縱觀歷史的長河中，忠誠更像是程朱理學(xué)的產(chǎn)物，它的本質(zhì)是用道德綁架的方式來掩蓋權(quán)力和義務(wù)的不統(tǒng)一性，同時也是臣子為了討好君主的服從性測試，更是君主為了自欺欺人的掩耳盜鈴而已。因此白居易有一句詩寫得很好：“周公恐懼流言日，王莽謙恭未篡時。向使當(dāng)初身便死，一生真?zhèn)螐?fù)誰知”。這句話的大致意思就是周公對君王很忠誠，但聽到自己要謀反的流言時，也會為自己的生命感到恐懼，王莽在沒有篡位以前也是非常謙恭的，如果王莽在篡位之前死了，那么誰又能知道他是忠臣還是奸臣呢？這句話說明了忠誠的本質(zhì)其實(shí)就是一個偽命題，它會隨著利益和時間而發(fā)生改變。

在宋代以前，君臣之間更是伯樂與千里馬的關(guān)系，君主為了利益讓這些人的夢想得以實(shí)現(xiàn)，這些人為了報(bào)答君王的知遇之恩而赴湯蹈火，這本質(zhì)就是利益共享。比如諸葛亮在出師表里用自己出身布衣到如今身份的轉(zhuǎn)變來說明劉備對自己的知遇之恩，而且諸葛亮以明確說明自己只是為了報(bào)答劉備的知遇之恩，說白了皇帝和漢室與自己沒有半毛錢關(guān)系。他只是為了報(bào)答劉備的恩情，實(shí)現(xiàn)他的理想而已。諸葛亮這些話雖然不好聽，但卻是實(shí)話，更是當(dāng)時臣子的主流想法。臣子只報(bào)答對自己有恩情的人，這也是霍光廢掉皇帝的原因，因?yàn)樗皇菆?bào)答漢武帝的顧命之恩，他要幫助漢武帝復(fù)興漢朝，任何人敢于阻擋都不行，哪怕這個人是現(xiàn)在的皇帝。

這種君臣關(guān)系已經(jīng)超脫了隸屬關(guān)系，更像是一種合伙人關(guān)系，而能夠讓這種關(guān)系長久延續(xù)的不是道德綁架，而是一種理念。比如曹操在年輕時想要匡扶社稷，因此他在洛陽設(shè)立“五色棒”，專門用來打壓權(quán)貴。在十八路諸侯討伐董卓時，董卓火燒洛陽遷都長安，而曹操也是第一個追擊董卓迎回獻(xiàn)帝的人。那么后面曹操為什么要挾天子以令諸侯呢？因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)即使復(fù)興漢朝也不能實(shí)現(xiàn)他的愿望，只不過曹操是個聰明人，自己的權(quán)力與皇帝無異，為什么還要給自己找麻煩稱帝呢？這也是士大夫之間最為主流的想法，因此有個詞叫：良臣擇主而侍。

對于百姓而言，他們沒有那么高的追求，就是以利益為紐帶。你能讓他們長治久安，他們就擁護(hù)你。如果你讓百姓民不聊生，別說你是皇帝，就算是天王老子都不行。這點(diǎn)最有力證明就是安史之亂，尤其是歷史上最為著名的香積寺之戰(zhàn)，那可是安祿山的河北兵團(tuán)硬抗大唐與回紇的聯(lián)軍，這場戰(zhàn)爭戰(zhàn)術(shù)影響很小，幾乎全是兩方軍隊(duì)在死戰(zhàn)。為什么安祿山明明是叛軍，他的戰(zhàn)隊(duì)卻可以爆發(fā)強(qiáng)大的戰(zhàn)力呢？原因很簡單，安祿山雖然殘暴，但對自己的下屬是真好，盡管安祿山已經(jīng)死了，但他的士兵仍然感念他的恩德。

田承嗣擔(dān)任魏博節(jié)度使以后，為了安撫河北民心將安祿山列為“四圣之一”。這也從側(cè)面反映了安祿山在河北是得民心的，這民心就是安祿山通過建立糧倉救濟(jì)百姓等措施讓河北百姓感受到了利益。其實(shí)利益并不是一個很低俗的東西，它有時也能爆發(fā)出最絢爛的色彩。春秋時胡人偷馬吃肉被秦穆公發(fā)現(xiàn)，秦穆公不僅沒有懲罰他們，而且還給予他們食物。后來秦國與晉國交戰(zhàn)，秦穆公差點(diǎn)被晉國俘虜，結(jié)果胡人拼死救出秦穆公被傳為美談。還有在一次宴會楚國將領(lǐng)唐狡調(diào)戲楚莊王的小妾，楚莊王沒有追究，后來楚莊王危機(jī)時唐狡舍命報(bào)答其恩情也被傳為美談。

從人性的角度來說，忠誠就是一個偽名詞。對于臣子來說，一個人的性格是會隨著歷史、地位和時間發(fā)生變化的。劉裕年輕時是還是追著敵人狂砍的忠臣，結(jié)果老年時奪取了帝位。王莽在奪取帝位之前也是一個忠臣，包括上面提到的曹操，而一個人是什么樣的人只有死了才知道。但對于皇帝來說，自己是賭不起的，因?yàn)楫?dāng)臣子擁有至高無上的權(quán)力時，這本身就是一種威脅。而對于臣子而言，位高權(quán)重則是取死之道。臣子為了自保也要揭竿而起，皇帝為了自保也要除掉權(quán)臣。因此古代的權(quán)臣要么被皇帝弄死，要么自立為王，要么交出權(quán)力，當(dāng)然后者也不一定安全比如遇上朱元璋。

唯一善終的是唐朝初期的將領(lǐng)，很多人說是皇帝能鎮(zhèn)得住他們，其實(shí)也不見得。李世民統(tǒng)兵卻是厲害，但如果碰上李靖就兩說了。根本原因是制度優(yōu)勢，唐初的府兵調(diào)兵權(quán)在兵部，歸屬權(quán)在皇帝，將軍只有統(tǒng)兵之權(quán)。而在整個君主制時期府兵制只是偶然，臣子和宦官以及他身邊的親屬能夠絕對安全不看人臉色的方法就是自己做皇帝，要不然自己就是第二個衛(wèi)子夫或者劉據(jù)，君王為了自保讓自己不淪為漢獻(xiàn)帝也只能先發(fā)制人，因此內(nèi)斗便成了必然。這個威脅皇帝的人可能是權(quán)臣，也可能是外戚和宦官，更有可能是自己的追隨者甚至兒子。比如石虎追隨石勒南征北戰(zhàn)，在戰(zhàn)場上拼死保護(hù)石勒，結(jié)果石虎伴隨著野心的擴(kuò)大讓大肆屠殺石勒的子孫。

從表面看忠誠的受益者是皇帝，但其實(shí)不盡然。這最終會變成一場自欺欺人的騙局，王朝也會在瞬間走向崩塌。這就像企業(yè)，那些好的企業(yè)一定是高福利和高管理并存的企業(yè)，一方面高福利激發(fā)了員工的積極性，加上高管理的配合讓他們能夠生產(chǎn)更好的產(chǎn)品占領(lǐng)整個市場。而那些平均壽命不足十年的企業(yè)就是那些講忠誠畫大餅的企業(yè)，當(dāng)員工收入微薄時，誰會把精力凝聚在生產(chǎn)上呢？全世界品控最嚴(yán)的企業(yè)是德國，他們?yōu)槭裁锤覉?zhí)行嚴(yán)格標(biāo)準(zhǔn)呢？這就是因?yàn)樗麄兊母叽瞿軌蛏a(chǎn)出好產(chǎn)品，忠誠就像是興奮劑，短期能夠收獲人心，但長久就會導(dǎo)致自己的信任徹底崩塌，最終演化為一場表演秀，不是嗎？