江西
鄭厲公在春秋歷史中為何常被低估，他和朱高煦有何相似之處，你了解他的真實才能嗎？
公元前七世紀初，洛邑朝堂燈火未熄，天子頻頻收到各路諸侯的密函，字里行間都是“鄭”字。位于黃河南岸的鄭國，本是周室屏蔽，卻在短短十余年里逼得鄰國坐臥不寧。
鄭莊公經營的城邑環抱汜水，北望衛宋，南扼陳蔡，西接周畿，東臨齊魯要沖。地盤不大，卻像一枚楔子釘在交通要道，誰也繞不過。大國嫌它礙事，小國又怕它做大，于是聯軍成了家常便飯。
衛國動手最急。衛君繼位不久，需要立威；陳、蔡、宋也各懷心事，四國在東門外列陣，號稱三萬。那年兵甲未冷，鄭軍卻已嚴陣以待。統兵之人不是國君，而是年僅弱冠的公子突——后來的鄭厲公。
他盯住宋陳兩翼的空隙，當夜月色微明時突擊，以一千精銳切斷對方陣列。宋軍為護本國公子馮而退，陳蔡隨之動搖，衛軍被迫獨守前鋒，不到半個時辰潰散。東門之戰打出的，不只是城池安危，更是一種“鄭不可欺”的訊號。
威風尚未散去，宮闈卻翻起暗流。莊公去世后，循嫡長制即位的是長子公子忽，史書稱鄭昭公。兄長性情寬厚，依舊倚重老臣祭仲，卻疏遠了參戰立功的弟弟。這在春秋并不稀奇，齊、晉都曾為此血流成河。
公子突不甘心替人沖鋒，一句“功勞何在”刺痛了祭仲。府中流傳一句低聲的對話——“此事切莫外揚”“放心”。偏偏墻有耳，短短兩句被傳到祭仲臥室。老臣翻身披衣，先下手為強，迅速集結族兵，逼得公子突棄都南走櫟邑。
櫟城背依伊洛，面向荊山，既僻遠又易守。公子突在此一守十八年。期間鄭都朝堂易主三次，祭仲老去，國內怨聲漸起。外部世界也劇烈變臉：公元前685年，齊桓公在管仲輔佐下登場，九合諸侯，執中原牛耳。鄭國若想繼續占據舞臺，必須要有翻盤者。
齊桓公出手了。一則牽制楚南進，一則報答早年鄭援魯抗齊僖公之情，他默許公子突回國。櫟城的烽火在秋夜點燃，鄭昭公倚仗的幾支舊部紛紛散去，城門大開。十八年尸位素餐的兄長被迫出奔，史籍只留下一行字：“昭公出走，卒不返”。
重新披上玄袍的鄭厲公明白，單憑武力已擋不住齊國東進的浪潮。于是他轉而經營“西土”——周、晉、虢、陳等國。周惠王即位，鄭厲公搶先帶厚禮進洛，替天子張羅婚聘，再請晉侯、虢公同往賀禮。周王對這位舊藩大加贊賞，賞以銅鏡一面，腰帶則贈給虢公，意在平衡諸侯。有人說銅鏡暗喻“照見自形”，也有人戲言那鏡面映出了太多風霜。
西土聯盟雛形乍現，齊桓公卻沒給對手成長空間。他東合魯，北聯衛，頻頻在葵丘、首止會盟，以“尊王攘夷”為號召，將鄭國排斥在外。鄭厲公只得兩線周旋，一邊穩住周室，一邊試探晉國，卻總覺人少棋小。更糟的是，公室內部的創痛尚未痊愈，舊黨與櫟黨隔閡難消。
前597年初冬，鄭廷再設家宴，陳列新得之銅鏡。席間，厲公忽覺胸悶，起身未穩便仆倒案前。傳言是舊傷復發，也有人指那鏡子象征天子恩寵過重，惹來諸侯忌恨，憂懼成疾。無論真相如何，這位在烽火與流亡中淬煉出的君主，留下一個未及完善的聯盟構想，倉促退出歷史舞臺。
厲公之后，鄭國仍能在中原保持數十年活躍，但東有齊、南有楚的夾擊愈演愈烈。小國崛起靠機遇與手腕，長久立足卻離不開大格局的眷顧。公子突以一己之力，把鄭國從包圍圈里撕開缺口，又在裂隙間支撐近二十年。等到他的帷帳合攏，鄭國的鋒芒也隨之暗淡。諸侯會盟的鼓聲依舊震天，鄭的名字卻逐漸從中心退向邊緣，昔日東門夜戰的烽煙，只剩竹簡上一行行干涸的墨跡。
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