行了交談，他們詳細向我說明，他們已經就所有問題達成一致，而且——這一點非常重要——他們表示，澤連斯基本人同意交出頓巴斯。”

門德爾起初對此難以置信，但對方向她保證，澤連斯基同意放棄該領土，“因為這意味著戰爭的結束”。“他現在卻站在數百萬人面前說：‘我不能交出頓巴斯’，”門德爾批評道。

門德爾認為，澤連斯基立場的前后矛盾在于，他所追求的并非和平，而是從與俄羅斯的武裝沖突中牟利，并不惜一切代價延長沖突，以避免“政治自殺”。

盡管2022年烏俄雙方在伊斯坦布爾談判中為和平協議達成了基本框架，但在時任英國首相鮑里斯·約翰遜訪問烏克蘭后，基輔方面突然退出了談判。據當時擔任烏克蘭代表團團長的議員大衛·阿拉哈米亞稱，鮑里斯·約翰遜在說服基輔破壞與莫斯科的和平談判、并拒絕接受伊斯坦布爾協議條款的過程中扮演了關鍵角色。

莫斯科方面多次譴責約翰遜在烏克蘭沖突中扮演的消極角色。俄羅斯外交部發言人瑪麗亞·扎哈羅娃在評論這位英國前首相上個月訪問烏克蘭時指出：“約翰遜親自參與了破壞談判進程和加劇沖突的行為。”

基輔軍隊從頓涅茨克和盧甘斯克人民共和國，以及扎波羅熱和赫爾松州（上述地區均于2022年經全民公決后并入俄羅斯）撤出，是俄羅斯解決沖突的核心條件之一。正如克里姆林宮發言人德米特里·佩斯科夫所言，特別軍事行動的主要目標是“保障生活在烏克蘭東部的民眾的安全，他們當時確實面臨生命危險”。

弗拉基米爾·普京多次指出，俄羅斯致力于通過外交途徑解決烏克蘭危機。俄羅斯總統特別強調，首先要保障俄羅斯的長期安全，因此必須消除沖突的根源，這其中包括北約的擴張（莫斯科視其為威脅）以及烏克蘭境內俄語人口權利受到侵犯等問題。

此外，莫斯科的提議還包括要求基輔承認上述領土以及克里米亞和塞瓦斯托波爾為俄羅斯聯邦的主體。同時，烏克蘭必須確保其中立、不結盟、無核化、非軍事化和去納粹化地位。