大梁開國老君主兩腿一蹬，走了。

斷氣后整整七十二個時辰，皇城各道大門被捂得嚴嚴實實，里頭連根針掉地上的響動都聽不見，透著一股瘆人的死寂。

這頭沒發喪，那邊也不辦白事，文武百官該上朝還接著上朝。

緊接著上頭傳出句話：萬歲爺身子沒熬住，已經歸天，儲君朱友珪今天起就坐龍椅。

照老規矩，打下江山的頭號人物壽終正寢，滿朝文武裝也得裝得一把鼻涕一把淚。

可偏偏愣是找不見一個抹眼淚的。

那些個伺候過好幾個主子的舊臣，比如韓建這號人物，干脆低著腦袋瞅腳尖，跟個沒事人似的。

人群里有個膽肥的，壓著嗓子嘀咕：新皇繼位的圣旨拿出來瞅瞅唄？

已經套上天子冠服的朱友珪連步子都沒亂，輕飄飄甩下一句：有我這張嘴發話，就夠用了。

就在那會兒，老頭子朱溫的遺骸還擱在榻上沒裝進木匣子，議政大殿里那把金燦燦的交椅倒先被抹得一塵不染。

這權力交接的活兒，辦得出奇的滑溜，看得人直起雞皮疙瘩。

這檔子事明擺著透出邪乎。

大半輩子都在馬背上砍人、把各路梟雄收拾了個干凈的狠角色，咽氣的時候咋就一點水花都沒濺起來？

說白了，底牌早在出事前的那個大半夜，就被個女流之輩給掀開了。

日子退回到九零七年那會兒，眼瞅著快入夏。

汴梁大內的天氣還是涼颼颼的，可底下的心思早就寒透了。

老朱邁進這座自個兒監工蓋起來的大院，剛讓人把大印收拾妥當，就急吼吼地喊人來屋里伺候。

他既沒翻后宮女人的牌子，也沒找前朝那些老油條，反倒指名道姓要見個位置挺尷尬的角兒，也就是王氏。

這娘們是朱友文的當家主母，換句話說，算老朱收編的干兒子的內人。

這屋子門窗緊閉，剛添了新料的爐子冒著煙，簾子壓得死低的。

大晚上的，這公公找沒血緣的兒媳婦干嘛？

臨跨門檻那陣，跟班丫鬟咬著耳朵問，要不挑個靠譜的跟著進去？

這女人擺擺手，撂下兩個字，不必。

她心里跟明鏡似的，今晚這哪是閑扯淡，分明是去走鋼絲。

老朱歪在鑲金的床板上，瞇縫著眼珠子。

瞅見底下人磕頭，他嘴皮子一碰，飄出句軟綿綿的話，大意是說，見著你這丫頭，老夫這心里才踏實。

這話乍一聽挺像老頭疼晚輩，可傳到那女人耳朵里，字字句句都透著腿肚子轉筋的味兒。

老朱這是真慫了。

大半輩子折騰下來，能拼刺刀的哥們全被他送上了西天，帶頭沖鋒的老伙計也砍了個精光。

如今扭頭一瞅，身邊圍攏的全是自家崽子，偏偏這些個小兔崽子手里都攥著槍桿子。

那幾個叫友珪、友貞還有友文的，哪個不是拉幫結派圈地盤。

老朱對這座四方城，其實早就說了不算了。

他把干兒媳喊到跟前，圖的就是人家沒那層親骨肉的瓜葛。

在局外人這兒，他還能湊合著聽幾句掏心窩子的實話。

誰能坐下一任的位子？

老朱冷不丁砸出這么個要命的岔子。

要擱在旁人身上，這會兒準得趕緊磕頭表忠心，再不然就撿好聽的拍馬屁。

可偏偏這娘們沒按套路出牌。

她盯著床頭那豆忽明忽暗的燭火，一點沒結巴地擋了回去。

那意思是，萬歲爺養身子才是頭等大事，換屆的活兒不忙。

就這么幾個字，把皮球踢得溜光水滑。

不光把老頭那股躁火給按下去了，還偷偷遞了個話音：外頭為了搶龍椅早就磨刀霍霍了，連我個待在后院的婦人家都聽見響動了。

老頭子抿了口剛熬好的熱羹，陰著臉接著盤問。

主要打聽干兒子和那個叫友珪的，這陣子私底下有沒有折騰啥幺蛾子。

女人把心放回肚子里，一點沒多嘴瞎扯，全拿干貨頂回去。

說自家男人近來總往大營里鉆，天黑也見不著人影。

提到另一個皇子，也是一句半斤八兩給蓋過去了。

就在這當口，她干了件當晚最拼命的活兒。

猛地往前探了探身子，把嗓門壓到最低，湊過去透了底。

大意是提醒老頭防著點，你親兒子要拿你祭旗。

聲音雖然像蚊子哼哼，可聽在當朝天子耳朵里，簡直跟鋼針戳進骨頭縫似的。

這女人犯得著這時候把雷點爆嗎？

人家腦子里的算盤打得噼啪響：頂著干兒媳的名頭，早就在這灘渾水里洗不清了。

那位親皇子只要敢造反，頭一刀肯定劈老頭，第二刀絕對落到他們這兩口子脖子上。

眼瞅著大砍刀都快挨著皮肉了，裝啞巴那就是排隊去陰曹地府報到；挑明了說，這事固然容易掉腦袋，但總算能尋條活路。

她可沒那么大公無私去撈皇上，這完完全全是豁出老本給自己掙命。

老頭子跟詐尸一樣蹦了起來，眼珠子充血，死死盯住床下的人，就逼出一個字，究竟是哪個？

底下那位把頭埋得極低，一聲不吭。

底牌亮到這兒就夠了，再多嘴那就是給自己找不自在。

老天子那天夜里沒再放一個響屁，光是悄摸聲地安排太監把人領回院子，轉頭還多撥了倆帶刀的差役守門。

這做派挺有意思，一邊是賞她遞消息的功，另一頭也是怕她借機搞事情，留個心眼盯著。

打這會兒起，棋盤的主動權又落回老朱手里。

眼看著自家崽子要亮兵刃，他得拍板定個道了。

直接派兵去拿人成不成？

按規矩來講，好歹是個坐龍椅的，寫個黃軸子就能把親兒子扔進大牢。

可偏偏這老漢沒按套路來。

他腦子一熱，走了步特別飄的險棋。

天一亮，就招呼筆桿子起草讓位的本子，弄完卻扔在抽屜里，捂著不給外頭看。

這葫蘆里賣的什么藥？

無非是想試探試探親生骨肉的斤兩。

這絕對是老朱一輩子下的最爛的一步棋。

他琢磨著近百十天來，那個逆子底下的隊伍經常瞎晃悠，大內的門鎖也全換了新花樣，剛提拔的侍衛頭子早就是對頭的人馬。

這些破綻滿天飛，他愣是強壓著自己裝沒看見。

大半輩子在刀尖上舔血，趟過無數尸山血海，老漢骨子里還拿自己當根蔥，覺得親生崽子再猛，頂多算個長了牙的貓仔。

他盤算著憑老爹加萬歲的兩塊金字招牌，依然能把那幫手下玩弄于股掌之間。

可他硬是沒記起，自個兒早年間也是砸了別人的場子，才爬上金鑾殿的。

老頭這么一捅咕，直接踩爆了對方那個火藥桶。

就在那天黑透之后，逆子借著操練的名頭，大半夜把看門的人手全給換了。

東西兩頭那些蹲點放風的被清理了個干凈，核心防區的通行令牌，也全換成了新印的戳子。

這么一來，事兒就推到了懸崖邊。

等到那小子領著三兩百號死士，連個燈籠都不打，趁著黑影溜進老頭院子那會兒，當朝天子早就被逼進了死胡同。

一整天沒見前朝班底，也沒讓女眷陪著，整個大院清冷得跟上墳似的。

老朱連正裝都沒套，就裹了件破皮襖，手里攥著根不知用了多少年的銅棍子。

說白了，他心里早有數，知道今晚得跟自家崽子碰一碰了。

逆子一腳踹開大門，隔著一丈多遠站定，膝蓋連彎都沒彎一下。

老漢拿眼角翻了一下，嘴里吐出幾個字：你小子還真有膽？

對面二話不說，白刃直接沖著心窩子就去了。

老漢猛地彈起來，掄起銅棍子掃過去，愣是把來人逼退了好幾步，扯著嗓門吼：反了你了。

都到這份上了，老家伙居然還指望拿老祖宗的規矩嚇唬人：你娘就沒告訴過你，弒君逆父是要掉一地腦袋的？

這話從他嘴里跑出來，簡直滑稽到家了。

一個踩著無數白骨上位的混世魔王，眼瞅著要被人放血了，居然扯起了老夫子那一套大道理。

對面那小子臉都黑了，扔出了一句極其符合大梁調性的狂話：你把全天下的硬漢都宰了也沒人吭聲，老子今兒就光收你一條老命。

頭一回劈砍被晃過去了，緊接著第二下就沒那么好運。

膀子直接挨了一記狠的，紅的當場就飆了出來。

老漢腳底打滑，一屁股癱在床鋪邊。

那逆子像狼一樣撲過去，直接抹了脖子。

也就喝杯茶的功夫，開創基業的老大，就這么交代在自個兒鋪著好磚的地板上了。

外頭站崗的伙計聽得明明白白，愣是沒一個敢往里瞅一眼。

這伙人全心知肚明，這哪是出意外，純粹是拿命在換大印。

隔著老遠的另一個院子里，那女人豎著耳朵聽見墻根底下的腳步響動，屋里連根蠟燭都沒點。

她重重地嘆出股悶氣，沖著邊上的丫鬟嘀咕：刀子拔出來了，萬歲爺總算懂我半夜透的那底細了。

干兒媳一滴眼淚沒掉。

手里攥著配飾，自言自語念叨著以后這大院里怕是再沒安生日子了。

這話算是應了以前宮人的斷言，這娘們平時閉著嘴，一開口就是斷頭臺上的動靜。

咱們兜兜轉轉重新復盤這起子夜半見血的買賣，明面上看是兩代人互掐，說白了根本就是這套亂世班子的根基全爛透了。

老朱在自家宅子里被放倒，真就是警衛沒站好崗那么簡單？

門兒都沒有。

這背后的賬得往前翻。

大梁能扯起這面大旗，全憑著拳頭硬和翻臉不認人。

為了能一個人吃獨食，掌權者把外姓幫手和自家親戚全填了坑，把帶兵的令箭挨個發給自家那些小崽子。

他總覺得身上流著一樣血的就是鐵布衫。

可偏偏忽略了，在這塊只認刀把子不認規矩的地界上，挨得越近的親戚，反倒越是催命的活閻王。

在這套草臺班子的邏輯里，大伙兒眼睛里只有白刀子進紅刀子出，壓根不講什么人情世故。

老漢折在了自己玩熟的套路上，也坑死在了對親生骨肉的盲目自信里。

他成天琢磨著只要自己手里有家伙，小命就丟不了。

卻萬萬沒料到，等對手也抄起鐵家伙的時候，桌子上的玩法就輪不到他來指手畫腳了。

往后發生的事兒更是把這點給砸實了。

那逆子踩著老爹的尸體上位，最愁的壓根不是外頭的人馬來搶地盤，而是那些個同樣帶兵的親哥們。

連十個月都沒撐住，另一個叫友貞的皇子就拉起隊伍把新皇給宰了，大內里頭又一次躺了一地死人。

一家子骨肉互相抹脖子，老頭子當年立下的這套流氓打法，最后跟毒藥一樣，把他們老朱家啃得連骨頭渣都不剩。

就在這幫人殺得眼紅的時候，那個全程沒碰過半點鐵器的干兒媳，偏偏靠著大半夜那句掏心窩子的話，愣是保全了自個兒的小命，成了這堆人里活到最后的一個。

這女人從頭到尾沒扯什么大義凜然的幌子，更沒幫著哪邊站臺說話。

人家不過是一眼瞧透了這幫莽夫心底那點見不得光的黑底子。

這路數搭起來的攤子，不倒閉那真是沒天理了。

打那陣起，這座四方城里晚上再沒見過亮堂堂的燈火。

那些濺在老香爐上的污印子，也就徹底卡在史書的爛泥塘里了。