廖錫龍1940年6月出生在貴州思南一戶普通人家，18歲那年參軍入伍，成了貴州省軍區(qū)49師145團(tuán)的一名普通戰(zhàn)士。
他軍事素質(zhì)拔尖，訓(xùn)練刻苦，沒多久就當(dāng)上了副班長，緊接著又當(dāng)了班長。
到了1963年，他已經(jīng)是入伍五年的老戰(zhàn)士了，可評級始終評不上去，原因只有一個，學(xué)歷太低，只有高小文化。
1964年全軍大比武，他拿了全軍刺殺比賽第一名。
然而在一次排雷中他的右手手指被炸壞，落下了殘疾，提干的機(jī)會就這么擦肩而過。
這次提干無望對他的打擊實(shí)在太大，連里有規(guī)定，他也沒辦法，只能準(zhǔn)備退伍回地方。

就在這時候一位師級領(lǐng)導(dǎo)到連隊(duì)參觀訓(xùn)練，正巧看見他帶的戰(zhàn)士在進(jìn)行匯報(bào)演出，一眼就相中了這個班長，認(rèn)為他是帶兵的好苗子，當(dāng)場叫停了他的退伍計(jì)劃。
廖錫龍就這樣被留了下來，從班長一路做到排長、副連長、連長。
他帶兵的風(fēng)格跟當(dāng)年自己當(dāng)兵時一樣，嚴(yán)謹(jǐn)認(rèn)真，手底下的兵基礎(chǔ)都特別扎實(shí)。
五年之后師領(lǐng)導(dǎo)看中他的工作成績，把他調(diào)到師軍務(wù)科當(dāng)副科長，不久又轉(zhuǎn)到作戰(zhàn)科當(dāng)副科長。
到了1978年31師機(jī)關(guān)需要裁員，他的名字又一次出現(xiàn)在精簡名單上。
師領(lǐng)導(dǎo)看了覺得這個人能力出眾資歷也夠，裁了實(shí)在可惜，正好步兵團(tuán)缺一個副團(tuán)長，就讓他去了31師91團(tuán)當(dāng)副團(tuán)長。
對越自衛(wèi)反擊戰(zhàn)打響之后，副團(tuán)長廖錫龍帶兵參戰(zhàn)，他們是最早進(jìn)入越南的解放軍部隊(duì)之一。

在班繞散戰(zhàn)斗中他帶領(lǐng)一個營的兵力，用迂回包圍和穿插分割的戰(zhàn)術(shù)，圍殲了越軍741團(tuán)1營營部和兩個連、193團(tuán)兩個營兩個排，還有越軍公安部隊(duì)一個連。
戰(zhàn)斗打得極其激烈，他在敵情不明、地勢不熟、準(zhǔn)備時間極短的情況下迅速做出判斷，迅速布置戰(zhàn)斗任務(wù)，老練和果敢可見一斑。
戰(zhàn)斗結(jié)束之后31師91團(tuán)被授予二等功臣團(tuán)榮譽(yù)稱號，他也從副團(tuán)長升任正團(tuán)長，繼續(xù)駐守西南邊陲。
1980年組織派他前往解放軍軍事學(xué)院學(xué)習(xí)，1981年8月畢業(yè)后升任31師副師長，一年半之后成為31師師長。
1984年越軍再度進(jìn)犯西南邊陲，31師奉命深入者陰山組織戰(zhàn)斗。
面對來勢洶洶的越軍他沒有輕敵，帶著參謀親自到前線楊萬地區(qū)查看地形和火力配置，反復(fù)確定戰(zhàn)斗方案。

最危險(xiǎn)的一次他和參謀們在前線遭遇敵人炮擊，最近的一發(fā)炮彈就落在離指揮所不到兩百米的地方，他從容指揮大家撤退。
等他全部擬定好作戰(zhàn)計(jì)劃之后，11軍指揮部打來電話讓他去開會。
后勤部門擔(dān)心31師的補(bǔ)給跟不上，提議把大理的一個駐軍團(tuán)增派過來做后勤保障，副軍長何其宗、政委曲明耀都是這個意思，想聽聽師長的意見。
開會時間到了，各級領(lǐng)導(dǎo)全到齊了，唯獨(dú)不見31師師長廖錫龍。
他在路上有事耽擱了一陣才來。
政委曲明耀有些生氣了，說這么多人全等你一個。
廖錫龍回了一句，你們開會定方案就是了，反正我打完這仗就轉(zhuǎn)業(yè)了。

曲明耀說轉(zhuǎn)業(yè)問題以后再說，現(xiàn)在討論的是要不要給你調(diào)一個團(tuán)來增援后勤。
他說不要，然后把自己的方案在大家面前完整地鋪開。
他的判斷是戰(zhàn)前后勤運(yùn)輸沒有問題，關(guān)鍵點(diǎn)在開戰(zhàn)之后，他已經(jīng)把師部及所有直屬部隊(duì)的汽車全部集中起來，31師自己的運(yùn)輸力量完全夠用。
接著他把作戰(zhàn)計(jì)劃全部攤了出來，92團(tuán)擔(dān)任主攻，其余各團(tuán)主攻方向、后援部隊(duì)和炮兵方位、撤退路線全部講清楚，連容易出錯的細(xì)節(jié)都一一標(biāo)了出來，戰(zhàn)斗思路極其清晰。
曲政委聽完說你怎么不早說，害得大家白替你費(fèi)心，11軍的各位領(lǐng)導(dǎo)也都放下心來。
4月28號老山戰(zhàn)役打響，三天之后者陰山戰(zhàn)斗爆發(fā)。
一切正如他所料，31師僅用五小時三十分就結(jié)束了戰(zhàn)斗，以最小傷亡代價換來了最大勝利。

戰(zhàn)前他讓后勤部門準(zhǔn)備了一百口棺材裝殮犧牲將士，還說要是犧牲超過兩百人那就是我這個當(dāng)師長的失職。
最終我軍戰(zhàn)士陣亡不到百人。
中央軍委認(rèn)為廖錫龍指揮者陰山戰(zhàn)斗是公認(rèn)的高水平，他被評為十大全國風(fēng)云人物，接任11軍軍長。
1985年百萬大裁軍開始之后他從昆明軍區(qū)調(diào)往成都軍區(qū)擔(dān)任副司令，從此再也沒人提讓他轉(zhuǎn)業(yè)的事了。
對此，你們有什么想法？