地球正在穿越一片遠(yuǎn)古恒星爆炸留下的放射性塵埃,而南極數(shù)萬(wàn)年的冰層保存了這段宇宙旅程的證據(jù)。
一個(gè)國(guó)際研究團(tuán)隊(duì)近日在《物理評(píng)論快報(bào)》發(fā)表論文,確認(rèn)地球正穿行于含有超新星殘骸的本星際云(Local Interstellar Cloud)中。研究人員通過(guò)分析4萬(wàn)至8萬(wàn)年前的南極冰芯,檢測(cè)到了鐵-60——這種罕見(jiàn)的放射性同位素只在巨星爆炸時(shí)產(chǎn)生。
![]()
鐵-60的形成機(jī)制極為特殊:它誕生于大質(zhì)量恒星內(nèi)部,在超新星爆發(fā)時(shí)被拋射到太空。地質(zhì)記錄顯示,數(shù)百萬(wàn)年前地球曾暴露于鄰近超新星產(chǎn)生的鐵-60中。但近代并沒(méi)有發(fā)生足以提供新鮮鐵-60的恒星爆炸,這讓科學(xué)家在較新的南極雪樣中發(fā)現(xiàn)鐵-60痕跡時(shí)感到困惑。
德國(guó)亥姆霍茲德累斯頓-羅森多夫研究中心的Dominik Koll博士提出了關(guān)鍵假設(shè):本星際云能夠長(zhǎng)期儲(chǔ)存鐵-60,隨著太陽(yáng)系穿行其中,地球便會(huì)收集這些物質(zhì)。過(guò)去幾年里,Koll與Anton Wallner教授分析了包括3萬(wàn)年前深海沉積物在內(nèi)的更多樣本,均發(fā)現(xiàn)了鐵-60的存在,但始終無(wú)法完全排除其他解釋。
此次研究的南極冰芯樣本年代跨度為4萬(wàn)至8萬(wàn)年,由阿爾弗雷德·魏格納研究所通過(guò)歐洲EPICA冰鉆項(xiàng)目提供。通過(guò)對(duì)比這些古老冰層與近期雪樣、深海沉積物的測(cè)量數(shù)據(jù),團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)了一個(gè)關(guān)鍵規(guī)律:4萬(wàn)至8萬(wàn)年前地球接收的鐵-60少于現(xiàn)今。這表明太陽(yáng)系進(jìn)入本星際云的時(shí)間與冰芯記錄的時(shí)間窗口相吻合——科學(xué)家認(rèn)為太陽(yáng)系約在數(shù)萬(wàn)年前進(jìn)入這片星際云,將在幾千年后穿出,目前正處于其邊緣地帶。
這一發(fā)現(xiàn)首次將包圍太陽(yáng)系的星際云與恒星爆炸事件直接關(guān)聯(lián)。Koll指出,這為研究這些星際云的起源提供了前所未有的機(jī)會(huì)。地球如同一艘穿越宇宙遺跡的飛船,而南極冰層則像一臺(tái)天然的時(shí)間膠囊記錄儀,將這段星際旅程封存在每一層積雪之中。
特別聲明:以上內(nèi)容(如有圖片或視頻亦包括在內(nèi))為自媒體平臺(tái)“網(wǎng)易號(hào)”用戶上傳并發(fā)布,本平臺(tái)僅提供信息存儲(chǔ)服務(wù)。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.