加州總檢察長羅伯·邦塔(Rob Bonta)周三召開新聞發布會,宣布對46歲的許品賢(Pin Hsien Hsu,音譯)提起刑事訴訟,指控其在洛杉磯縣、橙縣和圣貝納迪諾縣經營約30家無證大麻藥房,期間涉及未申報銷售額高達8000萬美元,逃避繳納約710萬美元銷售稅。
這是加州罕見對經營大麻藥房的個人提出刑事訴訟。
據加州總檢察長辦公室披露,許品賢從2019年4月至2022年11月期間,系統性地在南加州三縣開設并運營多家無證大麻零售店。這些店鋪未向州稅務局提交任何銷售稅申報表,也未繳納任何相關稅款。檢方通過銀行記錄發現,許品賢名下富國銀行和美國銀行賬戶在2019年1月至2023年2月期間,每月存款金額經常超過2.5萬美元,顯示其經營規模龐大且現金流充沛。
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調查人員根據搜查令,對許品賢名下多家大麻藥房展開突擊行動,共查獲約220萬美元現金、125磅各類大麻制品(包括大量裝滿大麻的塑料袋)、62臺電子設備以及14箱相關文件和證據。這些查獲物品進一步佐證了檢方對許品賢長期從事無證經營和逃稅行為的指控。
根據刑事訴狀,許品賢面臨66項重罪指控,包括多項未申報銷售稅、無證經營大麻藥房以及洗錢罪。此外,他還面臨一項白領犯罪加重指控,因為涉嫌造成的稅務損失超過50萬美元。如果所有指控罪名成立,許品賢最高可能面臨超過50年的州立監獄監禁。
“逃稅并非無受害者犯罪,”邦塔在新聞發布會上強調,“當有人故意欺騙稅制,拒絕繳納其依法應繳的稅款時,我們所有人都會受到影響。這些錢本應用于學校、公共安全、交通、醫療保健以及加州民眾每天賴以生存的其他基本服務。”
商業推廣
原因
荒唐的大麻合法化
2018年,加州正式實施“大麻合法化”,當時加州立法分析師辦公室(LAO)樂觀地表示,預計每年可以為加厚走政府新增稅收高達10億美元。
然而,由于聯邦法律仍將大麻列為“一級管制物”(Schedule I),與海洛因、冰毒處于同一嚴格管制等級,銀行系統被禁止參與任何與大麻相關的交易。因此,所有大麻種植、批發和零售交易都只能通過現金進行。
現金交易引發了一系列嚴重問題。首先就是逃稅難題:沒有銀行交易記錄,政府永遠無法準確掌握實際交易流水和銷售額,自然也就無法有效征稅,據稱加州政府每年只能收到3億至4億美元的稅。
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在沒有合法交易記錄的情況下,大麻銷售商家更愿意從非法渠道進貨,而不是從合法的大麻種植廠家進貨,以至于那些花高價獲得正規牌照的合法大麻種植場被排擠出市場。
進一步的犯罪風險也開始顯現,大麻種植和批發的單筆交易額動輒數百萬美元,且全部為現金,再加上非法大麻的興起,極易引發搶劫、洗錢、敲詐勒索等犯罪行為,成為地下經濟的重要隱患。
殺雞儆猴
被拿來樹立典型
根據洛杉磯市政府數據,目前該市合法大麻企業累計欠稅已高達4億美元,而市政府通過追繳可能僅能收回約3000萬美元。大量無證藥房的涌現不僅擠壓了合法企業的生存空間,還導致州和地方稅收大幅流失。
許品賢之所以被大張旗鼓地拿來樹立典型,是因為其30多家大麻商店一分錢稅都不交。在加州大麻行業中,多數非法或灰色地帶的大麻商店多少都會申報并繳納一部分稅款——例如100萬美元的實際營業額,僅申報10萬美元——以此規避完全零申報的風險。由于所有交易均為現金進行,極容易隱瞞真實交易流水,加州政府往往無從徹底查起,只能通過零星審計或舉報線索進行追責。
許品賢目前尚未被正式逮捕或提審,案件將進入初步聽證階段。檢方表示,將繼續收集證據,并可能對涉案其他人員展開進一步調查。法院若認定其罪名成立,除長期監禁外,還可能面臨巨額罰款和資產沒收。
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