二戰期間，除了坦克、飛機、燃料、軍服等物資之外，美國還向蘇聯援助了槍械和彈藥。

根據《租借法案》，蘇聯獲得了131633支自動武器、12997支手槍和8218支步槍。美國提供的自動武器包括勃朗寧機槍和湯姆森沖鋒槍。

湯姆森沖鋒槍是一款傳奇武器，它曾被美國黑幫使用，并備受推崇。大容量彈鼓、高射速和相對緊湊的外形使其成為近距離城市作戰的理想選擇，但它是否適合東線戰場的殘酷戰斗呢？

值得注意的是，湯姆森沖鋒槍早在衛國戰爭爆發前就已經裝備蘇聯軍隊。1924年，一批M1921湯姆森沖鋒槍運抵蘇聯，配發給國家政治保衛總局（OGPU）特種部隊和邊防部隊。1941年，通過《租借法案》帶來了改進型湯姆森，即M1928A1和M1沖鋒槍。

如果您看過現代戰爭電影，幾乎所有納粹德軍士兵都使用MP38/40沖鋒槍，而蘇軍士兵則普遍配備PPSh-41或PPS-43沖鋒槍。實際上，納粹德軍士兵主要配備的是毛瑟98k步槍，而蘇軍步兵主要配備的是各種型號的莫辛-納甘步槍，沖鋒槍主要裝備后方部隊、滲透部隊、坦克車組、偵察兵、傘兵和其他特種部隊。

從這個角度來看，美國援助的湯姆森沖鋒槍也不例外。同時，因為湯姆森沖鋒槍的口徑是11.43×23mm，這種彈藥在蘇軍序列中很少見，導致使用這種美國沖鋒槍的蘇軍士兵總是無法獲得充足的彈藥補給。另外，戰爭期間蘇聯生產了大量的PPSh-41沖鋒槍，這種彈容量更大、重量更輕、火力更猛的國產沖鋒槍更容易獲得蘇軍士兵的青睞。

1942年，蘇聯軍需部門的工程師亞歷山大·帕拉費耶夫中校還翻譯并修訂了美國方面提供的操作手冊，并將其編為《湯姆森沖鋒槍手冊》印刷出版，提供給蘇聯軍隊使用。

以下是蘇軍情報官員對這款美國沖鋒槍的評價：

1944年，我們接收了一批美國制造的湯姆森沖鋒槍。但愿意使用它們的人員并不多，這主要是因為彈著點散布大、射程短，而且彈藥很重，攜帶不便。最終，我們還是習慣使用自己的武器。（來源：《我的回憶》，情報官員帕維爾·戈爾杰耶維奇·科洛索夫）

除了偵察兵，駕駛員和坦克車組在接收美國車輛的同時，配備了美國沖鋒槍。一些回憶錄對這種武器的評價并不高：

每輛“謝爾曼”坦克都配備了兩挺湯姆森沖鋒槍，它的口徑是11.43×23mm，威力真不小。但這種沖鋒槍簡直就是垃圾。我們好幾次遇到這樣的情況：有人打賭穿上兩件羽絨服，然后走遠，用湯姆森沖鋒槍打中他，彈丸竟然卡在羽絨服里！這種沖鋒槍就是這么爛（臟話）。我們喜歡納粹德國沖鋒槍的折疊槍托，因為它的外形很緊湊，但湯姆森沖鋒槍太大了——在坦克里拿著它根本無法轉身。（來源《我的回憶》，坦克兵德米特里·費奧多羅維奇·洛扎）

根據這位坦克兵的回憶，許多現代歷史學家和軍事作家得出結論，認為湯姆森沖鋒槍的性能很差。但這并不完全正確。只需查閱檔案文件，就會發現這種美國沖鋒槍子彈穿透力低的原因：

我們仍然對接收租借彈藥存在分歧……盡管我們多次申訴，但我們仍然收到的是裝有鉛芯彈丸的手槍彈，這種子彈并不適合軍事用途，因為它無法擊穿頭盔、干燥松木板、9～12mm厚的膠合板。我請求您告知盟軍，這種彈藥不僅損害了沖鋒槍的聲譽，也損害了盟軍援助的合法性……我請求您盡一切可能阻止繼續購買這種子彈，即使價格極其低廉。薩捷爾，瓦尼科夫，1943年1月1日。

所以，關于美國湯姆森沖鋒槍“無法穿透任何物體”的說法并不完全準確。盡管它本身也存在一些其他缺陷，但它使用軍用彈藥，這種武器完全可以滿足作戰需要。聲稱湯姆森沖鋒槍僅供后方部隊使用，或者束之高閣也是不公平的。在列寧格勒、摩爾曼斯克、沃羅涅日、普斯科夫等地區，以及克里米亞和庫班等地，考古人員經常在發生過激烈戰斗的昔日戰場上，發現這種武器的殘骸。由此可見，蘇軍曾經積極使用湯姆森沖鋒槍。

不過，需要指出的是，當時蘇軍PPSh-41和PPS-43沖鋒槍發射的也是鉛芯被甲彈，只不過由于彈丸初速高，所以并未出現穿透力不足的問題。而湯姆森沖鋒槍的槍口初速只有280米/秒，加之彈丸直徑大，才暴露出這個問題。

中央檔案館藏有一份來自西北方面軍第11集團軍第182步兵師的文件，內容相當有趣：

戰爭初期，第182步兵師接收了500支湯姆森沖鋒槍。截至1942年1月26日，還剩下304支，196支下落不明。如此大量的沖鋒槍不可能被丟棄在敵方控制區內，顯然，這些湯姆森是在作戰時移交給友軍使用。（中央陸軍作戰手冊，F.357，Op. 5971，D. 48，L.57）

相關部門曾經下令調查196支湯姆森沖鋒槍的丟失事件，但這并非重點。這份文件顯示，當時整支步兵部隊都裝備了湯姆森沖鋒槍。當時，就蘇軍裝備的槍械數量而言，湯姆森沖鋒槍只是滄海一粟。然而，即使這滄海一粟也為擊敗法西斯主義做出了貢獻。蘇軍士兵與盟軍并肩作戰，共同摧毀了納粹主義的邪惡勢力。無論何時，我們都不應忽視任何人的貢獻，夸大其作用同樣不妥。