書接上回。

袁世凱于是吸納韓仲賢其核心觀點(diǎn)，向清廷上書奏折，呈上萬(wàn)言改革條陳，涵蓋儲(chǔ)才、理財(cái)、練兵、交涉四大綱領(lǐng)，共計(jì)三十余項(xiàng)改革舉措，其中重點(diǎn)詳述練兵之法，草擬新式陸軍編練章程，主張師從德國(guó)、全面革新軍備軍制。力主以西法編練新式陸軍。

而后劉坤一、李鴻章、王文韶三位封疆大吏聯(lián)名保薦袁世凱，于是光緒委任袁世凱全權(quán)督練新軍。自此，袁世凱入駐天津小站，正式開啟西法練兵之路，組建中國(guó)第一支新式陸軍，奠定了北洋派系的根基。

后因袁世凱因練兵有功，擢升工部右侍郎，當(dāng)時(shí)時(shí)朝堂派系對(duì)立白熱化，光緒帝重用維新派推行變法，與慈禧派勢(shì)同水火、劍拔弩張。進(jìn)而導(dǎo)致戊戌變法，后歷時(shí)百日宣告失敗。韓仲賢在政變前夜的神秘離場(chǎng)，究竟是提前預(yù)判危機(jī)、抽身自保，還是暗藏其他布局，就不得而知了。

此后袁世凱一路平步青云、權(quán)勢(shì)滔天，他曾多次派人前往山東尋訪韓仲賢蹤跡，無(wú)果而終；即便后來(lái)就任中華民國(guó)大總統(tǒng)，依舊念念不忘，公開表示要聘請(qǐng)韓仲賢入閣任職、委以重任，卻始終無(wú)果。

實(shí)際上，當(dāng)年連夜出走的韓仲賢，遠(yuǎn)赴福建三明，隱居于云隱寺，徹底斷絕了與朝堂、官場(chǎng)的所有關(guān)聯(lián)。而他連夜出逃途中，還順手救下了一人——正是多年后駐留少林寺、收丁唯平為徒的大愚法師，彼時(shí)尚未剃度的葉維勇。

甲午戰(zhàn)爭(zhēng)期間，葉維勇隨軍征戰(zhàn)遼東，戰(zhàn)場(chǎng)上左腿落下終身殘疾，按照清軍規(guī)制，傷殘士兵痊愈后，可領(lǐng)取補(bǔ)助銀兩與路費(fèi)，自主選擇歸隊(duì)或自謀生計(jì)。葉維勇腿傷致殘，已然無(wú)法歸隊(duì)服役，只能申領(lǐng)補(bǔ)助返鄉(xiāng)。

可申領(lǐng)撫恤補(bǔ)助需要排隊(duì)等候，這一等便是半年有余。好不容易輪到辦理，經(jīng)辦官員卻遺失了他的傷殘憑證，百般推諉、拒不補(bǔ)辦，兩年時(shí)間里，葉維勇無(wú)薪無(wú)餉，只能靠在收容營(yíng)打零工糊口，朝不保夕、受盡屈辱。

不僅如此，管事軍官還刻意刁難，經(jīng)年積壓的屈辱與怒火徹底爆發(fā)，葉維勇一拳打翻管事軍官，卻隨即被營(yíng)地衛(wèi)兵圍捕捉拿，移交官府處置。

經(jīng)官府審理，葉維勇因以下犯上、毆打公職人員，被判處四年勞役，遞解天津楊村牢城營(yíng)服刑。身為行伍出身、性情剛烈的葉維勇含冤入獄，心中滿腔憤懣，一度想要越獄報(bào)仇，卻因新囚看管嚴(yán)苛，始終無(wú)從下手。

日久天長(zhǎng)，他漸漸熬成老囚，看管日漸松懈。從新進(jìn)囚徒口中得知，刁難他的管事官員早已不知所蹤，血海深仇無(wú)從得報(bào)，葉維勇只能壓下恨意，安心服刑、靜待出獄。

因其武藝出眾，牢城營(yíng)的獄卒紛紛慕名求教，葉維勇順勢(shì)與一眾獄卒交好，得以免除繁重勞役，日常只需指點(diǎn)眾人習(xí)武，還時(shí)常跟隨獄卒進(jìn)城采買物資，獲得了自由出入城區(qū)的機(jī)會(huì)。

1898年9月20日，葉維勇跟隨兩名獄卒進(jìn)城辦差，夜間留宿城內(nèi)旅社。晚間閑聊飲酒過(guò)后，獄卒遣他外出打酒，返程途中，他意外撞見了尋覓多年的仇人——當(dāng)年收容營(yíng)刁難他的管事軍官。

仇人相見、分外眼紅，葉維勇強(qiáng)忍多年的怒火瞬間爆發(fā)，不等對(duì)方反應(yīng)，左右兩拳精準(zhǔn)砸中其雙側(cè)太陽(yáng)穴。憑借多年武學(xué)功底，兩記重拳直接致人當(dāng)場(chǎng)斃命。

鬧市殺人，罪責(zé)滔天。葉維勇殺人后即刻奔逃，意欲沖出南門脫身，可彼時(shí)夜色已深，城門早已關(guān)閉。身后官府追捕的腳步聲越來(lái)越近，前后無(wú)路、身陷絕境。就在生死一線之際，一陣急促馬蹄聲破空而來(lái)，一黑兩紅兩匹快馬疾馳而至。來(lái)人正是連夜出逃、避禍脫身的韓仲賢與他十四歲的書童應(yīng)馨兒。

數(shù)年前袁世凱一行人從朝鮮倉(cāng)皇出逃時(shí)，韓仲賢曾失足落水，險(xiǎn)些殞命江中，正是葉維勇眼疾手快，伸手將其從水中拽回，救下性命。這份恩情，韓仲賢銘記于心，對(duì)葉維勇的樣貌、身份印象深刻。此番連夜出逃，途中聽聞巡防隊(duì)追捕一名袁大帥舊部、武功高強(qiáng)的葉姓逃犯，心中已然猜到幾分。

抵達(dá)城門，親眼見到被官兵圍堵的葉維勇，韓仲賢當(dāng)機(jī)立斷，佯裝奉命公務(wù)，高聲喊話：“你早已在此等候，我正欲派人催你！”同時(shí)給書童應(yīng)馨兒遞去眼色。聰慧機(jī)敏的應(yīng)馨兒即刻心領(lǐng)神會(huì)，翻身下馬，做出接引姿態(tài)。

守城哨長(zhǎng)認(rèn)出韓仲賢是袁世凱身邊的核心幕僚、專屬師爺，不敢怠慢，當(dāng)即率眾行禮。韓仲賢順勢(shì)亮出新軍衙門專屬特別通行證，謊稱奉大帥軍令出城辦緊急公務(wù)。哨長(zhǎng)毫無(wú)疑慮，即刻下令打開城門放行。

轉(zhuǎn)瞬之間，葉維勇翻身上馬，與應(yīng)馨兒同乘一騎，兩匹快馬如離弦之箭，沖出城門、絕塵而去，成功擺脫追捕，逃出生天。三人待確認(rèn)徹底安全后，方才停下休整，在街邊夜宵攤落腳充饑。席間，葉維勇簡(jiǎn)單訴說(shuō)自身蒙冤殺人、亡命被追的始末，再三叩謝韓仲賢的救命之恩。

韓仲賢只言自己早已無(wú)心官場(chǎng)，日后將重操行醫(yī)舊業(yè)、闖蕩江湖，并力邀葉維勇結(jié)伴同行。葉維勇念及自身身負(fù)命案、朝廷通緝?cè)谏恚诌B累恩人，再三婉拒。至此，二人江湖一別，各自前路漫漫、再無(wú)交集。

為躲避官府通緝，葉維勇徹底斬?cái)噙^(guò)往，剃度出家，取法號(hào)大愚法師，云游四方，但此后到處打聽恩人去處，奈何歲月流轉(zhuǎn)、人海茫茫，韓仲賢自此杳無(wú)音信，江湖中再無(wú)半點(diǎn)傳聞，大愚法師只能常年感念恩情、徒留唏噓。

誰(shuí)也未曾想到，時(shí)隔數(shù)十年，自己奉命帶回上海還俗的徒孫丁唯平，竟會(huì)在龍華廟會(huì)上，讓自己與救命恩人韓仲賢意外重逢。彼時(shí)十二歲的丁唯平年幼無(wú)知，看不懂師父對(duì)白發(fā)老者的恭敬跪拜，更不知其中淵源，所有前塵往事，都是多年后與韓仲賢深度接觸后，才逐一知曉。

重逢之后的數(shù)十年間，韓仲賢隱匿江湖、低調(diào)處世，憑借昔日擔(dān)任袁世凱幕僚積累的廣闊人脈、軍政閱歷，隱秘做起了情報(bào)販子的特殊營(yíng)生。他深諳激流勇退、明哲保身之道，戊戌政變前夜果斷抽身，做事分寸拿捏極致，從業(yè)多年從未失手、從未遭人報(bào)復(fù)，獲利豐厚卻低調(diào)無(wú)爭(zhēng)。

他交友廣泛卻從不深交，混跡滬上多年，從未出席過(guò)任何一場(chǎng)友人宴請(qǐng)，不曾與任何人在外同食小聚、飲茶閑談，私生活神秘至極，幾乎無(wú)人能摸清其行蹤軌跡。這般極致隱忍、謹(jǐn)慎周全的行事風(fēng)格，也讓他與神秘的“紫貓”保險(xiǎn)箱，牢牢綁定在了一起。

據(jù)丁唯平完整供述，龍華廟會(huì)偶遇當(dāng)晚，韓仲賢便盛情邀請(qǐng)大愚法師、丁氏父子前往自己位于徐家匯豐林路299號(hào)的私人寓所“牧廬”小聚。

“牧廬”是一棟精致的石庫(kù)門宅院，為徹底隱匿身份，韓仲賢放棄行醫(yī)主業(yè)，化名孫宮牧隱居于此，終身未娶。當(dāng)年的書童應(yīng)馨兒成年后一直追隨左右，擔(dān)任管家，全權(quán)打理宅中大小事務(wù)，主仆二人相依為命。

當(dāng)晚宴席之上，大愚法師正式將丁唯平交還丁必惕，了結(jié)三年師徒之約，宴后便辭別眾人、離滬云游。丁氏父子告辭之際，化名孫宮牧的韓仲賢特意叮囑：“你父子二人常住滬上，日后若有難處，隨時(shí)可來(lái)尋我相助。”

老江湖丁必惕深知對(duì)方氣度不凡、深藏不露，知曉這是一位隱世異人，平日里從不輕易登門叨擾。數(shù)年之后，初中畢業(yè)的丁唯平想要報(bào)考公共租界工部局汽車司機(jī)速培班，奈何名額緊缺、競(jìng)爭(zhēng)激烈，擔(dān)心落榜落選，父子二人才登門求助。

韓仲賢出手極為干脆，當(dāng)場(chǎng)用英語(yǔ)致電校方，一番溝通后便敲定名額，告知丁氏父子放心備考、穩(wěn)錄無(wú)憂。果不其然，丁唯平順利考入培訓(xùn)班，半年后學(xué)成畢業(yè)，三日之后，丁唯平正式入職英商捷速機(jī)動(dòng)貨車出租行，得到了當(dāng)年這份高薪安穩(wěn)的差事。

自此，丁唯平與韓仲賢結(jié)下長(zhǎng)期羈絆。此后多年，韓仲賢每年都會(huì)數(shù)次雇傭丁唯平的車輛，往返車站、碼頭接人接貨，所有物資、人員全部直接送往牧廬。韓仲賢出手闊綽，每次酬勞遠(yuǎn)超市場(chǎng)行情，還時(shí)常附贈(zèng)名酒、補(bǔ)品，交由丁唯平帶回孝敬其父，對(duì)丁家多有照拂。

1928年4月下旬，丁唯平受韓仲賢委托，駕車搭載柳恩伯前往虬江路匯英旅社接應(yīng)，隨后奔赴匯山碼頭，迎接來(lái)自北京的北洋外交部董姓公差。這位董先生隨身攜帶的核心行李，便是那只厚重木板加鐵片包裹、通體密封的神秘金屬物件——“紫貓”保險(xiǎn)箱。

未完待續(xù)。

我是清水阿嬌，歷史的守望者。期待你的關(guān)注和點(diǎn)評(píng)。