九零七年的錦官城。

敲鑼打鼓的聲音快把天給掀翻了。

一位六十多歲的老者踩著階梯，一步步走上祭臺。

金光閃閃的鎧甲裹著身軀，腦袋上頂著皇帝專用的珠簾王冠。

就在這會兒，這片西南江山迎來了它的絕對統治者——大蜀國的開國君主。

要是把時鐘往前撥三十載，蜀地的老百姓若是曉得這位號稱“英武睿圣”的萬歲爺準備坐龍椅，準會以為上天在拿大伙兒開涮。

說白了，光景退回三十個年頭，這位本名王建的漢子，在河南許州老家那可是個臭名遠揚的爛人。

那會兒，街坊四鄰都指著他后脊梁罵“賊王八”。

牽別人家的牛，順別人的狗，倒賣違禁咸鹽，連死刑犯的大牢都蹲過。

這么個底層流氓，折騰到最后居然撈到了皇位。

這事兒聽著離譜到家了。

可要是你把他這輩子的行事法則掰碎了看，你會發現，這哪是什么狗屎運翻盤，分明是一局頭腦絕對清醒的持久戰。

里頭全是拿捏人心和拿命押注的買賣。

許州城里那條滿是黃泥巴的破街，就是他撥動算盤珠子的起點。

老王家祖祖輩輩靠打燒餅糊口，妥妥的街邊小攤販。

這小子十歲就沒了娘，父親又是個三棍子打不出個屁的老實人。

沒人管教的日子里，他活得像棵野草，野性十足。

書沒念幾天就溜街串巷，年紀輕輕便踏入江湖，沒多久便混成了當地一霸。

街面上的人瞅著他，都覺得這不過是個潑皮。

搞黑鹽交易、攔路搶劫，天天跟地痞流氓瞎混。

可偏偏這都是浮在水面上的東西。

其實早在那個年頭，這小子骨子里就透出一種一般人學不來的草根帶頭大哥氣質。

有個細節值得扒一扒。

這刺頭四處捅婁子，可只要是跟著他鞍前馬后的兄弟，碰上頭疼腦熱或者兜里比臉還干凈的時候，他掏錢絕對不眨眼。

更有甚者，手下弟兄惹出大禍，他能把牙一咬，硬扛下罪名去蹲局子。

就在這破街巷里，他打了一手眼光毒辣的鐵算盤。

唐朝末年這兵荒馬亂的光景，沒根沒底的流浪漢滿眼望去最盼著啥？

無非是能活命的踏實感跟抱團取暖的靠山。

他拿那些撈偏門弄來的銀錢，搭上自己挨打受罰的血肉之軀，硬生生湊起了一個微型江湖幫派。

別人喊他“賊王八”，他絲毫不覺得丟人。

說白了，這就好比灰黑道上的一塊金字招牌。

他身上那股誰都不服的滾刀肉勁頭，明擺著是在給自家早期的隊伍賺取原始信用分。

要說真讓這家伙名聲大噪、染上玄乎色彩的戲碼，非那樁給親爹找墳地的奇事莫屬。

那會兒老王頭剛咽氣。

這潑皮突然收起了吊兒郎當的做派，發誓要弄個風風光光的大殯。

他四處尋摸，相中了舞陽城外頭的一片荒地。

江湖傳言，那地方風水奇佳，是個能出真龍天子的寶地。

后邊發生的事兒，簡直跟鬼故事沒兩樣。

靈柩剛放進坑里，蹭地一下蹦了出來，連著弄了三回。

幫忙的鄉親和做法事的人全嚇得腿肚子轉筋。

有個穿青布道袍的牛鼻子老道連連擺手，直呼那是真龍待的坑，你爹福分不夠，硬塞進去只怕全家要倒血霉。

碰上這種邪門事，尋常老百姓估計早跪在地上磕頭，趕緊把棺材抬走換地兒了。

誰知道這姓王的做法生猛得很。

他幾步跨過去，指著老道的鼻子破口大罵。

緊接著招呼手下幾個膀大腰圓的兄弟，硬是用力氣把親爹的木匣子死死壓進泥坑里掩埋。

咱把那些怪力亂神的東西撇開，光看他這會兒腦子里轉的彎。

這小子心里真覺得那底下趴著龍？

真不見得。

可他太清楚輿論造勢有多好使了。

在那個人人都信老天爺安排的年月，一個沒身份沒背景的混混想往上爬，手里沒個老天爺蓋章的憑據，門兒都沒有。

只要他當時認了慫，大家伙兒就會覺得這是個連土地爺都嫌棄的喪門星。

可偏偏他死磕到底，回頭再讓人添油加醋地傳揚一通，他在外人眼里就成了連閻王爺都按不住的硬骨頭。

他壓上全部籌碼，賭的就是個看不見摸不著的前程。

當著大伙的面演這出野蠻粗暴的戲碼，骨子里就是一波絕妙的自我包裝：他非得把自個兒跟“天選之子”這四個字死死焊在一塊兒。

得，這下子老天爺的圣旨沒等到，衙門里的捕快倒先上門了。

就因為私下弄違禁鹽巴買賣，他被扒了衣服扔進監牢，上面發話要把他發配到南方蠻荒之地。

在李唐王朝那會兒，發配到嶺南那片瘴氣林，差不多就是去鬼門關報到。

這絕對是他這輩子最覺得天塌下來的關口。

可偏偏在這個節骨眼上，他不僅沒發瘋，反而亮出了另一手絕活——把人情世故拿捏得死死的，專供情緒按摩。

蹲在號子里，他沒再像街頭那樣充大爺，反倒裝起孫子，天天給看守倒屎倒尿、端茶送水。

正趕上牢里有個當差的叫張順。

這差役早年間借過他的銀子，王老虎從來沒去討過這筆舊賬。

兜兜轉轉，就在押送上路的前一個晚上，這位張差役悄悄把鐵鎖的鑰匙捂進他掌心，直接給他指了條活路。

你看，這就是此人手段毒辣的地方。

早前手頭寬裕時，他隨手散出去的哥們義氣跟碎銀子，到了刀架在脖子上的時候，全變成了能撬開鬼門關的工具。

世上那些自以為腦子靈光的家伙，扒拉算盤只看當下的進賬；而這位老兄，人家的本錢早就投在了以后摸不準的變數里頭。

跑出監牢后，他一口氣扎進了武當大山里頭。

在深山老林里，碰見個法號處洪的白胡子和尚。

這老出家人盯著他，甩出一句讖語：大意是說，拿筆桿子沒戲，想翻盤，只能去握刀把子。

就這么幾個字，徹底變成他后半輩子的行動綱領。

跑到忠武軍的營盤里吃起糧來，他徹底撕掉了只會潑婦罵街的流氓標簽，搖身一變成了個眼珠子通紅、一心想撈軍功的當兵機器。

當年在街角巷尾跟人掄磚頭的兇悍勁兒，全被他變成了陣前砍下敵人腦袋的業績考核。

他這輩子最核心的一把梭哈，發生在大唐天子李儇狼狽竄向巴蜀的逃難道上。

那會兒天子在漢中地界險些把命搭進去。

這不要命的家伙直接蹚著刀光劍影殺進去，把萬歲爺架在肩膀上死拽了出來。

沿途這幾個晝夜的貼身護駕，堪稱他這輩子賺得最盆滿缽滿的一筆買賣。

圣上感動得一塌糊涂，從那以后就把這救駕的糙漢當成了自家兄弟。

可偏偏朝堂上的明爭暗斗從來都是一團亂麻。

他官越做越大，惹得大太監田令孜心里直犯嘀咕，一腳把他踢到利州去當刺史。

這時候擺在他面前就兩條道：頭一個，縮起尾巴去利州坐冷板凳，眼巴巴盼著圣上哪天想起來再給升官；再一個，直接把朝廷的圣旨當廢紙，扯起大旗自己當土皇帝。

這狠人毫不猶豫地挑了后一條路。

一腳踏進蜀地大門，他立刻收起莽漢做派，露出了老道政客的嘴臉。

單靠刀劍砍殺已經不夠用了，他開始花大價錢請讀書人出山，還派人去倒騰水利種莊稼。

他一眼就盯上了巴蜀這塊寶地的底子：四周全是連綿的險峰，外頭的人打不進來，里頭的土地又油汪汪的能打糧，在這兵荒馬亂的年頭，簡直是個老天爺賞飯吃的安樂窩。

另一邊，老對頭陳敬瑄還在按老掉牙的套路管著錦官城，而咱們這位王大帥早就把觸角伸向了整個巴蜀，把各路兵馬錢糧全摟進自個兒懷里。

打成都那會兒，他連著七十二個鐘頭沒合過眼皮。

這么豁出命去干，真不單是為了搶一塊地盤，他是要徹底把腦門上那個“混混”的烙印拿燒紅的鐵塊燙平，去夠一夠那個金字塔最頂尖的位子。

九零七年，李唐江山徹底散架。

朱全忠自己穿了龍袍弄了個大梁，四海之內的各路軍閥全都按兵不動，想看看風向。

就在這時候，這位蜀地霸主弄了出相當絕妙的戲碼：他把大門鎖死，躲在屋里嚎啕大哭。

整整哭了三個白晝，逢人就說自己在給大唐主子戴孝。

這么折騰劃算嗎？

絕對不虧。

就憑這幾十個鐘頭的貓哭耗子，整個巴蜀百姓的心全讓他收服了。

那些天天念叨老東家的文人士子，有了個體面的借口順水推舟。

他呢，順理成章地往自己身上裹了件“為了延續正統，只能勉強坐一坐皇位”的金光閃閃的遮羞布。

眼淚一擦，這狠人直接套上龍袍，大蜀的國號就此立了起來。

咱現在往回捋一捋，從河南那條破街上的過街老鼠，一路走到錦官城的萬歲爺，這小子到底哪步棋走絕了？

頭一個，兜里比臉還干凈那會兒，他就知道拿人命交情當本錢。

當年大方扔給差役的買酒銅板，最后全化作了打開死刑鎖鏈的鐵牌牌。

再一個，哪怕窮途末路，他也敢拽著老天爺上牌桌。

那座強行按進風水寶地的木棺材，明擺著是他要把這天捅破的圖騰。

還有，站到金字塔尖的時候，他把裝腔作勢這門手藝練到了家。

那幾天的嚎啕大哭，硬是給他洗出了坐江山的資格證。

一個最底層的混子能翻身做主，指望的壓根不是天上掉餡餅。

說白了，是在刀壓脖子的每一個瞬間，他都把人心和權術的得失算得門兒清。

他腦子里無比清楚自個兒到底圖個啥，也門兒清為了抓到那個東西，手里該扔掉些啥，或者在人前該演一出什么戲。

三十個秋天之前，在那片亂墳崗子跟前，他盯著嚇破膽的牛鼻子老道撇嘴嗤笑；三十個秋天之后，他腳踩錦官城的祭臺，拿眼角掃著底下烏泱泱的腦袋。

這頭尾兩端，隔著的哪里只是幾千里旱路水路，分明是一個連狗都不如的底層渣滓，靠著把弱肉強食的道理啃進了骨髓里，活生生在這吃人的世道里撕扯出一條血縫，硬擠了進去。

這本厚厚的賬冊，他足足撥拉了一輩子算盤珠子。

到最后，他成了那個把桌上籌碼全掃空的贏家。