上海
誰能想到，曾經掉到英格蘭第六級別聯賽練級的草根前鋒，會在世界杯開賽前突然爆發，成了英格蘭主帥圖赫爾找了好久的合格替補。前不久英超打完第37輪，阿斯頓維拉主場4比2掀翻利物浦，提前鎖定聯賽前五拿到下賽季歐冠資格，全場最耀眼的球員就是獨造三球的沃特金斯。這波及時的狀態回升，不光把他送進了世界杯大名單，還直接解決了困擾英格蘭隊好久的“凱恩依賴癥”難題。
算下來從今年三月到現在，沃特金斯一共踢了14場比賽，交出11球3助攻的答卷，個人直接制造14個進球，效率高得嚇人。維拉下半賽季能一路沖進歐聯杯決賽，還拿到寶貴的歐冠資格，他絕對是功不可沒的核心球員。本賽季他在英超已經打進14球，全都是運動戰進球，一個點球都沒有，還是本賽季英超進球最多的本土前鋒，這份成績單硬氣得很。
沃特金斯的足球生涯完全是一部草根逆襲記，不少年輕球迷都不知道他過去有多坎坷。今年30歲的他是牙買加后裔，早年出道于英乙的埃克塞特城，還曾經被租借到第六級別聯賽鍛煉，那時候沒人想到他能站在英超和世界杯的賽場上。2017年夏天他加盟英冠的沃特福德，三個賽季轟進50球，終于打出了名氣，拿到了頂級聯賽的入場券。
2020年夏天，25歲的沃特金斯以3000萬英鎊的價格轉會阿斯頓維拉，終于踢上了夢寐以求的英超。截止到目前，他已經為維拉出場276次，打進106球送出47次助攻，早就是球隊離不開的當家射手。最近幾個賽季他一直是維拉的頭號得分手，只是本賽季初期受傷病影響，狀態下滑不少，還坐了挺長時間的冷板凳。沒人想到三月開賽之后，他直接迎來狀態大爆發，不管英超還是歐聯杯都進球不斷，直接找回了巔峰狀態。
從技術特點來看，沃特金斯身高1米8體重75公斤，身材不算高大魁梧，但是彈跳力驚人，瞬間啟動的速度也比很多同位置中鋒快不少。他是典型的傳統中鋒，跑位意識好搶點嗅覺靈，射術還特別精湛，射門手段多樣，不管什么角度什么位置都能打出高質量射門。2024年歐洲杯半決賽對陣荷蘭，他在第90分鐘接隊友傳球，停球后小角度勁射完成絕殺，那一粒進球把他的特點展現得淋漓盡致。
其實沃特金斯早在2021年3月就入選了英格蘭國家隊，截止到現在一共為英格蘭出場20次，打進6球送出2次助攻，進球效率其實一點不低。只是英格蘭鋒線人才擠擠，他大多數時候都只能坐在替補席上等待機會，獲得的出場時間并不多。圖赫爾接手英格蘭國家隊之后，已經明確把凱恩定成了前場的進攻核心和支點，凱恩本賽季不管在拜仁還是國家隊，狀態都好得沒話說，確實配得上核心位置。
凱恩已經33歲了，本賽季斷斷續續出現了一些小傷病，圖赫爾一直都在為他尋找一位合格的替補。今年三月的兩場熱身賽，圖赫爾分別試驗了索蘭克、福登等人頂替凱恩踢中鋒，效果都差強人意，完全達不到預期。那兩場比賽英格蘭1比1戰平烏拉圭，0比1輸給日本，賽后全隊被球迷和媒體罵慘，“凱恩依賴癥”的說法也直接引發了大范圍討論。
現在沃特金斯及時找回狀態，對于圖赫爾來說簡直就是瞌睡送來了枕頭，剛好解決了他的心頭大患。英國天空體育已經明確分析，就沃特金斯現在的火熱狀態，鐵定能拿到英格蘭世界杯的參賽門票，而且會是凱恩的頭號替補候選人。他本身就有歐洲杯替補凱恩還打進絕殺的經歷，比其他試訓過的候選人都更合適，磨合起來也完全不用費力氣。
世界杯賽制賽程密集體能消耗大，就算凱恩狀態再好，也需要靠譜的替補輪換休息，萬一出現傷病或者體能下降，總得有人能頂上來。沃特金斯從低級別聯賽一路摸爬滾打上來，性格韌性比很多順風順水出身的青訓球員強太多，越是大場面越能放得開。不少英格蘭球迷都調侃，這下終于不用天天擔心凱恩累倒了，有這個狀態火熱的替補在，英格蘭鋒線的深度直接拉滿。
誰也說不準這次世界杯沃特金斯能拿到多少出場時間，但是就他現在的狀態來說，只要獲得機會，說不定就能給全世界球迷帶來意想不到的驚喜。
參考資料 央視體育 英格蘭男足世界杯陣容前瞻
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