1937年全面抗戰(zhàn)爆發(fā)時(shí)，閻錫山手里大約有20萬兵力，外加300多門各式火炮。

這個(gè)數(shù)字放在當(dāng)時(shí)的地方軍里，不算最多，卻是最有分量的。因?yàn)楸澈髶沃模且蛔?dāng)時(shí)全中國產(chǎn)能最強(qiáng)的地方兵工廠。

但這支軍隊(duì)還有另一個(gè)數(shù)字，同樣重要——到1937年底，它只剩下了不到兩萬人。

太原兵工廠的前身，是清朝末年山西巡撫建的一個(gè)修械所，最早只能修修槍、磨磨刀。

閻錫山拿到山西之后，把它當(dāng)命根子一樣投錢擴(kuò)建，引進(jìn)德國、日本的設(shè)備和工程師，硬是把一個(gè)修理廠改造成了擁有18個(gè)分廠、1萬多名工人的軍火工廠。

這廠子能生產(chǎn)什么？山炮、野炮、迫擊炮，輕重機(jī)槍，步槍，沖鋒槍，子彈，炮彈。從1924年仿制出第一門日式山炮算起，到1930年前后，光是那種75毫米山炮，太原就造了700多門。

同期全國其他地方兵工廠里，漢陽那邊生產(chǎn)的同類炮加起來也就兩百多門，不到人家零頭的一半。

靠著這座工廠，閻錫山養(yǎng)出了在地方軍里堪稱獨(dú)一檔的炮兵。10個(gè)炮兵團(tuán)，300多門大炮，這在當(dāng)時(shí)除了蔣介石的中央軍，沒有哪支部隊(duì)能拿出來。

當(dāng)然，軍隊(duì)的總規(guī)模也隨著工廠一起漲。1925年，晉軍大概有6萬人。到北伐勝利前后，突破了13萬。1930年巔峰時(shí)期，兵力超過25萬，還配了飛機(jī)，這是晉綏軍歷史上最風(fēng)光的時(shí)刻。

然后中原大戰(zhàn)輸了。

閻錫山和馮玉祥聯(lián)手討蔣，打了七個(gè)月，最后被張學(xué)良入關(guān)這一刀捅死了。戰(zhàn)后蔣介石派人來編遣，晉綏軍被硬壓到15萬左右。之后商震帶著他那部分人馬出走，隊(duì)伍一度更亂。

閻錫山回來以后，東拉西湊，加上1936年綏遠(yuǎn)抗戰(zhàn)勝利后又要了幾個(gè)番號(hào)，才把兵力重新堆回到20萬這個(gè)數(shù)字。

不過這20萬人，有幾個(gè)特點(diǎn)值得說一下。

閻錫山對自己的部下高度不信任，他的辦法是直接把軍長架空，自己把指揮權(quán)控到旅團(tuán)一級。各軍之間的編制也被他故意打亂，哪個(gè)軍轄哪些旅，全看他心情。這帶來的問題是，軍隊(duì)的組織效率很低，一旦開戰(zhàn)，協(xié)調(diào)起來非常費(fèi)勁。

再說橫向比較。1937年全國的地方軍里，川軍總數(shù)最多，但分成七八個(gè)派系，劉湘一家都湊不齊20萬；桂軍戰(zhàn)斗力強(qiáng)，但常備兵撐死了十來萬；

西北軍拆散之后，韓復(fù)榘一塊、宋哲元一塊，各自也就10萬上下；東北軍賬面上和晉綏軍差不多，但張學(xué)良已經(jīng)被軟禁，部隊(duì)散在各省，早就不是整體了。

所以你可以這樣理解：晉綏軍的20萬，是統(tǒng)一指揮、有工廠支撐、能自給自足的20萬，這是地方軍里沒有第二家的配置。

1937年8月，閻錫山被任命為第二戰(zhàn)區(qū)司令長官，負(fù)責(zé)指揮山西、綏遠(yuǎn)、察哈爾三省的全部中國軍隊(duì)。聽起來風(fēng)光，實(shí)際上是把他和他的晉綏軍推進(jìn)了一個(gè)沒有退路的磨盤里。

第一場仗，打在晉北邊境天鎮(zhèn)一線。

日軍從察哈爾方向撲來，李服膺帶著第61軍守天鎮(zhèn)。這個(gè)軍名義上有4個(gè)旅，實(shí)際兵力不足兩萬，重武器極度匱乏，對面卻是配了坦克、重炮加空中支援的板垣師團(tuán)，兵力是守軍的好幾倍。

守了七八天之后，天鎮(zhèn)失守，大同門戶洞開，閻錫山在太原部署的那套會(huì)戰(zhàn)計(jì)劃直接流產(chǎn)。

閻錫山隨后以"擅自撤防"的罪名，把李服膺拉出來槍斃了。后來傅作義說，這個(gè)處置是冤枉的——盤山陣地被偷襲失守，局面已經(jīng)無法挽回，守將實(shí)在難辭其咎，但絕不至于死罪。

這一刀砍下去，晉綏軍內(nèi)部的寒意從此就沒散過。

第二場仗，是忻口會(huì)戰(zhàn)，也是這四個(gè)月里消耗最慘的一場。

忻口在云中山和五臺(tái)山中間，是晉北通往太原的唯一通道。閻錫山明白，這里守不住，太原就守不住，太原守不住，山西就沒了。所以他做了一個(gè)破釜沉舟的決定：把全部10個(gè)炮兵團(tuán)壓上去，一支后備隊(duì)都不留。

這是他三十年攢下的全部家底。

戰(zhàn)場打得慘烈到讓人不忍細(xì)看。204高地一天之內(nèi)被奪回奪走了十幾次，白天靠飛機(jī)坦克，晚上靠拼命反攻，整塊山頭炸得寸草不生。

晉綏軍的炮兵白天必須把大炮藏起來，因?yàn)槿哲娪兄瓶諜?quán)，一暴露就會(huì)被炸毀。只能等到天黑，按照白天測量好的方位和距離，把炮推出來，打幾輪，再藏回去。

八路軍也沒閑著。一支部隊(duì)摸進(jìn)了日軍的陽明堡機(jī)場，燒掉了二十多架飛機(jī)，直接砍斷了日軍的空中支援，這對忻口能扛住23天是實(shí)實(shí)在在的貢獻(xiàn)。

三方拼命，最終忻口守了23天，打死打傷日軍兩萬多人。但代價(jià)是：參戰(zhàn)各部平均減員超過一半，晉綏軍的炮兵損失超過六成，太原兵工廠庫存的彈藥全部打光。

第三場，娘子關(guān)從側(cè)翼失守，太原被夾擊。傅作義臨危受命守城，閻錫山留給他的，只有一萬出頭的殘兵敗將。日軍從東、北兩面強(qiáng)攻，城墻被炸開十幾處缺口，守城官兵越打越少，撐到11月9日，太原城陷落。

三個(gè)月。四場大仗。從20萬人到年底不足兩萬。

太原失守不只是一座城池的丟失，連帶著，太原兵工廠也沒了。

日軍占領(lǐng)太原之后，把廠里的機(jī)床、設(shè)備裝箱運(yùn)回了日本。那6500多臺(tái)各類機(jī)械，跟隨晉綏軍的軍火生產(chǎn)能力一起，消失在了海峽對岸。閻錫山經(jīng)營了三十年的軍事工業(yè)基礎(chǔ)，就這樣被人整體端走了。

沒有工廠，就得換一種造兵的方式。

閻錫山在晉西搞起了一套叫"兵農(nóng)合一"的制度。每三個(gè)壯丁編成一組，一人入伍打仗，另外兩人留家種地，負(fù)責(zé)供養(yǎng)前者的家小。

靠這套辦法，他在山西西部的幾十萬人口里，前后抽出了七萬名常備兵，晉綏軍的規(guī)模勉強(qiáng)又爬回了十來萬。

但這和當(dāng)年那支有鋼鐵支撐的軍隊(duì)，已經(jīng)是兩回事了。

傅作義在1937年底之后，和閻錫山的矛盾越來越深。太原失守，閻錫山直接責(zé)難傅作義，說他守太原只守了七天，還不如當(dāng)年守涿州的三分之一。

傅作義咽不下這口氣，又有蔣介石在旁邊遞臺(tái)階，1939年前后徹底帶著第35軍離開了晉綏軍，后來打綏遠(yuǎn)、打傅作義戰(zhàn)役，那是后話。

晉綏軍就這樣失去了公認(rèn)最能打的那個(gè)將領(lǐng)。

還有更沉重的轉(zhuǎn)折發(fā)生在1941年。閻錫山派人在汾陽和日本軍方秘密談判，雙方簽了一份停戰(zhàn)協(xié)定，商量好各管各的、互不攻擊，日本人還答應(yīng)幫他裝備幾十個(gè)團(tuán)。

這份協(xié)定后來沒真正執(zhí)行，但這件事本身已經(jīng)說明了問題——1937年那個(gè)把家底全壓上去、寧可打光也要守忻口的閻錫山，到1941年已經(jīng)換了一個(gè)人。

兩件事拼在一起，前后差不過四年。

從傾家蕩產(chǎn)打日本人，到跟日本人秘密談停戰(zhàn)，晉綏軍的故事講到這里，其實(shí)已經(jīng)說完了。軍隊(duì)是什么，軍隊(duì)背后的工廠是什么，失去了工廠之后一支地方武裝的命運(yùn)會(huì)走向哪里——20萬這個(gè)數(shù)字，只是這個(gè)故事的開頭，不是全部。