高湛帶著人馬往宮里闖的時(shí)候，心里想的，是搶皇位。

可就在宮門里頭，另一撥人正捧著遺詔往外走。兩撥人迎面撞上，氣氛一下僵住。高湛身后是早就備好的班底，宮里出來(lái)的是奉命宣詔的大臣。搶位的人還沒(méi)開口，詔書先到了。

他折騰了三個(gè)月，結(jié)果撞見的不是抵抗，而是請(qǐng)他即位。

這事發(fā)生在北齊。這個(gè)王朝立國(guó)不過(guò)十來(lái)年，皇位已經(jīng)像熱鍋上的碗，誰(shuí)都端不穩(wěn)。高家人最不缺的，就是權(quán)力；最缺的，也是權(quán)力里的規(guī)矩。

高湛不是外人。他是高歡第九子，文宣帝高洋的弟弟，孝昭帝高演的同母弟。要論血緣，他離皇位并不遠(yuǎn)。可越近，殺氣越重。

先得從高殷說(shuō)起。

一五五九年，高洋病死，十五歲的高殷繼位。這個(gè)少年皇帝剛坐上去，朝廷里就已經(jīng)擺好了刀。輔政的是楊愔等人，握兵的是宗室諸王，盯著皇位的，正是常山王高演和長(zhǎng)廣王高湛。

楊愔想整頓朝局，也想壓住諸王。他一面裁撤冗官，一面試著把高演、高湛調(diào)離中樞。高演、高湛也沒(méi)閑著，兄弟兩個(gè)先下手。

乾明元年，鄴城宮廷兵變。楊愔被殺，高殷被廢，后來(lái)也沒(méi)活下來(lái)。高演登基，是為孝昭帝。高湛跟著哥哥翻盤，出了大力。

可麻煩也就從這兒開始了。

兄弟一起把侄子掀下去時(shí)，皇位還是一張凳子；等高演真坐上去，那張凳子就不想分了。

高演即位后，北齊朝局其實(shí)一度收緊了。他勤于政事，減輕徭賦，親自過(guò)問(wèn)糧食、倉(cāng)儲(chǔ)和邊防，在北齊六帝里，算得上少見的清醒人。

但他再清醒，也清醒不過(guò)皇位的誘惑。原先答應(yīng)高湛的“兄終弟及”，慢慢變了味。高演把自己的兒子高百年立為太子，等于把話收回去了。

高湛不干了。

他不是沒(méi)見過(guò)高家的規(guī)矩。高殷就是前車之鑒。今天你是王爺，明天就可能成了廢帝；今天哥哥拍著胸口說(shuō)皇位將來(lái)給你，明天就能把太子冊(cè)書立在你面前。

他開始聯(lián)絡(luò)人手。高元海、高歸彥這些名字，陸續(xù)站到他身后。宮里的路怎么走，誰(shuí)守哪道門，誰(shuí)先進(jìn)去，誰(shuí)在外頭接應(yīng)，都得一條一條盤算。

整整三個(gè)月。

這三個(gè)月里，高湛其實(shí)幾次都想動(dòng)。可他府中術(shù)士勸他，靜則吉，動(dòng)未必利。高湛這人多疑，也信這些，刀舉起來(lái)又放下。要不是這一停，后頭就不會(huì)有那個(gè)荒唐場(chǎng)面。

偏偏高演先出事了。

皇建二年十一月，高演在晉陽(yáng)因墜馬受重傷，很快不行了。這個(gè)二十六歲的皇帝，前一年還在收拾朝局，后一年就躺到了榻上。刀沒(méi)砍到他，馬先把他掀翻了。

皇位最狠的地方，不在爭(zhēng)的時(shí)候，在快死的人忽然想明白的時(shí)候。

高演躺著的時(shí)候，最擔(dān)心的不是自己，而是高百年。

因?yàn)樗宄艿芨哒繒?huì)干什么。自己當(dāng)年怎樣對(duì)高殷，弟弟將來(lái)就可能怎樣對(duì)高百年。這個(gè)道理，輪到自己兒子頭上，一下就尖了。

于是，臨終前的高演改了主意。他不要兒子硬頂這個(gè)位置了，干脆把皇位直接交給高湛。北齊書里留下的，是“遺詔征帝入統(tǒng)大位”。那意思很明白：叫高湛來(lái)，接位。

這一下，戲就出來(lái)了。

宮里在起草遺詔，宮外的高湛卻已經(jīng)開始動(dòng)兵。

他并不知道哥哥最后這一手。前頭三個(gè)月白忍了，如今聽說(shuō)高演病危，他覺得機(jī)會(huì)終于到了，于是把先前備下的人馬都調(diào)了出來(lái)，直奔宮城。

可他剛到，宮中大臣已經(jīng)奉遺詔出來(lái)。左丞相斛律金率百官敦勸，請(qǐng)他入承大統(tǒng)。高湛一下就愣住了。

他沒(méi)有說(shuō)話。

那是這場(chǎng)宮廷戲里最好笑的一幕：一個(gè)準(zhǔn)備造反的人，忽然發(fā)現(xiàn)自己不是來(lái)?yè)屛唬莵?lái)接位。刀還沒(méi)出鞘，詔書先把路鋪好了。

一五六一年十二月三日，高湛即位，是為北齊武成帝。

荒唐還沒(méi)完。

高演拼著最后一口氣，把高百年從刀口下挪開，想給兒子留條活路。可高湛坐穩(wěn)后，還是沒(méi)放過(guò)這個(gè)侄子。高百年先被降封，后來(lái)終究死于非命。

這就是高家的路數(shù)。哥哥怕弟弟，弟弟防哥哥，叔叔廢侄子，侄子又成下一輪清洗的靶子。前頭看著像笑話，后頭全是人命。

說(shuō)它搞笑，是因?yàn)榫置嫣珨Q巴：謀劃三個(gè)月，臨門一腳，才發(fā)現(xiàn)自己本來(lái)就是遺詔指定的繼承人。說(shuō)它不好笑，是因?yàn)檫@場(chǎng)誤打誤撞的“造反”，底下墊著高殷和高百年的命。

再往后看，高湛做皇帝，也沒(méi)把北齊帶到安穩(wěn)處。他在位幾年，前頭還能用名將，后頭便一路滑下去。這個(gè)王朝最稀缺的，不是能打的人，也不是會(huì)治國(guó)的人，是肯守規(guī)矩的人。

可北齊偏偏最缺這個(gè)。

回頭看高湛那一天，宮門口那一撞，真像一出黑色喜劇。外頭的人甲胄未解，里頭的人捧著詔書；一邊怕事情敗露，一邊正要請(qǐng)他登基。高湛大概也沒(méi)想到，自己準(zhǔn)備了三個(gè)月的兵，最后用來(lái)護(hù)送的，不是篡位，而是即位。

門一開，皇位就在那兒。

晉陽(yáng)宮里，詔書宣過(guò)，百官俯首。那個(gè)帶著人馬趕來(lái)的長(zhǎng)廣王，轉(zhuǎn)身就成了天子。三個(gè)月的密謀，到頭來(lái)只像一場(chǎng)多余的奔跑；可他腳下踩過(guò)的路，已經(jīng)沾了兩代少主的血。這就是北齊，笑聲剛落，刀就下來(lái)了！