山東
IT之家 5 月 22 日消息，科技媒體 Ars Technica 昨日（5 月 21 日）發布博文，報道稱最新發表在《Science》的研究表明，系外氣態巨行星 WASP-94A b 的天氣并不均勻：“早晨多云，傍晚相對晴朗”。
IT之家查詢公開資料，系外氣態巨行星 WASP-94A b 位于大熊座方向，距離地球約 690 到 700 光年，約為木星質量的 0.5 倍，軌道半徑僅約 0.055 AU，繞母恒星公轉一周只需要 3.95 天（約 4 天）。
圖源：美國宇航局
該研究由約翰斯 · 霍普金斯大學天體物理學家 Sagnick Mukherjee 領銜，團隊研究發現 WASP-94A b 存在明顯的“早晚天氣差”。這顆潮汐鎖定的熱木星按照晨昏線劃分，晨側多云，昏側則更晴朗。
過去研究這類行星大氣，通常依賴透射光譜法，也就是在行星凌星時，分析恒星光穿過其大氣后留下的光譜特征，從而推斷水蒸氣等成分是否存在。
但這種方法默認整圈行星邊緣的大氣性質相同，對潮汐鎖定行星來說，這個前提過于簡單。
因為它們永遠一面朝向恒星，晝夜兩側溫差很大，并會驅動赤道超自轉風，把夜側形成的云滴一路吹向晨側。
研究人員使用 JWST 的 Near Infrared Imager and Slitless Spectrograph（近紅外成像與無縫光譜儀，NIRISS），在 WASP-94A b 凌星時測量光變曲線，并分離出兩套透射光譜。
結果顯示，晨側光譜更像一條向短波方向上升的斜線，說明高空氣溶膠遮住了更深層大氣；昏側則幾乎沒有明顯氣溶膠，并出現水蒸氣信號。
科學團隊通過進一步建模，指出這顆行星平均溫度超過 1500 開爾文（約 1226.85 攝氏度），而昏側比晨側高約 450 開爾文（約 176.8 攝氏度），這個溫差足以讓鐵或硅酸鎂等潛在氣溶膠材料蒸發。
團隊據此判斷，夜側較冷區域會先形成云，再被高速赤道風帶到晨側；隨著云滴進入白晝高溫區，它們逐漸蒸發，等風吹到昏側時，天空已基本放晴。
研究團隊認為，這種偏差可能同樣影響其他潮汐鎖定系外行星，包括更小的亞海王星和超級地球。只是以現有 JWST 能力，科學家還難以直接分離這些小型行星的晨昏差異。
參考
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