慈禧太后對珠寶的喜愛,遠遠超出人們的想象,如果按照歷史記載把她收藏的珠寶堆起來,估計能堆滿好幾個房間。
她幾乎以一己之力抬高了翡翠的身價,然后翡翠白菜、玉石西瓜、珊瑚朝珠等等,價值連城的數都數不過來。
自然包含高等級珍珠,除了皇室專用的“東珠”,還有一顆卻來自國外。
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慈禧修復上色老照片
據記載,慈禧收藏的珍珠近萬顆,陪葬的珍珠都超過2萬顆,而且還長期服用珍珠粉,耗費巨大很是奢侈。
而讓她愛不釋手的那一顆,是在庫房中無意發現的。
大約在同治年間或光緒初年,慈禧閑來無事在庫房里,清點乾隆朝以來歷代的貢品。
然后發現了一顆形貌像“茄子”的大珍珠,表面泛著一層柔潤的白光,很是漂亮。
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珍珠的資料照片
以現代度量這顆珍珠重達121克,長10厘米、寬六七厘米之間,可別小看這個數據,它保持了幾百年的世界最大珍珠紀錄,直到現代才被打破。
慈禧越看越喜歡,甚至命人用黃金打造一個精致的“茄子把”,又鑲嵌了頂級的碧璽,諧音“辟邪”,此后便成了她日常不離身的寶物。
那這珍珠是哪來的呢?查詢內務府檔案才知道,原來最早是1628年,一位不知名的波斯采珠人,在波斯灣采到了這顆大珍珠。
他獻給了當時的波斯國王阿拔斯大帝,然后阿拔斯大帝轉手送給同樣酷愛珍珠的王后,取名為“亞洲之珠”,據說還修建了一座“珍珠寺”來供奉。
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后面的記載比較混亂,有說法是波斯衰落后幾經轉手,曾被轉賣到印度的莫臥兒帝國,后又被波斯國王納第爾·沙赫搶回來。
可以確認的是到了清乾隆年間,波斯與清朝交好,后續的波斯國王就把“亞洲之珠”當作國禮送了過來。
然而乾隆皇帝喜歡在字畫“蓋章”還有和田白玉,對古董鑒賞也很在行,偏偏對珍珠興趣不大。
此后“亞洲之珠”就被放進庫房冷落了將近100年,直到被慈禧發現。
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后來珍珠在清宮里“消失”了,人們剛開始還猜測會不會陪葬在清東陵?結果到了1918年,“茄子珍珠”出現在香港的一場拍賣會上,被一位國人認了出來。
那么很明顯,珍珠是在1900年慈禧還在世時,就被掠奪走了。
當時的香港報紙還報道過,珍珠被中國買家拍下來后,還差點被一對比利時夫婦偷走,再然后中國買家抵押給了一位傳教士。
二戰后據說出現在法國巴黎拍賣,從此就杳無音訊,秘密藏了將近半個世紀。
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就在人們以為這顆珍珠徹底消失的時候,1993年2月10日,日本《經濟新聞》刊登了一條不起眼的消息:兩顆被認為去向不明的世界名珠“亞洲之珠”和英國的“希望之珠”,都在日本東京一家珠寶店露面。
他們聲稱是從倫敦“借”過來的,但又拿不出來任何證據,后來又說是某個日本人高價“買”的,總之前后矛盾,珠寶店展出后又“失蹤”了。
據說后面又拿到美國展出過一次,這之后全球各個珠寶店展出來的,都是“仿制品”,沒人知道真品到底在誰手里。
這顆長得像茄子的大珍珠,剛在波斯發現時還是明朝時期,卻在清朝后期名聲漸起,最后卻流落國外,也不知道以后有沒有再現身的那一天。
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