提起清末的內戰，很多人都會想到太平天國運動，因為這場運動波及全國絕大多數省份，經濟損失難以估算，人口損失更是達到了約7000萬。

其實，在差不多同一時期，還有一場同樣激烈的內戰。

這場內戰雖然被人遺忘，且只發生在廣東一省之地。但是，在諸多史料記載中，這場內斗持續時間長達14年，屠戮百余萬，其烈度竟至于太平天國也不遑多讓，堪稱中國最慘烈漢族民系內戰。

那么這到底是怎么回事呢？一切得追溯到咸豐四年，當時廣東地區爆發了洪兵起義。

這場起義波及范圍十分廣泛，雖然這場起義并未取得預期的勝利，讓葉名琛守住了廣州，但廣東中西東北各路群雄并起，各地起義軍攻城掠地。

為了抵抗起義軍，葉名琛鼓動當地士紳出錢募人抗敵，于是，大量的客家人加入了招募的隊伍，參與抗敵，客勇也就應運而生。

剛開始的時候，客勇的確發揮了一些作用，但很快局勢就失控了。

在洪兵起義中，有大量的土民參與其中。因此當地士紳和客勇居然借機針對當地土人，指責對方為亂黨，開始大肆搶劫和殺戮。

我們以鶴山為例，面對起義軍的圍攻，當地客勇奮勇反擊，連破沙河、江門、長沙等賊營，還擒獲了之前攻陷鶴山縣城的賊頭目大鯉魚等人。

但是因為洪兵起義中多有土人，所以有土人放出了客民挾官鏟土的消息，聯合起來殺掠客民，雙方遂展開了殘酷的報復性廝殺。

廝殺的程度越來越慘烈，例如客民將更合、合水兩洞土籍圩場，直至高明城一帶，“焚掠殆盡，婦女兒童，不能走動者，被賊捉獲無數，雖樹木瓦礫，亦無一株一片存者，被害之慘酷，未有若高明之甚者也。

不過，土人也抱團反擊，在多地給予客勇重創。而且清政府也加入了剿客的隊伍，讓客民損失慘重。其中在云鄉之敗中，客民尸體堆滿了云鄉河河灘，沒辦法處理，就只能集中在山坑中火化，其地后來也被稱之為燒人坑。

可以說，在鶴山的土客斗爭中，雙方都打到血淚盡干的地步，以至于史料記載，當地死的死，逃的逃，田園荒廢，村落化為丘墟。

另外還有開平，和鶴山一樣，當地客民連續挫敗洪兵，隨后就將矛頭對準當地的土人。在黃茅嘴、尖石等處，客民攻陷棠紅村，殺男婦數百人，將生員蘇文煥“刳腹而死”，后又攻陷蕉園村，殺800余人。

期間，土客雙方曾想要議和，結果客紳湯士訓等人陽奉陰違，克勇首領張朝統等人首先違約，由金雞水起禍，攻陷錦湖、狗脾沖等土籍村鄉，“焚殺無已，村落為空”，后復攻陷墟潭、橫岡兩村，殺橫岡200余人，“流毒遂及于長塘”。致使局勢進一步惡化。當地土人損失十分慘重。

后來開平籍香港商人譚三才全力支持土民，這才讓局勢發生逆轉，土人對戰客民連戰連捷，亦同樣對客民燒殺劫掠，讓當地人丁凋零。

總之，雙方仇殺14年，焚毀數千村，蔓延六七邑。具體死亡人數說法不一，赤溪縣志記載為屠戮百余萬，后來學者分析認為，傷亡估計有五六十萬，即每天有100~150人左右的傷亡。

但不管是哪個數據，這場廣東人之間的廝殺，絕對稱得上是令人瞠目結舌。

而且值得注意的是，從前文可以看出，這場內斗似乎不牽扯民族矛盾，也不牽扯階級斗爭，純粹是客家人和當地土人的廝殺。那么為何烈度會大到這種地步呢？

主要原因是風俗上的差異，中國是一個龐大的國家，各省份之間風土人情差異劇烈，客家人作為外來人，自然也帶來了與本地完全不同的風俗習慣。

在語言上，廣州當地有廣州話，潮州話和客家話三大類。

但客家話與潮州話尚可溝通，卻與廣州話有很大差距。從晚清到民國，廣州多地的本地人都把客家話視為南蠻鴃舌、入耳嘈嘈，多有輕蔑之意。

而面對當地人的貶低，客家人也奮起反擊，在為客家話正名的同時，大肆攻擊廣州土話。

在喪葬習俗上，不知道是不是因為遷徙的緣故，不少客家人信風水。

有資料記載，在經過大亂之后，客家人“生業”都沒有整理好，首先想到的就是去掃墓，而且其喪葬習俗又與當地有很大的區別。

因此客家人時常與土家人因為墳山墓穴而發生爭斗，雙方常有械斗發生，甚至有客家人為了破壞當地土著的風水，還搞出了搗毀土著祖墳的事情。

在生活習俗方面，客家人與傳統的本地習俗不同，客家男子外出謀生，而女子負責持家，照顧老幼，忙里忙外，異常勤勞，此舉也讓不少人很不爽。

例如曾國荃就曾指責，此舉陰陽之氣不相陵，內外之職不相紊亂…異陰陽之位，亂男女之別，傷風敗俗莫甚于此。

也正是在這種分歧下，客家人和當地人的矛盾日積月累，甚至從底層還蔓延到了士人和官員階層。例如為廣東花縣人的四川總督駱秉章就因為墳墓的問題與人訴訟。

其他的當地士人也和客家的士人進行爭斗，不僅在文化上相互博弈，而且還在考試的名額方面進行激烈的競爭，甚至是阻撓。

例如乾隆年間就發生了高明縣的客籍生童冒考案，寄居高明縣的謝元位，呈請入高明籍應試，結果遭到當地土著生員等人的阻撓，雙方展開了激烈的博弈，最終以謝元位斗爭失敗告終。

次要原因是各種要素的激化矛盾。

在經濟方面，根據嘉靖17年的數據，廣東全省有土地3200萬畝，人均大概只有1.67畝，遠低于全國2.19畝的平均水平。

雖然當時也開墾了珠江三角洲的部分土地，但遠遠趕不上人口的增長速度。因此廣東省在當時是全國土地最緊張的省份之一，人地矛盾異常尖銳。

而客家人因為遷居，所以往往都佃種當地土民的田地，在人地矛盾尖銳的背景下，不少客家佃農在生存壓力下，開始嘗試改變現狀，試圖通過暴力手段來提高自己的經濟和政治地位。

在民風方面，從史料記載來看整個清代，廣東地區歷來就以民風彪悍著稱，記得清軍大帥向榮就曾遇到過一起兇險事件。

那是咸豐5年的時候，因為糧餉不足，向榮準備淘汰一些士兵，結果潮州的兵勇居然持矛入向榮的帥帳，當著他的面就行刺，要不是向榮此人反應迅速，他當場就要被兵勇刺殺。從此事件中就能看出廣東潮勇之彪悍。

另外，郭松濤也曾有記載，廣東地區老百姓械斗成風，不僅時常因為一些小事而打得不可開交，甚至老百姓還時常與地方官以兵刃相接，他們不僅在當地筑立豎墻，廣開炮眼，還準備大量的竹盔和銅甲，以至于當地有數十百年不知完納錢糧為何事。

在這種背景下，客家人和當地土人一遇摩擦就容易發生械斗，一旦械斗就容易引發大規模沖突。

在清政府方面，清政府在沖突發生之初，就利用客家人抗敵，縱容客民打壓土人，之后又聯合土人圍剿客民。可以說是不僅沒有平息矛盾，反而加劇了矛盾。

而且清政府忙于平定洪兵起義和第2次鴉片戰爭，也根本無心斡旋二者的沖突。

總之在以上種種因素的作用下，原本土客，這兩個本不應該存在階級矛盾和民族矛盾的存在，最終釀成了清末的一大悲劇。